拿天鹅

乔洪涛

天还不亮，三奶奶就起来了。

她早早地起床，给自己煮了两个荷包蛋，又撒了点儿红糖，吃完了，就穿戴整齐出门了。她知道，月莲嫂子今天要出殡了，她得尽早过去看看。

天还黑蒙蒙的时候，那铁炮就响了三通，一通一通的惊得人心跳。原来的时候铁炮都是用炸药，现在一律用天然气，用了天然气还是那样响，像过年时放的震天雷。“咚咚咚”，一次三响，一通三次。老头子活着的时候，在村上治丧班子里就是个炮手，老头子胆子大，黑炸药装满了铁皮筒还得用锤子使劲儿砸几下，把药压得结实了，那炮才响得厉害。老头子点铁炮手不哆嗦，嘴里还叼着个烟卷儿。活着的时候谁不夸老头子胆子大呀，后来，老头子死了，铁炮没人敢放，就改了天然气了。专门从镇上雇来的炮手，拉着个氧气瓶子似的铁罐子，打开阀门往炮筒子里充气，“哧哧哧”，充满了把就炮排开，像开国典礼上的礼炮，“咚咚咚咚咚”，响倒是也算响，但她听起来总没有老头子放的铁炮好听。

月莲嫂子和她是同岁的，生日比她大一个月。好歹上个月熬过了八十四岁的生日，这几天眼看就不行了。先是抽风，后就昏迷，再后来，风吹蜡烛般，一合眼过去了。到那边去了，享福去了。月莲嫂子的死，对三奶奶震动很大。因为晚上睡不着的时候，三奶奶躺在炕上掰着手指头从村东头到村西头，算了好几遍了，这个村上，她们这一辈的在世老人，除了月莲嫂子就是她了。现在月莲嫂子死了，按年纪排，就排到她了。一想到这里，她就怕得不行，七十三八十四，阎王不叫自己去。村上这些老人，多少人都是七十三或者八十四岁走的啊，她熬过七十三的时候，大出了一口气，现在她八十四了，这可是个大坎。

两天前月莲嫂子一死，她就开始为自己做准备。她把家里里外外都收拾了一通，把自己的寿衣找出来又晒了一晌，把它压在炕头上。她又烧水自己洗了头，洗了脚，把内衣也换了。害怕归害怕，再害怕也跑不了这一天，她得时刻准备着。月莲嫂子有三个闺女，她病了一年她还有人伺候，她可没那福气。她没孩子，她病不起，她想的最好的死法就是像老头子那样，一合眼，咯噔一下就过去了。死的人不受罪，活着的人也不受罪。要是能那样，那可是她的造化，所以，这几年里，老头子死了之后，她就信了佛，每天烧香念佛，期盼到那一天来到的时候，走得利索一些，她可不想给别人惹麻烦。

月莲嫂子除了这三个闺女，原本还有一个儿子，儿子是独苗儿，就稀罕得很。但那一年，部队征兵，月莲嫂子左拦右拦没拦住，儿子跟着部队跑了，跑了就再也没有回来，后来死在了战场上。月莲嫂子险些哭瞎了眼，儿子还是躺在烈士陵园的墓碑后，活不过来。月莲嫂子就格外疼爱这三个女儿，现在她老了，三个女儿都孝顺，病床前该轮班的轮班，该伺候的伺候，也算是享受了天伦。三奶奶和她不一样，三奶奶这一辈子原本也有三个孩子，只不过她是三个儿子。三奶奶年轻时，那些年闹革命，她是积极分子，她和三爷爷把三个儿子都送上了战场，三个都牺牲了。三奶奶哭了三场，哭死了又活过来，还得继续干革命。她在村上是妇女主任，女干部，每天学文件、上夜校、斗私批修，忙得风风火火，成了烈属后，被省报的记者发现了，还做了采访报道，成了知名的红嫂。到现在，逢年过节，县里乡里的领导还要过来走访慰问。那时候月莲嫂子家算个啥，那是老落后。一个儿子护得紧紧的，装疯卖傻不让去前线，在村上谁看得起她？

