丝绸之路的咽喉

●王晓明

【必争之地】

丝绸之路的咽喉

●王晓明

敦煌地处中国西北的河西走廊西部，是古代丝绸之路上的重镇，也是著名的“佛教艺术圣地”。学者季羡林曾说过，“世界上历史悠久、地域广阔、自成体系、影响深远的文化体系只有四个：中国、印度、希腊、伊斯兰……而这四个文化体系汇流的地方只有一个，就是中国的敦煌和新疆地区……”

同时，敦煌也是丝绸之路上最为重要的交通枢纽，往来于中原与西域、中亚的商旅，无论之前走什么路线，中途都要会聚于敦煌，可以说敦煌是整个丝绸之路的咽喉。

战略地位

敦，大也；煌，盛也。敦煌是整个河西走廊最西边的绿洲,是中原势力的最前沿。地势为南北高，中间低。南有祁连山，北有马鬃山，丘陵、沙漠、戈壁、平原等地形兼有，还有大量的盐碱地等地貌。由于党河和疏勒河的影响，形成党河冲积扇带和疏勒河冲积平原。平原上绿草茵茵，形成了敦煌绿洲，成为历代进入西域最重要的后勤补给基地。

敦煌处于交通要冲，多条道路在此集结，战略地位自然极为重要，也是兵家的必争之地。可回顾历史，但凡交通要冲都是战祸不断，唯独敦煌是个例外，在历史的长河中，它只经历过极短时间的战争，其他时候都较为稳定。这使得敦煌文化得以持久繁荣并保留至今。这一独特的现象在历史上极为罕见，堪称一大奇观。

开创发展

敦煌开创于汉武帝时期，当霍去病击败匈奴，攻占河西走廊后，汉武帝便设置了四个郡，巩固这里的统治，敦煌郡就是其中之一。为了使敦煌成为经营西域和抗击匈奴的基地，汉武帝对敦煌进行了大力开发。大规模的移民屯田，使这里人口大增，农业、牧业、蚕桑纺织、皮革加工、果木培植、酿造业、冶炼业等相继出现，并得到迅速发展。

在军事上，为了保证丝绸之路的畅通，汉武帝还下令修筑了从令居（今兰州市附近）至酒泉的一段长城，广建烽燧城障，派兵驻守。在敦煌绿洲的西部，还设置了阳关和玉门关，分别镇守南北两条通往西域的道路，管理中西交通和贸易活动。阳关和玉门关在历史上也久负盛名，很多诗词中都出现过它们，“西出阳关无故人”“春风不度玉门关”都是脍炙人口的名句。

知识卡

提到长城，相信同学们一定不陌生，除了众所周知的秦长城、明长城外，还有很多朝代都修建过长城。比如汉代、北朝、隋唐、金代都修过不同类型的长城。特别是汉代长城，东边修到今天的朝鲜境内，西边一直修到敦煌以西，长度是历代长城之最。在不同的历史时期，长城的称谓也不尽相同，战国时期的楚长城被称为“方城”；汉唐时期，长城被称为“塞”；到了明代，长城被称为“边墙”。

军事交通

在汉代，从敦煌进入西域分成南北两道，南路出阳关西行，可通往于阗（tián）、莎车等国；北道出玉门关西北行，可通往楼兰等国。

随着丝绸之路的繁荣和军事行动的频繁，两条道路已经不能满足出行的需要。到了唐代，共形成了五条通往西域的道路。

第一条是阳关道，也是汉代的南道，西出阳关，通往于阗、疏勒。沿途多绿洲，路况较好。

第二条是大碛（qì）道，也是汉代的北道，西北出玉门关，沿孔雀河通往焉耆、龟兹。沿途遍布烽燧，是一条重要的通道。

第三条是大海道，也是出玉门关，通往高昌。此路里程较近，但均在戈壁、沙漠中行走，沿途无水草，极为凶险，唐代之后便很少使用，只是在民间还有人走。

第四条是稍竿道，由敦煌北行，通往伊吾。

第五条是莫贺延碛道，又称第五道，它是由沙州北行，也通往伊吾。后两条道路在唐代曾交替作为官道使用。著名的唐玄奘西行取经所走的就是第五道，几乎命丧途中，可见路途之凶险。

这五条道路，很多地方沿途根本没有标记，往往只能依靠人畜的尸骸来判别方向。即便如此，也没挡住当时那些对财富极度渴求的商旅的脚步。

今日敦煌

随着科技的发展，如今进出新疆的国道、高速公路、兰新铁路、高铁均取道星星峡到哈密，不再绕道敦煌，古代艰险道路变成了今日的通途，敦煌也失去了往日交通枢纽的地位。但是敦煌依旧繁盛，每年仍有大批中外游客来此观光、学习。敦煌除了前面提到的阳关、玉门关、长城等景点外，还有享誉世界的莫高窟，鸣沙山、月牙泉景区，丹霞地质公园以及数十座古城遗址。同学们，长大后一定要到敦煌走一走，去领略辉煌灿烂的敦煌文化！