美国拉斯维加斯：6.5亿美元供水保证政策

莫未民

在美国西部干旱地带，居民在用水方面的花费一直在上涨。最近，内华达州水务局（NWA）正考虑批准一项耗资6.5亿美元的水泵建设项目，旨在从科罗拉多河最大的人工湖——米德湖的最深处取水，以满足拉斯维加斯日益增长的用水需求。

内华达州水务局成立了由21名成员组成的技术咨询委员会，负责水泵建设项目的设计和建造。要求项目“尽可能在最短的时间内完成”。新成立的技术咨询委员会认为，如果不建设这个水泵项目，拉斯维加斯有可能面临着断水的风险，这是一个居住着60万居民的绿洲城市，每年的游客不少于4000万人，米德湖是该市主要的用水来源，目前，由于气候变化，该湖的水位在不断地下降。内华达州水务局发言人亨特利·斯科特说：“这个项目关乎我们饮用水安全。”

如果气候继续干旱下去，米德湖的水位可能会继续下降，当水位降到海拔1000英尺（1英尺=0.3048米）以下时，米德湖现有的两个抽水泵站都将形同虚设。目前第三个取水口正在建设之中，但是，与取水口相对应的，还需要一个单独的泵站建设，这正是技术咨询委员会所建议的项目，泵站要在米德湖水位低于海拔1000英尺时运行。米德湖目前的湖水位为1084英尺，在过去14年里已经下降了130英尺，这期间正是科罗拉多河流域最干旱的时期。根据内华达州水务局发言人亨特利·斯科特的说法，设计和建造这样一个泵站，可能需要5年的时间。亨特利说：“根据不同的水文模拟，我们得出的结论是，未来10年，米德湖水位下降到海拔1000英尺以下的概率为10%～25%，技术咨询委员会认为，这个风险概率是比较高的。”

内华达州水务局董事会主席玛丽·贝丝说，由于技术咨询委员会的一致认可，内华达州水务局很可能会批准这个泵站项目。“这是绝对必要的。”贝丝说，“随着米德湖水位的不断下降，为了保持南内华达地区经济的强劲发展，我们必须确保不能缺水，建设泵站就是为了确保这一点。”

随着干旱频率的增加，美国西部的一些干旱城市已经意识到供水方面的脆弱性。米德湖泵站应急建设项目就是一个例证，它表明美国西部大城市正在寻求避免水危机的办法：内华达州水务局是管理科罗拉多河流域的四大机构之一，在美国联邦农垦局之下工作，农垦局实施了许多节水项目，旨在增加米德湖的蓄水，避免出现流域性的缺水问题。与此同时，科罗拉多河上游的4个州也进行了类似的努力，他们制定了增加水库蓄量的计划，努力抬升上游鲍威尔湖的水位，这是一个位于米德湖上游的大型水库。另外，上游的凤凰城和图森城，也同意在河流引水方面相互配合，并答应互相使用对方的运河和地下水存储，以最大限度地利用科罗拉多河的水资源。

圣地亚哥虽然不在科罗拉多河流域之内，但依然使用科罗拉多河的水源，这个城市目前也正在改变着它的水资源利用方式。圣地亚哥附近有一个卡尔斯巴德小镇，正在建设着西半球最大的海水淡化工厂，到时候该海水淡化工厂将负责向圣地亚哥送水，这样可以减少向科罗拉多河的引水量，这对科罗拉多河的保护是有益的。这个耗资10亿美元的海水淡化项目，还将会降低圣地亚哥对科罗拉多州和加州的水资源依赖程度。

拉斯维加斯明年还将建设一个更加昂贵的输水项目，主要是配合米德湖第三抽水泵站的建设，该市还需要修建一条长达3英里（1英里=1.609公里）的输水渠道，预计投资需要8.17亿美元，抽水泵站的水位在海拔860英尺左右，现有的两个泵站都在海拔1000英尺以上。

在原先的设计中，第三个取水口本来包含着与之相连的泵站建设的，但由于2008年美国出现了经济上的大萧条，美国联邦政府不得不采取财政紧缩政策，将原计划在2005年投资的1.88亿美元，缩减到2008年的300万美元，由于联邦政府财政投资的减少，项目不得不搁置。内华达州水务局的发言人亨特利说，由于美国西部干旱的持续，在米德湖修建第三个泵站的建议又提到了日程，结合着米德湖第三取水口的建设，泵站的设计将允许人们在米德湖水位低于895英尺的“死水位”从湖中取水。“这是为了保持内华达州南部经济的强劲发展势头，我们需要确保我们的用水保障，修建泵站将有助于实现这一点。”内华达州水务局董事会主席贝丝说。

美国农垦局的计算机模拟显示，到2025年以前，米德湖再现水位低于海拔1000英尺的概率为10%，当米德湖的水位低于1000英尺时，现有的两个抽水泵站将毫无用处，但这些结论的得出，只是基于米德湖附近区域119年河水流量和降水量的观察分析。实际上，随着全球气候变暖，美国的西南地区将会变得更加干旱，内华达州水务局的技术咨询委员会认为，到2020年，米德湖水位低于1000英尺的概率将达到25%。该技术咨询委员会建议，内华达州水务局可以在水费中增加一项公用事业性收费，以弥补经费方面的不足，增加的收费期限为3年，这相当于拉斯维加斯地区一个普通住宅水费每月增加约4.81美元。亨特利表示，内华达州水务局可能会接受其咨询委员会的建议。如果项目获得批准，则可能会在2019年完成，因为项目需要进行一年的设计，5年的施工。