腐败下的经济繁荣成为大革命的“催生婆”

书摘

法国农民在18世纪不再受那些封建小恶霸的欺凌；来自政府的强暴行为也很少涉及他们；他们享受着公民自由，拥有部分土地；但是所有其他阶级的人都离弃他们，他们处境之孤单也许为世界上任何地方所仅见。

农民不再承受其先辈所遭受的全部苦难，但他却经受着其先辈闻所未闻的许多痛苦。

这些作家一无地位、荣誉、财富，二无职务、权力，怎么一变而为当时事实上的首要政治家，而且确实是独一无二的政治家，因为其他人在行使政权，惟有他们在执掌权威。

因为愚昧，民众对作家言听计从，衷心拥戴。逐渐地，民众的想象抛弃了现实社会，沉湎于虚构社会。

作家们不仅向进行这场革命的人民提供了思想，还把自己的情绪气质赋予人民。全体国民接受了他们的长期教育，没有任何别的启蒙老师，对实践茫然无知，因此，在阅读时，就染上了作家们的本能、性情、好恶乃至癖性，以至当国民终于行动起来时，全部文学习惯都被搬到政治中去。

一方面是一个民族，其中发财欲望每日每时都在膨胀；另一方面是一个政府，它不断刺激这种新热情，又不断从中作梗，点燃了它，又把它扑灭，就这样从两方面推促自己的毁灭。

历史是一座画廊，在那里原作很少，复制品很多。

革命并不是在那些中世纪制度保留得最多、人民受其苛政折磨最深的地方爆发，恰恰相反，革命是在那些人民对此感受最轻的地方爆发的；因此在这些制度的桎梏实际上不太重的地方，它反而显得最无法忍受。

不要瞧不起我们的先辈，我们没有这个权利。但愿我们能够在发现他们的偏见与缺点的同时，发现一点他们的伟大！

推荐理由：

为什么革命不是发生在最贫穷落后的国家?为什么给了人民自由和繁荣反而加速革命到来? 1789年的法国大革命既“违反常理”，又让人深思。

《旧制度与大革命》

亚历克西·德·托克维尔（1805-1859） 著 冯棠 译

商务印书馆1992年8月版