那时候她没少做了月莲嫂子的思想工作，可月莲嫂子是老顽固，护犊子，把孩子搂在怀里，不舍得向外撒。月莲嫂子说，让闺女去参军，去一个就去一个，要是想她他儿子当兵，门儿也没有！幸亏月莲嫂子的儿子没那么落后，经过三奶奶的动员劝说后，在一个黑夜悄悄溜出了村子，投奔大部队去了。可以这么说吧，虽然两个人关系一直很好，可年轻的时候，三奶奶从心里看不上月莲嫂子。但现在人老了，想法就有点儿不一样了，老了就盼个后生，一个人太孤单，三奶奶体会到孤零零的滋味了。月莲嫂子过生日，这几年都是下饭店，订个大蛋糕，一大家子二十多口子，围着她吃吃喝喝，热热闹闹，让人眼红。三奶奶过生日，则冷冷清清，自己卧个荷包蛋，就算过生日了。三奶奶这心里头就有些不好受。 再后来，年纪更大了，月莲嫂子看她孤孤单单不容易，也就冰释了前嫌，每次过生日的时候就过来喊她，让她一起去饭店，一起吃蛋糕，她虽然觉得很不好意思，但也很有些感动，有一次拉着月莲嫂子的手，她就掉了眼泪，月莲嫂子啥都明白，拍拍她的手，说，三妹妹你别哭，有我活着的一天，就有你活着的一天。

有老太太这句话，三奶奶就知足了。从那之后，她就在心里把月莲嫂子当成了亲姐姐。两个人天天在一起玩，说说话，打打牌，或者坐在墙根发发呆。老了老了，好成了一个人似的。

月莲嫂子一死，三奶奶先倒头哭了一场。哭过了，回家就虚弱得躺在了炕上，躺了一天，心里越发不是个滋味。第二天，她就起身把家里收拾了一遍，为自己的后事做好了准备。今天是第三天，按风俗，月莲嫂子应该出殡了，孙男弟女在外上班的打工的也都赶回来了，从四面八方赶回来哭一场，哭完了，月莲嫂子就要入土为安了。

三奶奶得早点儿过去。一是她还想再给月莲嫂子告个别，二是她也得过去帮帮忙，撕撕孝布，烧烧火纸什么的。她是村上最老的人，经的事儿多，丧礼上规矩多，该这样不该那样，年轻人不太懂。坏了规矩，会让人家客人笑话的。

三奶奶去的时候又拿了一刀火纸，还去买了一串金元宝。月莲嫂子活着的时候，一辈子日子过得拮据，死了可不能再那么穷了。想到这里，她又难过了一下，那一年，田里受灾，月莲嫂子家四个孩子饿得吃不上饭，月莲嫂子来向她借粮食借钱，她心里还有点儿幸灾乐祸，她借给了她两斗麦子、十块钱，她咋就没多借给她点儿呢？如今月莲嫂子死了，她多给她烧点儿纸，好让她在那边有钱花。买了火纸，她又觉得好难受，她想，月莲嫂子死在她前头，她还可以给她烧烧纸，可她死了呢？她死了谁给她烧纸呢？

还没进大门，就听见了哀乐。响器班子已经来了，在大门口摆了桌子，吹唢呐的吹唢呐，吹笙的吹笙，打锣的打锣。她用手绢捂着脸，哭了起来——

“我那嫂子啊，我那再见不着的好嫂子啊……”

屋里听到来吊纸的，马上起了一片女人的哭声。按这里的风俗，女客到了，女的哭；男客到了，男的哭。三奶奶哭着进去，直接进了屋，把纸放在月莲嫂子的灵床前，又过去趴在灵床上哭。几个闺女孙女辈的过来，把三奶奶拉起来——

“三奶奶，不敢再哭了，您可别哭坏了身子。”

“我咋能不哭，我那见不着的嫂子啊，我在一块儿打牌晒太阳的嫂子啊，我可见不着了，你等等我啊……”

