国家天文台等揭示月球内部仍温暖

中科院国家天文台研究人员与其合作者使用包括“嫦娥-1”号在内的探月数据对月球动力学形状的变化进行了精密测量，并借助对理论和实际估算，证认了在月球深处存在着超低粘性的半流体层，而且地球引力一直在对这个半流体层产生着很强的潮汐加热过程。研究人员着眼于月球深部构造，对怎样的月球内部构造能与观测得到的月球动力学形变大小相对应进行了探究说明和理论分析、计算研究。他们发现，若假定月幔最下部有超低粘性的软流层存在的话，观测到的潮汐引起的月球形变就可以得到很好的解释。过去的研究曾表明，月幔最深处有一部分岩石可能存在熔融状态。由于部分熔融的岩石是软的，故该研究的结果支持了上述假说。通过该研究第一次从观测结果和理论计算得出月幔最深部是软的这一结论。研究进一步发现了月幔最深处低粘性流体层中潮汐能量有效地引起发热。过去的研究虽然也暗示了伴随潮汐变形产生的能量的一部分引起了月球内部的热变化，但是该研究组发现这一现象并不是均一的发生在月球内部，而是集中发生在上述超低粘性的软流层中。这一发现还表明，月幔最深处存在高效发热的软流层包裹着月核，即使是现在也在持续给月核加热，以往更是如此。该研究也为对从地球和月球形成以来，如何在相互影响之下演化至今这一问题重新思考提供了契机。相关研究成果发表在Nat.Geosci.上。