英国零售市场机遇

一年以前，英国各产品零售业的前景是压抑和不确定的。在度过了这些最艰苦的年头后，英国零售商们重新定位了自己。零售商们现在清楚地意识到，与其一味地降低价格，他们更应该以诱人的价格、更高的质量来提供给消费者新的有吸引力的商品。竞争就意味着零售商现在应该比以前更努力地工作来让自己的商铺更加吸引消费者，给他们一种真实的消费体验。在现在看来，展望2014年未来的岁月以及今后的形势，这些早期的积极预测发展之迅速，大大超出人们的预期，令人振奋。

英国零售业改变着的形势

“对于任何与英国零售商合作的公司和品牌来说，知道这个行业涉及什么，如何发展，以及有哪些要求是非常关键的。”Planet Retail公司的全球调研主管Natalie Berg说。

在英国的零售行业中成功者和失败者之间存在着日益增长的差异。能够在正进行着巨大变化的零售行业中存活下来的零售商是那些有着与众不同的提案，并且无论顾客何时何地以何种方式购物都真诚对待的商家。像John Lewis和Next这样的公司就是最好的例子。与此同时，市场上这样一种两极分化，那就是高品质的零售商在各个方面与中间层的零售商拉开大幅度差距。

同时，英国消费者们越来越乐观。从房产市场的复苏到就业率的提升可以看出英国的宏观经济形势得到了改善，这促使消费者信心达到了自2007年以来的最高水平。但是，在他们花费血汗钱时，消费者们还是会保持谨慎的。通货膨胀尽管降回了政府的目标，但是还是超过了工资增长率，这就意味着一天结束后人们兜里还是没有太多钱。这让英国零售商们之间的销售竞争变得更加激烈。

2014年零售市场的竞争将继续异常激烈，许多零售商销售策略的重心将会是以更高质量的服务获得更多的收益。同样重要的是，无论顾客通过当今存在的哪种渠道消费，零售商们必须确保给他们提供高效的服务。数字化正在改变着一切。甚至连Morrisons 和Pound Shops这样长期抵制网络营销的零售商们，即使避免不了初期遭遇到的困难，现在也转战网络平台了。Ebay 和Argos已近展开了合作，而Amazon储物箱也在英国各大购物中心，并即将在合作的商铺和潜在的地铁站市场上流行起来。

英国零售市场信心再现

在英国零售业迈入2014年之际，有迹象表明之前迫使零售业在过去7年转入防御阶段的经济逆风开始发生转向。虽然极少零售业大佬会说英国消费者重拾的信心推动了他们的发展，但自2008年经济危机爆发以来，人们的乐观情绪从未像现在这样明显，这一点是毋庸置疑的。

2013年末，《零售周刊》针对25家顶级零售业老板进行了调查，其中60%表示他们认为2014年零售业的销售额将与2013年持平，而36%的人认为2014年的情况要稍好于2013年。在GDP上升、就业增加，以及从服务业到建筑业等各个行业增长的情况来看，这样的预测有些出人意料的悲观。

然而，这些观点不仅仅反映了消费者的财力面临持续压力，也反映了一个已经度过历史上最困难时期的行业谨慎的特质。实际上，最上面一行的数字隐藏了该行业中过去几年进行的投资和工作，以对其重新定位，追求增长和新的数据，确保英国能够站稳全球增长最快的移动销售市场的位置。

此次调查中，被调查者还被问及他们希望在降低成本与促进增长之间寻求一个怎样的平衡。令人欣慰的是，有96%的人回答他们会把大部分、甚至是全部的精力用于促进增长。

这些投资中有一大部分用于为产业配置数字景观。共有76%的被调查者表示他们在2014年的投资重点将会是多渠道或移动技术。

英国消费者是全世界最先进的多渠道消费者，仅在上年12月的网上消费支出就达110亿英镑。因此，虽然经济复苏仍不可预测，但来自这些渠道的创新和增长正在推动属于自己的活力。

讽刺的是，经济动荡的近代历史也见证了记忆中零售技术最快速的发展。但随着经济的发展，作为零售市场一大特征的技术活力正在重塑英国零售业的地位。不管它是通过吸引人才来影响零售作为一种职业选择的地位，或是通过未来的公司上市来利用其投资潜力，还是在国内外开辟新的增长道路，这都会带来深远而激动人心的影响。

营销及趋势专家艾伦·切里高博士透露：任何零售行业的复苏都要依靠消费者来驱动，有足够的迹象表明，英国的消费领域正再一次复苏，但这次的情况和十年前有着明显的区别。

英国消费者注重性价比和品牌

2014年的实际形势和预期都要好于过去几年，因此英国零售商完全有理由在2014年持有乐观情绪。一些权威的测评机构显示当前消费者信心显著上升。其中被引用最多的GFK消费者信心指数显示，英国消费者对英国整个经济前景的信心达到了2007年9月经济危机爆发以来的最高水平。由于低利率的大环境，以及近来房地产市场强劲复苏的迹象，英国消费者对于个人前景、安全和成就的信心也不断增强。