她这一念叨，惹得屋里的女眷们又哭了一会儿。女眷们一哭，三奶奶倒擦擦泪不哭了，她把她们一个个劝起来，问她们给月莲嫂子烧了纸没有，端了饭没有，那寿衣合体不合体，手里是不是攥着了打狗的肉饼，嘴里是不是含上了铜钱……她仔细又检查了一遍，一个一个环节，一个一个细节都交待过了，又拉着大闺女的手告诉她等会儿成殿的时候要端盆子，拿手巾给老人洗脸；二闺女要拿梳子拿镜子给老人梳头……到时候要念叨啥，还千万不敢哭，怕把泪水掉在了老人身上，那样老人就会不得安生。

最后的时候，她掀开月莲嫂子的蒙脸纸又看了看她。月莲嫂子倒是比任何时候都显得安详，她脸上竟然还带着一点儿笑意，就那样笑嘻嘻的，她活着的时候可没有这么舒心过。

三奶奶也舒展了一下眉头，她知道这是月莲嫂子上了仙界了。按老辈的说法，只有登仙的人才会这么安详。这样的人死了，不作孽，不受罪，会像古人说的那样，驾鹤西游。

想到这里，她就看见了月莲嫂子灵床旁那对白天鹅。

白纸糊成的那对天鹅，像极了画上的仙鹤。长长的腿，白白肥肥的身子，黑黑的嘴。两只眼睛也画得栩栩如生。一定是陶那里的纸扎陶给她扎的，别人都没有这样的好手艺。月莲嫂子活着的时候没有见过真的天鹅，她记得她告诉过自己，等她百年之后，她就盼着闺女给她送一对最漂亮的大天鹅。什么亭台楼宇，什么电视机小轿车，什么童男童女，那些东西都不如有一对大天鹅。有了天鹅，她就可以骑着它们去天上，到王母娘娘那里吃蟠桃，去仙界里报到了。

小汽车能开到天上去呀？月莲嫂子说。

电视机上那些光腚的闺女都不要脸，我才不稀罕看电视呢。月莲嫂子撇撇嘴说。

摇钱树聚宝盆也不稀罕，我要是成了神仙，还用得着花钱啊？月莲嫂子说。

三奶奶当时听了就有些不是滋味。因为她知道，按这里的风俗，只有有闺女的人才能在死的时候陪葬天鹅。天鹅都是闺女送的，儿子只能盖房子，买汽车，种摇钱树，不能给老人做天鹅。

月莲嫂子有三个闺女，月莲嫂子死了就可以骑着天鹅上天。那汽车，那马子，可跑不到天上去。

三奶奶没有闺女，她死了谁给她扎两只大天鹅呀，她没有天鹅她就上不了天，她能不难过？

现在两只大白天鹅就亭亭玉立在月莲嫂子的灵床两侧，她仿佛听见天鹅“嗻嗻”的好听的叫声，也仿佛看见天鹅张开阔大的翅膀，月莲嫂子就骑在上面，正笑着给她招手呢，她说，三妹妹，我先去那边享福了，你慢慢来，我在天上等着你呀。

有闺女就是好。有闺女这一辈子就算烧了高香了。

三奶奶想。怪不得月莲嫂子死了反而脸上带着笑呢，大概是她高兴得合不拢嘴吧？这两只大天鹅，要多漂亮有多漂亮，比画上的还漂亮，比动物园里的也漂亮。

三奶奶倒是见过真的天鹅。那是好几年前了，县里来了个县委书记，把她们几个老烈属聚集起来，给她们统一起了个“老区红嫂”的名堂，带着她们到处去开会，去参观，到了北京，中央的首长都过来接见了她们，给她们握手，照相，让她们住宾馆，吃好的，完了还让人专门带着去爬了长城，逛了天安门，看了动物园。

