蜜蜂放毒汁会付出生命代价

2023年，《少男少女》杂志社与岭南本土儿童文学作家何腾江老师共同开设的《探索·鸟趣》栏目深受好评，在小读者中引起热烈反响，大家纷纷来信表示从中学到了许多鸟类知识，还学会了主动观察身边的各种鸟儿。因此，为满足小读者们对大自然的探索欲，提高观察生活的能力，2024年本刊继续邀请何腾江老师开设《探索·虫趣》专栏，从2024年第1期开始，陆续推出12期以观“虫”为主题的美文。

在《探索·虫趣》专栏，何腾江老师将联合西南大学昆虫学硕士、自然摄影师吴可量老师，以图文并茂的形式，为小读者描绘蝉、螳螂、蝴蝶等12种虫子的形态特征、生活习性、生长状态以及它们在自然界中的作用等等，在轻松诙谐的文字和精美奇妙的微距摄影中，带领少年儿童亲近自然、开阔眼界，感受文学之美、自然之美和生命之美。

蜜蜂在花丛中采蜜的样子，仿佛一个在土地里刨土的孩子，专心致志，目光全汇聚在花丛里，以致被一只蟹蛛偷袭了，才反应过来……

此时，一切都迟了。

外出采蜜的蜜蜂，多是工蜂。巢里的女王并没有发号施令，这些工蜂却没日没夜地采蜜。工蜂不休不歇地从早忙到晚，在花丛间采呀采，完全是自动的努力。

蜜蜂社会并不像蚂蚁社会那样有奴隶性质，更没有互相残杀的现象。虽然它们也是一个以母性为中心的氏族社会，但显然很公平。每个成员各司其职，默默奉献，为蜜蜂的种族付出，毫无怨言。

有趣的是，在蜜蜂社会里，有一种懒汉，那就是雄蜂。一到夏天，雄蜂也会飞到巢外，但是它并不采蜜，颇有一种“游手好闲”的感觉。而密密麻麻的蜂团里，总有一只最大的蜂，它就是蜂王，是这个巢的最高领导者。事实上，这只蜂王似乎谁也不领导，它只是一架产卵机器，巢里的蜂，全是蜂王的子女。

这么一个庞大的组织，全靠一群勤勤勉勉的工蜂里里外外打理着。一开始，可能有人会误认为工蜂也有雄性的，其实不是。这些工蜂，是生殖器退化了的雌蜂，于是就负责干活了。

工蜂似乎没有一刻是闲着的，有的外出采蜜，有的到河边运水，有的留在巢内，将同伴带回来的花粉扫落到巢里，还有的站岗，守护着蜂巢，要是有什么外敌入侵，必将殊死保家卫巢。

少时在灵界村，偶尔会遇见蜂巢。我们在山坡上摘山稔，又或者拾柴，时不时就会遇见那些搭在隐秘的灌木丛中的蜂巢，必定会避而远之。

也有的蜂巢筑在地下，那里是一个洞。这时候，父亲就会拿来一个蜂箱，上面涂滿蔗糖，诱惑蜂王出来，带着蜂团往蜂箱里住。这个过程非常不容易，要是成功了，父亲就会将蜂箱放在自行车的后架上，小心翼翼地将蜂箱往家里运，然后挂在茅屋的屋檐下……我们则迅速挖开地洞，往往会发现那个巢房简直就是一件完美的艺术品。

随着挖掘工作的渐次深入，我们发现巢房里藏着一间又一间小房，每间小房都排列得井井有条，而且每间小房都是六边形的。

此时，仍有几只工蜂留在巢内，它们在嗡嗡地叫，仿佛在抗议我们挖了它的巢。小房里的蜂蜜金黄金黄的，慢慢往外淌。我已经闻到了蜂蜜的香味了。

“千万不要在蜜蜂的面前偷食蜂蜜，它会咬你的嘴巴。”不知道是父亲吓唬我，还是真有其事。只见父亲将手往洞里伸，一下子就将整个巢房捧了起来，放在一只木桶里，再小心翼翼地将蜂蜜一点一滴地装到瓶子里，成为我们一家人最好的营养品。

巢房的蜂蜜清理干净后，我们仍然舍不得丢弃，而是将它晒干，放在堂屋，当成艺术品。

“蜜蜂的巢，是用什么材料搭建的呢？”突然有一天，我来了兴趣。

“你先认真观察。”父亲并不急着告诉我答案。

“从花丛中采来的材料吧？”我有点想当然了。

“巢房的蜡性物质，其实是蜜蜂从自己腹面的蜡镜上分泌出来的。”父亲循循善诱。

依着少年时的记忆，我翻看科普书，才渐渐知道，蜂房是由工蜂造出来的。它们先是吃了很多的蜜，然后集聚在巢的天花板上。经过十几二十个小时的分泌，这些分泌液就在空气中凝成薄片。工蜂嘴衔薄片，连同酸性的唾液，凝练成一种软膏似的物质，这便是建设巢房的材料。

仍然记得，父亲带回来的蜂箱，被挂在了屋檐下。刚开始，这些蜜蜂还安心在箱里待着，偶见工蜂外出采蜜。我甚至有点幻想着，过不了多久，蜂箱里又有蜂蜜喝了。

可是，突然有一天，我们发现蜂箱空了，密密麻麻的蜜蜂不见所踪。

“那是蜂王带着它们跑了。”父亲似乎也有点失望，幽幽地说。

父亲好像又有点不甘心，没多久，又上山寻找蜂巢。未果，倒是捉回了两只蜜蜂，装在瓶子里，嗡嗡地叫着。

“来，做试验。”父亲忽地来了兴致。

我们围了过来。父亲用刀片将一只蜜蜂的肚子压扁了，挤出一枚细细的针。

“看清楚了，这就是蜜蜂的毒针。”父亲指着一枚从尾尖伸出来的褐色的针说道。

我顺势用夹子钳住了毒针，慢慢地往外拉。这枚毒针被拔出来后，针根还有一粒白囊。正是这一枚毒针，成为蜜蜂抵御外敌的武器，也是它的“护身符”。

要是被蜜蜂蜇了，它的毒针会在我们体内释放毒汁，我们的皮肤就会立刻红肿、疼痛难忍。而蜜蜂放出这一抹毒汁，却是要付出生命的。

自然课堂

在灵界村，孩子结婚后，就要跟父母分家。分家时，将家里的瓶瓶罐罐、桌椅锄犁等全摆在院子里，然后逐一分到家。这是我少年时见过的最有趣的乡村文化。

在蜜蜂社会，同样有类似于分家的现象，那叫分蜂。也就是说，当一个巢里装不了那么多蜜蜂，而巢又不能再扩充了，就要分蜂。

分蜂时，旧蜂王会带走至少一半的工蜂，另起炉灶。而新的炉灶，此前早有工蜂提前外出选好了地方。旧蜂王带着成千上万的蜂团飞呀飞，场景颇为壮观。

蜂团并不是一离开旧巢，就往新巢飞，而是像一团黑云，一会儿停在树干上，一会儿又飞往灌木丛里，似乎是在挑地方。其实不是。它们更像一群贪玩的孩子，在这些地方玩够了，再飞往距离旧巢较远的地方，在那里慢慢筑巢。

旧巢里，此时必有一只新蜂王出现。它破蛹而出的时候，颇有阵势，会发出轰鸣的“吱吱”声。