浅谈三网融合的现状

郭 明

三网融合是指我国现存的电信网、广电网、互联网的网络资源的融合,是指三种网络以及其所承载的业务在某种程度上可以统一。三网融合目的是通过现有的网络配置,综合利用整合现有的网络资源,采用全数字化的连接,宽带数据交换与传输,高度集成业务,简化终端接口,智能化管理与控制等方式,改造多媒体信息网络,向用户提供视频、数据、语音等多媒体信息服务。

一、理想网络体系融合后应当具有以下几个特点

物理层连接是透明的。即信号通过一个网络可以直接或间接经过组织,变换传送到另一个网络,同时不改变信息的内容,即网络之间要透明;终端用户只要单一的物理网络接入,就可以与其它网络上的用户通信,避免了多种网络接入的复杂性;在应用层面上,网络传输的业务之间是相互渗透和交叉的,但同时相互独立,互不干扰;网络之间的协议相互兼容。由于各个网络都有自己的协议,因此信息从一个网络传送到另一个网络时应满足网络的协议要求。

二、三网各自的特点

1.电信网。目前,我国电信网用户已超过2亿,约占全世界的四分之一,成为世界第二大电信网。电信网具有覆盖面广,管理严密等特点,电信运营商经过长时间的运作,积累了长期大型网络设计运营经验。电信网能传送多种业务,但仍然主要以传送电话业务为主,例如固定电话、小灵通、移动电话业务。其网络特点是能在任意两个用户之间实现点对点、双向、时时的连接。通常用电路交换系统和面向连接的通信协议。通信期间,每个用户都独占有一条通信信道,用户之间可以实时地交换语音、传真或数据等各种信息。其特点是能保证服务质量,提供64Kbit/s的恒定带宽,实时性好。但是呼叫成本基于距离和时间,通信资源的利用率很低。随着数据业务的增长,从传统的56Kbit/s窄带拨号到ADSL方式,ADSL非对称数字用户线技术提供一种准宽带接入方式,它无需很大程度改造现有的电信网络连接,只要在用户端接入ADSL—Modem,便可提供准带宽数据服务和传统语音服务,两种业务互不影响。非对称是指用户线的上行速率与下行速率不同,它可以提供上行1Mb/s,下行8Mb/s的速率。3-6Km的有效传输距离,比较符合现阶段一般用户的互联网接入要求,对于没有综合布线的客户来讲,ADSL是一种经济便捷的接入方法。

2.有线电视网。我国的有线电视起步较晚,但发展迅速,目前我国有线电视用户约1亿,拥有世界第一大有线电视网。在我国,有线电视网普及率高,接入带宽最快,同时掌握着群众的视频资源,但网络大都是单一向的树型网络方式连接到终端用户,用户只能在当时被动地选择是否接收此种信息。如果将有线电视网从目前的广播式网络全面改造为双向交互式网络,便可将电视与电信业务集成一体,使有线电视网成为一种新的计算机接入网。有线电视网可摆脱单一的广播业务传输网络,而向综合信息发展。在三网融合的过程中,有线电视网的策略是首先用电缆调制器抢占IP数据业务,再逐渐争夺语音业务和点播业务。

3.互联网。互联网对社会发展起到巨大的推动作用。由于互联网的飞速发展,用户对通信信道的带宽能力的需求日益增长,需要建立真正的信息高速公路和高速宽带信息网络。互联网的主要特点是采用分组交换方式和面向无连接的通信协议,适用于传送数据业务,但带宽不定。在互联网中,用户之间的连接可以是点对点、也可以是面对面,用户之间的通信在大多数情况下是非实时的,采用的是储转方式,通信方式可以是双向交互式的,也可以是单向的。互联网的结构比较简单,以前主要靠电信网和有线电视网传输数据,现在有的经济比较发达的城市开始或已兴建了独立的IP为主要业务对象的新型骨干传送网。互联网的最大优势在于TCP/IP协议是目前唯一可被三大网共同接受的通信协议,IP技术更新更快、成本更低,但是互联网最大的问题是缺乏大型网络与电话业务方面的技术和运营经验。由于其具有开放性的特点,缺乏对全网有效的控制能力,很难实现统一网管,还无法保证提供高质量的实时业务。

三、三网融合的有利因素及存在的问题

1.三网融合的技术优势。①数字技术。数字技术传输取代传统的模拟传输已是信息社会发展的必然方向。数字技术的主要优势有:信号质量好、抗干扰能力强、传输效率高、多功能复用、双向交互性、便于网络化等,得到了广泛的应用。数字技术将不同的信号统一为二进制的比特流,在信息的前期处理传输交换接收等过程中已经实现了融合,使得语音、数据和图像信号都可以通过二进制比特流在网络间进行传输和交流,而无任何区别。

②光通信技术。从技术的角度看,光通信的发展速度大大出乎人们的预料。经过几年的发展就出现了10G、40G、DWDM,现在又在向全光网前进。利用波分复用技术,在单一光纤上传输320Gbit/s的系统已得到利用。巨大容量的光纤传输网是三网融合传输各类业务的理想平台。光通信的快速发展,使得传输成本大幅下降。因而从传输平台来说,具备了三网传输的技术条件。