那次在动物园里，三奶奶就见到了真的天鹅。

白白的羽毛，长长的脖子，红红的嘴。三奶奶自言自语说，哦，这就是天鹅呀。她之前只在电视上见过，一群天鹅在河边饮水，后来一展翅膀就飞了起来，不一会就飞到远天上不见了。那时候，她还以为就是大鹅呢，见到了真的，才觉得天鹅真的和家里的大鹅不一样。真天鹅比家里的鹅要灵巧，会飞，脖子也长，但是因为刚下了雨，圈里有泥，动物园里的那几只天鹅身上脏兮兮的，没有月莲嫂子身边这两只白纸扎的纸天鹅漂亮。

三奶奶禁不住用手摸了摸那两只天鹅，心里升起一股羡慕来。她不知道是嫉妒还是为月莲嫂子高兴，又想起她和月莲嫂子这一生，不禁又掉下泪来。

说起来，她和月莲嫂子有缘。她和月莲嫂子同岁，娘家又在同一个村上，两家是相挨着的邻居。虽然不是同一个姓，她姓李，叫李小菊，月莲嫂子姓张，叫张月莲。但小时候，她和月莲嫂子玩得最好。当然，那时候，还不是月莲嫂子，是月莲姐。至于改口月莲嫂子，是老伴的要求。老伴和月莲嫂子的老伴是没出五服的堂兄弟，两人嫁过来后，老伴就让她改口，“别月莲姐，月莲姐的，按这边你得叫嫂子！”她不愿意改，老伴就生气了，和她置气，三天没和她说话。老伴是老封建，嫁鸡随鸡嫁狗随狗的思想改不了，“你喊姐，说明你眼里没我。要依我，你得叫嫂子！”老伴就是倔，倔起来三头牛拉不回来，“喊嫂子就喊嫂子吧，谁屑于给你生气！”三奶奶是活泛人，就改口喊“月莲嫂子”，第一次喊的时候，她和张月莲都笑得流了眼泪。后来，喊来喊去，就习惯了。

张月莲就成了李小菊的“月莲嫂子”，这个称呼一直喊到她俩老了，喊到了俩人死去。

说起来两个人找婆家，找到了同一个村上，这功劳主要是三奶奶的。别看三奶奶年纪比月莲小一点儿，可是她先找的婆家。找了婆家，媒人把那人领过来，竟然是个帅小伙。黑黑的，高高瘦瘦的，眼睛那么有精神。三奶奶一眼就相中了。相中了就把月莲姐也叫来，让从窗户外头看看给她把关，月莲姐也看见了那人，月莲姐也觉得好。她说，“小菊，你好福气。”李小菊就嘻嘻嘻嘻地笑，说，“等我让他也给你找一个！”张月莲就红了脸。

三奶奶说到做到，果然和那人说话时就这样给人家说了。她说：“你要想娶我，还得在你们村上给我找一个小伙子才行！”那人脸马上红了，说：“你，你——”三奶奶知道自己没把话说透，让那人误会了，自己寻思了一下，也觉得好笑，也“咯咯”地笑，说，“我是说，我有一个好姐妹，我舍不得她，要你在你们村上给寻个好人家！”那人听明白了，“嘿嘿嘿嘿”地笑起来，说，“我还以为，我还以为，吓我一跳！”三奶奶就一拳砸在他身上，说：“胡说撕你的嘴！”那人倒突然一拍脑袋，说，“还真有一个！这事包我身上了！”

就这样，张月莲也嫁到了这个村上。李小菊和张月莲是前后脚嫁过来的，按照男方的意思，哥哥先娶，弟弟再娶，张月莲腊月初八嫁过来，李小菊腊月二十嫁过来，两个好姐妹一同在婆婆家过的新年，成了这个村上的两个新媳妇。

这下好了，在娘家的时候，姐妹俩就要好，这一嫁，又成了叔伯妯娌，过年的时候，在一个家堂里磕头，好得一个人似的。李小菊好动，活泼，对什么事都充满热情。张月莲呢，文静，温柔，内敛。姐妹俩，妯娌俩，一动一静，正好互补，人又都长得漂亮，很快就成了村上的姐妹花。

