能帮助人“采矿”的草

在千奇百怪的植物界里，不但有一些植物能帮助人们找到矿藏，还有一些植物能帮助人类采矿呢！

说起人类发现植物能“采矿”，还得从北美洲“有去无回谷”的故事谈起。“有去无回谷”是一个神秘的山谷。可是到那里垦荒的欧洲移民，往往住不了多久，就会得一种莫名其妙的怪病。患病的人，先是双眼失明，然后毛发脱落，最后因全身衰竭而死。因此，当地的印第安人给它起了“有去无回谷”的名字。

后来，科学家考察了这个神秘的山谷，揭开了它的谜底。原来，这个谷地里含有十分丰富的矿物元素——硒，植物在生长时吸收了大量的硒，人吃了含有大量硒的植物，就在体内聚集起来，引起中毒死去。

硒是一种很稀散的矿物元素，开采起来很费力，当人们弄清了“有去无回谷”置人死地的真相以后，就在那里种上了能大量吸收硒元素的植物紫云英，等到紫云英长成收获以后，将它烧成灰，便可以从中提取硒。用植物采礦的方法，人们不但得到了大量的硒，还节省了许多人力和物力。

能帮助人类采矿的植物还很多，如从海带中可以提炼出碘；从锌草中可以提炼出锌；从紫苜蓿中可以提炼出稀有的金属钽；从一种名叫蓝液树的树液中可以提炼出镍。有了这些植物的帮助，人类要把那些土壤中含量十分稀少的矿物开采出来就容易多了。