③TCP/IP协议。TCP/IP协议的普遍使用,使得各种业务都可以以IP为基础实现互通。TCP/IP协议不仅成为占主导地位的通信协议,而且还为三大网络找到了统一的通信协议,从而在技术上为三网融合奠定了最坚定的联网基础。从接入网到骨干网,整个网络将实现协议的统一,各种终端都能实现透明的连接。

2.有利因素分析。①用户的要求。随着经济和技术的发展,人们对通信服务已不再是简单的语音或单向被动的视频服务,而是交互式、更丰富、更快捷的宽带、多媒体业务。目前我国宽带网络建设很快,竞争也非常激烈,互联网上出现了可视电话、网络电视、电信网有视频点播,有线电视开通了IP电话、多媒体信息等。

②市场竞争的要求。电信业已成为20世纪80年代以来全球发展最快的产业之一,信息产业的发展趋势是有线和无线通信的结合、传统电信和计算机网络的结合、电信产业和媒体金融产业的融合。在这样一个技术背景下,电信产业面临从垄断行业转变为竞争行业。信息产业正面临着从光纤向新一代光纤的转换以及电视机和计算机相互融合。市场竞争的发展促进了电话、电视、计算机三种技术及其产业的相互融合,给三网运营商以及交换连接产品、终端产品生产商以极大的发展空间。

③政策以及行业标准。首先,WTO协议规定,基础电信业务明年正式开放,电信向外资开放的同时,也必然对内资开放,从这点来说,“三网融合”是一个难得的机遇。其次,随着广电系统台网分离、制播分离完成,有线电视网和电信网的区别已经很小,都是传输内容服务的平台,即有线电视网上可以传输电信业务,而电信网上也可以传输经过监管部门审核的广电业务。再其次,IPTV最能体现三网优势互补,广电系统的先天优势在于他们在节目的内容制作、播出以及节目的信号传输上占有绝对的主动权,相比较而言,电信网的优势则在于覆盖面广、组织严密、经验丰富、有长期积累的大型网络设计运营和管理经验。电信网与大众用户保持着长久的合作、服务关系。而在我国出现独立运营IPTV业务的新运营商估计不太可能。因此,电信运营商介入并参与IPTV业务的具体运营是一条十分可行的途径。最后,闪联标准为实现三网融合解决了最终难题。标准影响着整个行业乃至一个国家的竞争力,信息产业部对闪联的支持从来都不遗余力,“闪联”平板电视、“闪联”荧光显背投电视、“闪联”电脑等一系列“闪联”终端产品相继问世,标志了三网融合在终端上将不存在任何问题。

3.三网融合存在的问题。①三网业务定位不同。有线电视主要提供广播式的视像业务,要发展交互式业务,就要进行大规模的双向改造,工程巨大。电信网络则面临最后100米的宽带化问题,而计算机网也不能保证语音和视频信号的服务质量和实时性要求。

②三网标准不统一。三种网络结构都不尽相同,存在着兼容的问题,要完成三网融合,必须找到共同认可的网络结构,技术标准和通信协议,IP交换是可以被三网接纳的通信协议,而找到三网融合最大的困难是接入网,要找到既物美价廉又便于建设的接入网还需要一段时间。

③IP协议问题。虽然,IP技术的优点在三网融合的过程中得到充分的发挥,但是基于IP技术的三网融合仍有许多问题需要解决,目前主要集中在传输网络层和中间网络层。首先要建设一系列传输协议和标准,赋予多种介质支持IP数据的能力。IP数据在ANT、SDH以及DWDH技术上的传输以及IP和MPEG、ITVTG、729A等标准之间的兼容等问题经过若干年的研究已经取得了很多成果。其次,IP的服务质量控制的难度也随着业务种类的增加和业务统计特性的差异而增大,尤其是实时交互业务的服务质量。如何降低时延和抖动是当前需要解决的一个问题。最后,网络管理与控制对IP协议在安全性方面的改善等也是三网融合过程中需要解决的问题。

④不同行业和网络的利益冲突。由于三大网分别由不同的行业部门经营管理,网络互联互通目前存在技术、网关、资费结算等许多问题。三网融合将带来各种业务和应用的重新整合,也必然会带来工作方式、业务流程的转换和各方面利益的调整。三网融合最终必须解决好各行业部门之间的利益冲突问题。

随着信息产业的发展,三网融合已是大势所趋,前景无限。由于三网业务的定位不同。不同行业、不同网络之间的利益不同,三大网络标准尚未统一,以及当前网络信息资源开放不够等,同时,三网融合涉及到诸多方面的融合,这就使得“三网融合”面临不少的困难,不可能一蹴而就,要想真正实现还要一个相当长的过程。随着信息产业的进一步发展,从上述中可以看出电信网、计算机网和有线电视网三种网络,在现阶段它们的共性都是传递信息,所不同的是信息类型(话音、数据和图像)、终端设备、服务方式、传播形式和网络结构等。随着社会生产飞速发展、科学技术不断进步和市场需要日益增加,必然促进三种网络不断发展和相互融合。

(作者单位:国家广电总局七二二台)