第二年，两个人都怀孕生了孩子，张月莲生的是女儿，李小菊生的是儿子。再过了一年，两个人又怀孕，张月莲生的还是女儿，李小菊生的还是儿子。又过了两年，两个人几乎又同时怀孕，生下来的还是和之前一样，盼儿子的生女儿，盼女儿的生儿子。两个人哭笑不得，抱了孩子在一起，就经常说，“换一个，换一个算了。”她把她的抱在怀里吃奶，她也把她的抱在怀里吃奶。

张月莲叹气，说李小菊的命好，自己这一辈子怎么也是跟不上了，盼儿子盼儿子，盼来了三个丫头片子。李小菊呢，生第一个的时候怪高兴，甚至还有占了张月莲上风的胜利劲儿，后来，生了第三个，就懊恼得大叫，说咋就不来个小棉袄呀！

村上的人见了，也都打趣，说这姊妹俩真是奇怪了，一个连生三个女儿，一个连生三个儿子。且等着看看她们继续生下去会是个啥样子吧。

像是大年小年，中间停顿了两年，张月莲又怀孕了，九个月后，生下来一个，掰开腿一看，一个小鸡鸡露头露脑，是个儿子！张月莲高兴得没有笑，却呜呜呜呜地哭了一场。李小菊也过来了，替她高兴，把那小家伙亲了又亲，抱了又抱，说，月莲嫂子，你这辈子终于儿女双全了。说完了，鼻子一酸，自己也掉下泪来。

为什么掉泪呢？因为这一次，她没有怀孕，等到张月莲生下孩子来了，她的肚皮还是瘪瘪的，没有动静。至此之后，她就绝育了，这一辈子，她再也没有生下来一个孩子，她儿女双全盼个女儿的梦想就此搁浅了。

几个孩子像个糖人似的，一吹风就长，一转眼的工夫，孩子们就到了十几岁的年纪。李小菊的三个儿子，一个比一个越发英武；张月莲的三个女儿呢，也逐渐该发育的发育，亭亭玉立起来。六个孩子整日里在一起玩耍，也成了要好的朋友了。两家的日子和和美美，倒也平静幸福。

直到那一年夏天，一个夜晚，在县城郊区给大户帮工的男人突然连夜跑了回来，跑回来把门插上，就大口地喘气，呼哧呼哧，像个牲口。“咋啦？咋啦？”三奶奶李小菊拉开门闩，连褂子也没穿，问。男人喘着气双手摸了一会儿奶，一屁股瘫在炕上，才说，“完了，完了，一对好奶要完了，日本鬼子打过来了！”“日本鬼子？”三奶奶说，“你说梦话吧？”三爷爷喝一瓢凉水，骂一句：“你知道个屁呀！日本人见人就杀，见奶就吃，部队哐哐哐，哐哐哐，县城已经攻占了！”三奶奶也一屁股坐下，说，“真的呀。日本鬼子这么可恶？”三爷爷说，“今天下午，飞机轰隆隆飞过来好几次，扔了几颗炸弹，老子差点儿没被炸死！再让我吃口奶，活着不容易！”三奶奶吓坏了，任他在怀里拱，颤颤地说，“这……咋办？这咋……办？呀——”“这咋办？跑呗！”三爷爷抬头说。三奶奶说，“跑？往哪里跑呀？咱这一大家子。对了，不行，我得通知月莲嫂子家里去！”“回来！”三爷爷说，“先管好你自己的孩子吧！”三奶奶倒冷静下来了，说，“往哪里跑呀，咱的家就在这里，能往哪里跑呀？日本人杀咱，咱也不能等死呀，那就跟他干呀！”三爷爷“呼”地站起来，气呼呼地说，“我日他小日本的娘，今天下午当着我们的面用刺刀刺死了三个男劳力，还强奸了两个黄花大闺女。我们不跟他们干，他们就要把我们欺负死啦！”三奶奶说，“有这可恶？有这可恶？那就打跑他们！你等等，你慢点，我先脱了……”

