神秘的库车大峡谷

在我国新疆维吾尔自治区库车县，有一个壮观雄伟的红色大峡谷，它两侧的山崖仿佛被人涂抹了朱砂，红彤彤一片。而在峡谷内还发现了一个神秘的千年洞窟，令人惊叹不已。千年洞窟是谁发现的？红色大峡谷是怎么形成的？咱们一起去那里考察一下吧！

采药人的意外发现

库车县位于新疆维吾尔自治区中西部。我们首先抵达了库车县县城，又乘车向大峡谷进发。

一路上，向导向我们介绍大峡谷的情况：在维吾尔语中，库车大峡谷被称为“克孜利亚”，意思是红色的山崖。它由主谷和7条支谷组成，全长5000多米，谷深150到200米，谷底最宽53米，最窄处仅0.4米，仅能容下一人侧身半蹲着通过。

这个大峡谷是由一名维吾尔族青年阿不来提·买买提发现的。1999年盛夏的一天，买买提上山采药，不知不觉走到了一处人迹罕至的峡谷里。放眼望去，峡谷内到处都是红色山崖，看上去十分壮观。不过，他并没有把红色大峡谷放在心上，因为他从小生活在这里，这种红色山体对他来说并不稀奇。当他爬到半山腰时，天上突然雷声隆隆，闪电来袭，紧接着，瓢泼大雨从天而降。他被困在这里，进退两难，浑身被大雨淋得湿透了。

正当买买提万分焦急时，突然发现左侧崖壁不远处有一个洞，可以进去躲躲雨。顾不得多想，他赶紧跑到洞前。洞口当时堆积了一些泥土，他几下就把土刨开了，钻了进去。进洞之后，他用手电照明，只见洞壁上隐隐约约能看到一些图案。走近一看，哇，好精美的壁画啊！他在洞里巡视一遍，激动不已，等雨停后立即赶了回去，并将这一发现报告了当地有关部门。后来，这个石窟被命名为阿艾石窟。随着这一石窟的發现，它所在的库车大峡谷也逐渐被人们知晓。

神秘的阿艾石窟

我们的车行驶在独库公路上，眼前是西北干旱地区特有的一种地貌——雅丹地貌。在维吾尔语中，雅丹的意思是“险峻的土丘”。

很快，我们抵达了目的地——新疆库车大峡谷国家地质公园的入口处。进入大峡谷，我们被眼前的景象震惊了：整个峡谷一片通红，好似火焰熊熊燃烧。两边的崖壁可真高啊！站在火红的崖脚下仰头观望，只见两峰合围之处，天空被挤成窄窄一线。往前走，峡谷曲折幽深，倍感清凉。走到稍微开阔的地方，抬头一看，湛蓝的天空中白云朵朵，心情也豁然开朗。走过一段长长的峡谷，前面出现了一条顺山势而建的梯道。它仿佛是通往天界的长梯。

“这条梯道连接着半山腰的阿艾石窟，只有从这里走上去才能进入洞窟。”向导带头向梯道上走去。

大家走到洞窟口，往下一看，不禁心惊胆颤。原来，石窟离地面有30多米。我们不禁发出感叹：当年这里还没有修建梯道，那个发现石窟的买买提能爬上这么高的悬崖采药，真是不易啊！

向导见状，立刻解释道：“其实，原来这里离地面没有这么高，因为每年洪水冲刷谷底，使得峡谷越来越深，所以洞窟离地面也就越来越高了。”

阿艾石窟坐北朝南，南北长4.6米，东西宽3.5米，面积约16平方米左右。进入洞窟内，只见洞壁上有三面残缺不全的佛教壁画。正面壁画的下方，有一些模糊不清的字迹。向导告诉我们，整个大峡谷内只有这一座孤零零的石窟，据考察，它始建于公元8世纪，也就是距今1300多年的盛唐中期。是什么人在此开凿石窟，井绘制了这些壁画和文字？目前，历史学家也给不出明确的答案，这使得这个石窟更加神秘。

游谷赏奇景

从阿艾石窟下来后，我们继续在大峡谷里前行。峡谷的地面上是一层细细的沙粒，脚踩上去十分舒服。在不远处的沙地上，我们看到一条清泉蜿蜒流淌，泉水清澈透亮。顺着泉水找去，发现它是从一个红崖的深处流出来的，那里只闻水声，却不见泉眼，令人倍感神奇。

峡谷时宽时窄。窄的地方，一伸手便能摸到两边火红的岩壁，让人有一种在裂缝里行走的感觉。宽的地方则豁然开朗，山崖陡直，顶部呈圆弧形，形成一个巨大的穹顶，仿佛是一座宫殿。阳光从没有完全闭合的顶部直射进来，将红色的“殿堂”晕染得美丽无比。

“看，那块石头好吓人啊！”峡谷拐过一个90度的大弯后，有人指着前边叫起来。果然，前方有一块巨石卡在离地两米多的地方，看上去似乎马上就要滚落，我们的心不由自主地悬了起来。

“这块巨石叫悬心石，它少说也有几十吨重，是从峡谷顶上掉落下来的。”向导说，“你们不用担心，它落到这个位置刚好被卡死了，是不会再掉下来了。”于是，大家躬着身子，小心翼翼地从悬心石下走了过去。

到达峡谷深处后，当地有名的景点——玉女泉出现了。只见在一处高约8米、宽4米的山洞顶壁上，不断有泉水往下滴落。滴答滴答的声音，在静寂的峡谷里听起来格外清楚。为什么叫玉女泉呢？向导解释，由于冬季气温很低，从顶壁滴下的泉水结冰后，在这个地方就会形成一个上窄下宽、晶莹剔透的巨大冰柱，远远看去像一位亭亭玉立的少女，所以人们叫它玉女泉。每年三四月，冰体渐渐融化，峡谷里又会响起滴答滴答的水声。

峡谷大揭秘

这个大峡谷为什么呈红色？它又是怎么形成的呢？

据历史记载，大峡谷形成于1亿4000万年以前的白恶纪，是剧烈造山运动形成的地质奇观。它的形成过程分为3步：

第一步是沉积作用。大峡谷的岩层主要是沉积岩，它的形成过程是：首先，在日照、降雨、风等的作用下，岩石大量风化;其次，在水流或冰川的作用下，大量岩石风化形成的细沙和一些火山喷发物被搬运到一起，一层一层沉积下来;最后，经过长时间的积压，水分被“挤”出后，沉积岩便形成了。

第二步是地壳运动。沉积岩形成之初，地球正经历剧烈的造山运动，这里的地壳反复上升或下降，像扭麻花一般，使岩层发生了一系列弯曲。由于扭动的方向比较一致，地表产生了同一方向的隆起和裂隙——隆起部分成为连绵不断的群山，而长长的裂隙就是大峽谷的雏形。

第三步是侵蚀作用。大峡谷的雏形出现后，山洪冲刷起到了重要作用。由于最初的裂隙十分狭窄，山洪流速很快，垂直侵蚀力也相对较大，日积月累，便形成了峡谷底部长长的走廊。除了山洪，风对峡谷的侵蚀也不容小觑。大风在窄窄的峡谷里穿行，不停侵蚀着较为柔软的岩石，天长日久，峡谷有些地方变得越来越宽。

可以说，正是经历了地质运动的“三步曲”，库车大峡谷才得以呈现在我们面前。而它之所以呈红色，主要是因为沉积岩中含有较多的铁矿石。