当然，零售商最关注的是消费者信心的普遍上升能否带动零售销售的增长，而这方面也显示出了积极的迹象。许多零售商在2013圣诞购物季赚得盆满钵满，有些零售商此前根本没有预料到。约翰·路易斯是英格兰中部百货商店的领头羊，有报道称其他家居和时尚用品商店销量一路看涨。例如，在BDO主要街道Salestracker10万家中等零售商中，有85家零售商在1月份的销售额比上年同期增长了8%，达到3年以来的最高值。这样喜人的局面无疑为2014年的零售业开了个好头。从宏观层面来看，受消费者信心增强的驱动，零售销售增长的前景比以往更加乐观。此外，如果经济的增长能够转化为实际工资的温和增长，那么零售销售在2014年将会进一步上升。因此这方面的前景也比之前更加积极一些。

必须澄清的是，并非所有零售商都有这样的好消息。实际上，英国零售行业一个显著特征就是不同零售商之间面临的形势差别非常之大，在同一零售领域尤为如此。要成功吸引那些将继续在2014年甚至更长时期发挥重要作用的消费者，零售商需要做两件事。首先，为商品制定明确而有吸引力的性价比；第二，让消费者能够更加便利地在视觉上和实际上接触到产品。

从价值的角度来看，看到越来越多的消费者对整个经济前景的信心增强无疑令人振奋，但他们仍经常由于对个人前景的担忧而在购物时犹豫不决。在此情况下，若要说服消费者进行消费，特别是在昂贵的消费领域，那么零售商就需要进行强势而有吸引力的促销活动使他们觉得物有所值。虽然这并不意味着商家要对商品价格进行大打折，但他们仍需要在价格上给予消费者看得见的实惠。许多业绩最好的英国零售商并没有用大减价活动来进行促销，相反，它们通过向消费者保证产品性价比来增加品牌优势。

如果在全渠道零售衰退时回顾，2014年很有可能被视为一道分水岭。这方面的一些迹象是毋庸置疑的。英国消费者在2013年共消费910万英镑，比2012年增加16%，而网上零售占了整个零售业的约20%。虽然网上零售在刚起步时所占的份额很少，但2013年的情况显示，消费者喜欢在网上购买几乎所有的基本商品。此外，网上零售增长的一大部分来自移动设备的使用，其既受到基本的人口和生活方式因素的驱动，也受到手机和平板电脑技术本身的进步的影响。这种趋势在2014年甚至以后必然会进一步加快。

电子购物的革命

英国消费者非常享受使用智能手机购物的便利，并且网购在服务及发货可靠度方面的提升只会鼓励更多的人使用手机来购物。

这些变化带来的影响就是英国零售业的快速更新。各行业大大小小的零售商都在适应这种全市场的形势。为应对零售行业的更新的速度，英国零售商推出了一些新的服务，诸如让顾客在实体店挑选货品后网上购买、为顾客暂时保留商品，以及当天发货等。实体店需要进行彻底的改造，因为他们面临着这样一个事实：网上购物已经逐渐减少了囤积大量商品的必要。搬走这些货品后，售商依然需要保证他们租金不菲的实体空间能够驱动零售销量的增长。零售商们现在都在谈论如何让他们的实体店更吸引顾客。开设更好的连锁店、进行更为细致的商品陈列来创造顾客体验不失为一种方法，但这也要通过使用店内技术来把实体店和网店结合在一起。

这也意味着因特网已经降低了国际品牌和零售商进入英国的门槛。这点对于寻求海外市场的英国品牌也是如此。英国消费者不仅仅通过手机和平板电脑寻找新的想法和产品，他们也向朋友征求意见和建议。

英国零售市场的吸引力

英国拥有全世界发展最好、最富活力的零售产业。因此，英国能吸引众多希望在英国立足的国际企业和品牌也就不足为奇了。

与其他欧洲国家、甚至美国相比，英国可能是最难进入、竞争也最激烈的市场。许多知名零售商在英国运营，特别是像Primark这样的行业。此外，电子商务在零售销售额方面的比重越来越大。

这一点最大的意义就是任何考虑在英国运营的品牌或公司都必须要有非常清晰和独特的策略。因为同时它也是英国消费者寻求的，是取得实际成功的基础。从监管的角度来看，英国是一个有着开放系统的大市场。

也需要考虑在英国的分销战术。传统的分销模式已经不太可行，因为随着独立零售领域规模的减小，英国零售行业的结构也发生了变化。分销也意味着利润的分享。因此如果有可能，建立自己的团队都是最好的。

了解英国的竞争力非常重要，但对于任何有着强势战略的大品牌来说，他们也能在英国市场得到丰厚的回馈。”

（本文编译自i2i Events Group报告，更多内容请联系通用广展）