第二天，来了部队，人不多，为首的是一个国民党的军官，他们边打边退，退到了这个村上了。为首的军官把村上的劳力集合起来喊话，说小日本欺负我们要把我们杀绝呀，我们再不反抗就要做亡国奴了。他动员村上的青壮年劳力参加队伍，共同抗日。他历数日本鬼子的暴行，说小日本比魔鬼还可怕，杀人不眨眼，不管大人孩子，一刺刀挑过去，肠子都挑出来了。小日本还是个畜生，谁家有大闺女的都要小心了，千万不要被日本人见了，日本人见了就会像个狗一样，摁住就强奸。

张月莲吓得把三个女儿脸上都涂了锅灰撵进了地窖里，她这三个宝贝女儿已经长到了腰是腰、臀是臀的年纪，这要让日本鬼子见了，那还了得。三奶奶把三个儿子叫出来，就把老大和老二推到了首长面前，三奶奶说，“这两个孩子首长你收下，我就留下这一个最小的，其他两个跟你跟杀日本鬼子去！”三爷爷也要去，首长把他拦住了，说，“你在家里照顾好老婆孩子，做好后方支援，这就是你最大的任务！”

孩子走了之后，三奶奶就再也没有见到他们。后来听说，那支部队是尖刀队，那个首长是一个营长。那个营长带领的那一个营，在距离本县一百六十里地的山上和鬼子交了火，消灭了鬼子的一个团。鬼子后来调来了轰炸机，一阵炮弹，军队整个营全部覆灭了。

两个儿子活没见了人，死没见了尸。自此，就再也没有了。

三奶奶和三爷爷哭了两场，但两个人都不后悔。月莲嫂子也哭了两场，她是替三奶奶哭的，她三个女儿都不用上战场，一个幺儿子还小，也护在自己翅膀下，倒是三奶奶，三个儿子一下子死了两个，怎不让人伤悲？这是好命还是孬命啊？

哭过了，三奶奶抹把眼泪，却不哭了。她说，“日本鬼子杀了我孩子，我要让他们血债血还。”三奶奶自此也秘密投身了革命，成了一个坚决的老革命。部队来了，她把他们藏在家里的地窖里，给他们摊煎饼、给他们做军鞋、纳鞋垫，还偷偷送过情报。月莲嫂子也派三个女儿经常到三奶奶家里来，帮她干些小活儿，两家人走得更近了。

直到那一天，广播里传来日本鬼子投降的消息，三奶奶坐在家里的磨盘上，抱着老头儿两个人放声痛哭。两个人久久抱着，就那样哭了好大一晌。哭完了，三奶奶就起身杀鸡、炸丸子，置好了三牲供，三奶奶就和老伴挂着篮子来到后山上，在那两个她自己垒起的空坟堆前，点了纸，烧了香，上了供。老伴儿还带了一瓶酒，每个坟头上洒了两杯，这两个毛头小子，都才十九岁，还没喝过酒呀！

月莲嫂子远远地看着后山升起的袅袅烟雾，眼泪哗哗地蒙蔽了双眼，她的心里一阵一阵地绞疼着，可她咬紧嘴唇，没让自己再哭出来。她看见，秋夜的月亮又大又圆，高高地挂在远天上。苍穹下，几只白天鹅戛然飞过，朝着远处又大又圆的月宫飞去。

三奶奶的小三子使了劲儿地往上长个儿，两年的工夫，就蹿出来一大截，成了一个半大小伙子。有时候，三奶奶就把他当成了他死去的哥哥们。

日本鬼子打跑之后，本想着日子太平了，这下子应该平平安安、和和美美过日子了吧？可是，那一天，哐哐哐哐又来了队伍。这次过的队伍可不一般，他们来回地跑，背着枪，挎着小米，头上的黄军帽上红红的五角星刺人的眼。他们穿黄军衣，打绑腿，哐哐哐，哐哐哐地跑。有时候是黑天，有时候是白天，但他们统一向南边方向去了。南边的方向是一片群山，连绵起伏的沂蒙山，仔细听一听，娘哎，隐隐约约还可以听见咚咚咚咚的枪炮声。

