语言测试与外语教学

熊春风

摘要： 外语测试方法与外语教学方法有着千丝万缕的联系，外语测试与外语教学法的发展经历了从语法翻译法、听说法到交际法的过程。外语测试需要不断发展以适应外语教学的需要。

關键词： 外语测试 外语教学 测试类型

引言

语言测试是外语教学过程中的一个重要环节。外语测试的一个重要目的就是评估外语教学质量，了解学生外语学习的情况，以便以后阶段的外语教学做出改进。外语测试无论对教学组织者，还是对个人学习者来说都是十分重要的。外语测试涉及的因素很多，其中的一些理论问题尚存许多争议。

如今语言测试已经成为一门跨学科的综合性学科。它从语言学、语言教学法和学习论中获取科学内容，从心理测量学中获得科学手段，另外，教学与测试又密切相关，测试支配着教与学活动，并且随着外语教学理论的发展，有关语言测试方面的理论研究也随之日趋完善。（邹申，1998）

一、外语测试理论的发展

语言测试理论的发展可分为四个阶段。前三个阶段分别是科学前语言测试阶段、心理测量—结构主义时期、综合—社会语言学测试阶段。这三个阶段是Spolsky（1978）划分的。他的这种划分方法当时在国外语言测试界得到了广泛的认可。第四阶段自然就是以测试交际能力为宗旨的交际性语言测试阶段。

1.科学前语言测试阶段（Pre-Scientific Period）

现代外语测试理论和实践在很大程度上受到了上世纪20和30年代盛行的心理测试的影响。当时心理测试有两个明显特点：（1）试题大都为“封闭性”的，即测试者须在提供的几个有限答案中进行选择。（2）这类测试的命题和评分都有一套十分严密的统计程序。第一个特点为语言测试的客观性提供了可能，第二个特点提供了一套现成的分析和评价语言测试的方法和标准。心理测试方法对现代外语测试的一个明显影响可从现在许多测试中的多项选择中看出来。

2.心理测量—结构主义时期（psychometric-structuralist era）

如果心理测试为外语教学测试提供了命题和测试工具，那么结构主义语言学理论提供了选择测试的内容和依据。70年代以前语言测试界占主导地位的是分析法（analytic approach），称为心理测量—结构主义时期（psychometric-structuralist era）。其语言学的理论根据是结构主义语言学。结构主义语言学的最大特点是将语言看做一个由不同的语言单位构成的层级系统。最小的语言单位是语音，语音构成语素，语素构成词或词组、词或词组构成句子。这种语言分析方法引起了语言教师和测试者的极大兴趣。由于语言是可以分解成构成元素的，因此可以设计出离散的题目（discrete items），逐项测验学生掌握了这些元素。这一测试方法又称为元素法（atomistic approach）。Lado（1961）出版的Language Testing一书是结构主义语言测试理论的杰出代表。

根据结构主义语言学理论，语言系统包括四个层次：音位、句法、词汇、文化。传统上一般把语言技能分为“说”、“听”、“读”和“写”四种。以结构主义语言测试理论为基础的语言测试大多采用“多项选择”、“句内填空”、“句子改写”等形式。

3.综合—社会语言学测试阶段（Integrative-Sociolinguistic Period）

语言心理测试方法的理论基础在60年代和70年代受到了挑战。自从70年代中期起，语言测试界开始重视所谓总体综合法（global integrative approach）的研究，Spolsky（1978）等人把这一时期称为心理语言学—社会语言学时期（psycholinguistic-sociolinguistic era）。综合法主张通过一次测试全面地评价学生的总体语言水平，学生必须综合地运用各种语言知识和技能。语言使用过程中冗余度很大，因此不能说缺少了哪一个语言点语言交际就无法实现。（杨惠中，1999）

至于“完形填空”和“听写”作为测试的形式的问题，人们对此的认识是：由于这两种形式并非通过过分精心的取样分析的间接测试，因此不宜用于测试目的要求非常精确的测试，他们更适合粗略了解考生的整体语言水平的测试，如分班考试等。不过，由于完形填空与听写这两种测试具有命题简单、方便、快速等特点，现在越来越受到许多语言教师的和测试者们的青睐。

4.交际性语言测试阶段（Communicative Testing Period）

交际法（the communicative approach），也有人称为意念—功能法（the notional-functional approach），是20世纪70年代中期开始流行的一种新的语言教学方法。这种方法特别注重培养学生使用目标语进行交际的能力，注重语境，强调提高教学的效率，有针对性教授的交际技能。

交际式语言测试的题型一般在话语这一层次，而不是在单词或者句子层次。这样做，便于设置所需要的语境，促使受测者联系上下文考虑问题。一些采用这一方法命题的试卷，也按语言技能分为若干部分。交际式语言测试的题型是围绕任务转的，命题人很注意各项技能的综合应用。