天爷爷，南边又开始打仗了。

日本鬼子不是都被打跑了吗？

三奶奶的心又悬起来，一听见过队伍，一听见枪炮声，她的心就怦怦怦，怦怦怦跳个不停。

可别再打仗了！她跪下来磕头，向神君位上烧香。

“哗啦”。大门被撞开，闯进来几个当兵的，都背着枪，脸上、身上血肉模糊的。

“老乡，借您的地方用一用，我们住一下伤员好不好？”一个当兵的问，看上去，还稚气未脱，像极了自己死去的大儿子。

三奶奶的腿就软了，这才看见担架上还躺着一个断了腿的人，人已经没有腿了，看见她还给她挤出一个微笑来。

村上的大队长也闯进来，“三嫂子，快，腾地方，把同志安排下！”

她是老革命，是村上的妇女主任，大队长进来布置，那就错不了。急忙和老伴把受伤的同志接进屋去，掀开被子，放在炕上。

“同志，同志，这是——咋了？咋又打仗了？”她疑惑地问。

“大娘，反动派不让咱们老百姓过好日子，咱们就得和他们拼了呀！”为首的像是个干部，上衣兜里还别着一支钢笔。只不过看上去比当年那个国民党军官更朴素，更亲近，一说话，露出一个笑。

“日本鬼子又来了？天杀的小日本！”三奶奶骂。

“大娘，这次打，不是和小日本，是和国民党反动派！”那个干部说。

“啊？国民党？这是为啥呀？不都是中国人？”三奶奶有些糊涂。

“大娘呀，中国人也有败类，也有敌人，他们要消灭我们，不让我们老百姓翻身做主，你说我们该打不该打？”那个人不急不躁，说话总是笑眯眯的。

“这么坏还不该打？该打！旧社会那些坏人可没少欺负了我们。”三奶奶想起来那些年受的苦，就想掉泪。

“大娘，你记住，咱们这是给自己打天下。咱们的部队叫解放军！”那人拍着她的手，一点架子也没有，给她说话就像拉家常。

部队不停地过，有时候停下来歇一歇，有时候住一晚上，有时候直接就跑过去了。当兵的都是些年轻娃子，看上去和小三子差不多。听说前方战斗打得辛苦，死了不少人。

乡里、村上的干部都行动起来了，她这个妇女主任自然也闲不住，上夜校识字，烧鏊子烙煎饼，纳鞋底，还要组织全村的妇女们收粮食，送前线。老伴也没闲着，和月莲嫂子的男人一起，卸了自家的门板，抬担架，救伤员，不停地往前线送粮草。

这一仗打了三个月，还是没有打完。看那阵势，这仗越打越艰难，伤亡的士兵很多，断胳膊少腿的，看了就心疼死人。月莲嫂子带着三个闺女，一块进了识字班，烙煎饼、纳鞋垫，支援前线。

敌人太猖狂。他们用美国鬼子支持的机枪和大炮，对付我们解放军的小米加步枪，每一次战斗下来，双方都伤亡严重。

终于，那个干部又来了，还带来了两个更大的干部，他找来村支书、大队长和她这个妇女主任，一起在村部研究征兵的事。前线吃紧，伤员越来越多。这场持久战再不能这么耗下去，中央的首长发来了急电，要求抢抓机遇，一举歼灭敌人。北方又来的这两位首长，据说是中央的大官，战斗中出了名的司令员。他们把地图铺在土炕上，眉头皱得像个核桃，他们需要更多的士兵，一鼓作气，冲锋陷阵，抓住最后的时机，一举消灭敌人，否则，可能就要功败垂成。