二、英语测试的类型

测试的目的多种多样。有的测试是为了了解学生学习英语的一般能力，有的是为了评估某一阶段英语教学的效果，有的是为了检测考生一般的英语能力。根据不同的测试目的，可以分出不同的测试类型。常见的类型：潜能测试、成绩测试、诊断性测试、水平测试、结业性测试。

1.潜能测试（aptitude test）

潜能测试主要是为了了解考生学习英语的一般能力。所谓语言潜能指的是学习者所具有的某种能力倾向，例如：语音能力、语法能力、推理能力。

2.成绩测试（achievement test）

成绩测试用来考查个别或全体学生在学习英语阶段的某一阶段或最终阶段的成功程度。成绩考试一般与某一英语课程有直接关系。有人提出，成绩应该以该课程的大纲或教材为依据，但缺点是，如果大纲和教材有缺陷，考试就不一定能反映出课程的目标。有人认为成绩考试应该以课程的总目标为依据，其好处如下：促使大纲的设计能够更加切合实际；考试比较准确地反映学习者的实际水平。

3.诊断性测试（diagnostic test）

用于发现学习者的强项或弱项的测试叫诊断性测试。考试的目的是决定是否需要加强某一方面语言技能的训练。

4.水平测试（proficiency test）

一种不以某一课程为依据，也不管考生受过何种训练而对考生的一般语言能力进行考查的考试叫水平测试。许多公共考试属于这种类型，如美国EST举行的TOEFL，英国的ELTS，我国的EPT、CET等。

5.结业性测试（exit test）

一种仪式性的考试，也可以有明确的目的，如其成绩可作为升入高一级语言课程的参考，确定是否授予某一证书等。但大多数结业考试更注重形式，因而考试的内容可以是所学课程的成绩考试，也可以是测试一般语言水平的水平考试。

三、语言测试与英语教学

英语测试是英语教学的一个方面，或者说是英语教学中的一个环节。英语测试方法与外语教学方法有着千丝万缕的联系。测试方法常常受到教学方法变革的影响。

弄清楚教学方法与测试方法的关系，首先，谈教学方法也好，谈测试方法也好，教学必须满足社会的需要，测试方法也要与社会的需要相适应；其次，每一种教学方法或者测试方法都不是凭空编造的，都有其理论基础。涉及英语教学和英语测试的理论，主要是语言学和心理学方面的理论。心理学家的研究成果，心理学的流派，总是对教育起着指导作用，它是教学法的另一根支柱；最后，每一种教学方法都有其基本特点。评价教学法，不能脱离社会需要，不能脱离教学的具体目标、对象、环境，以及其他影响教学的因素。

1.语法翻译法和传统英语测试方法

传统的语法翻译法侧重系统地讲解语言知识，强调语法的重要性。教学常常把注意力放在词形和词形的变化上，唯一的操作方式常常是把目标语译成母语。传统的英语测试是在语法翻译法的基础上产生的。因此有人把传统的英语测试方法叫做“前科学法”，这个时期语言测试以孤立的语言点为主。

2.听说法和分离式测试

听说法是以行为主义心理学和结构主义语言学为理论基础的。听说法重视语言技能的练习，操练句型和短语。受听说法的影响，出现了分离式测试（the discrete-point tests），这种测试通常把语言测试按照语言技能分成若干部分，语言测试大量采用多项选择题，都是以孤立的语言点为主的离散题。

3.交际法和交际式测试

交际法注重培养学生使用目标语进行交际的能力，注重教学的实用性和语境，鼓励学生参加用目标语进行交际的活动，让他们在交际活动中学习语言。交际式语言测试与别的语言测试方法最突出的不同点在于：它不仅仅测试语言知识，而是把测试的重点放在运用语言的能力上，即要着重了解受測者用目标语进行交际的能力。

著名语言学家N.Chomsky（1957）认为，语言行为是一个人对于语言的实际运用，而语言能力则是其深层的语言知识。作为检验和促进教学的有效手段，语言测试要为教学服务，但它又直接影响教学内容和教学方法。随着语言学和语言教学方法的不断提高，语言测试也在不断发展中。如何使英语测试促进英语教学，使其成为英语教学有机组成部分，是一个非常有意义的课题。因此，对广大教师来说，掌握测试理论，深入研究测试的形式、内容与方法，并在实践中不断地探索，对于改进英语教学和英语测试无疑十分有益。

参考文献：

[1]Chomsky，N.Syntactic Structure[M].The Hague：Mouton & Co.Publishers，1957.

[2]Lado，R.Language Testing，the Construction and Use of Foreign Language Tests[M].London：Longman，1961.

[3]Spolsky，B.Approaches in Language Testing[M].Arlington va：Center for Applied Lingustics，1978.

[4]邹申.英语测试——理论与操作[M].上海：上海外语教育出版社，1998.

[5]杨惠中.语言测试与语言教学[J].外语界，1999，（1）.