可是去哪里找新士兵呀？

连续几年的战争，村上的青壮年劳力几乎都参加了部队，战死的战死，战伤的战伤，现在剩下的不是老人就是孩子，还有不多的独苗男丁，谁还舍得送上战场呀。

可没有人怎么打仗？没有人怎么打赢这场战争呀？打败了，敌人卷土重来，老百姓的日子还不得重新陷入水深火热中？

几个干部于是分头挨家挨户去做工作，只要家里有两个青年劳力的，或者家里还没有人上过战场的，就动员一个上战场，打赢这场战争，咱们老百姓就真的翻身做主人，当家作主过好日子了。三奶奶就想到了月莲嫂子。月莲嫂子家四个孩子，虽然三个女儿，但是还没有一个人当过兵。她就去了月莲嫂子家，她家的小儿子也已经长成大小伙子了。

她刚一进门，就被月莲嫂子推了出来。

“李小菊，你要是想动员我们家人去当兵，你就趁早出去，死了这条心！”月莲嫂子绝情地说。

“月莲嫂子，这打仗的事可是牵扯到每家每户……”她想给她讲讲这个大道理。

“你走！再别来我家！也别害我家！”月莲嫂子不让她说，推她。

“你听我说，你们家好几个孩子，再说这打仗也不一定要死人……”她还想再说几句。

“你滚！打仗不死人，打仗不死人，你家的小三子你怎么不让他去呀？”月莲嫂子堵住了她的嘴。

……

那天晚上三奶奶一夜没有睡着，她翻来覆去，翻来覆去，她的心疼了一阵，又疼了一阵。她想到了小三子。

小三子今年也十九岁了，长成了一个大小伙子了。

可是想到小三子，她的心就疼得受不了，前边老大、老二……她不敢想下去，眼里噙满了泪。

她不知道，在隔壁炕上，小三子也辗转反侧，一夜没睡着。首长们商量的事他都知道了，他听见了，也知道了前线吃紧，需要他这样的青年士兵上战场。

两个哥哥死了，死在战场上，他一点儿也不懊悔。他觉得他们都是英雄，他心目中的大英雄，他们都应该义无反顾地奔赴战场，把丧尽天良的小日本赶出去，把杀我父兄奸我姐妹的小日本鬼子赶出去。虽然两个哥哥牺牲了，但是小三子觉得他们死得光荣！

他早就想和他们一样去战场了，挎上枪，和敌人真刀真枪地干一仗，那才是好男儿，那才是真英雄！

夜色将明时，他下定了决心，他一定要跟着部队上前线。

不光他，还有他的好伙伴，月莲大娘家的儿子高胜利。他要和他一起去，他也多次跟他说起要上战场的事儿了，可是，月莲大娘看管得紧，不舍得放他出去。

第二天，三奶奶正要再去月莲嫂子家再做动员工作的时候，月莲嫂子就哭着披头散发跑了来，她一边哭，一边骂，“你个该杀千刀的，你祸害了自己的孩子不算完，你还要祸害我的孩子。你还我的孩子！”

三奶奶愣了半天，才知道小三子和月莲嫂子的儿子两个人连夜找首长报了名，偷偷跑到前线，进了部队了。

三奶奶长叹一声，一屁股坐在了磨盘上。

战斗胜利了，那真是一场恶战，打得昏天黑地，流血成河。但赢民心者得天下，解放军赢了战争，胜利那天，部队又哐哐哐哐地开过来，首长高兴地挥着手，年轻的士兵们胸戴大红花，他们大声喊着——

我们胜利了！人民万岁！

可三奶奶和月莲嫂子再也没有等来那两个愣头小子。

斜斜的夕阳照下来，三奶奶和月莲嫂子站在山坡上，月莲嫂子哭瘫了身子，但三奶奶一滴眼泪也没有掉下来。

自此之后，月莲嫂子就恨死了她，一二十年没有跟她搭过话，直到三奶奶的老伴死去发丧那天，月莲嫂子看着这个哭成泪人的可怜人儿，才过来颤巍巍地扶起了哭倒在地的她，对她说了一句话——

傻妹妹，从今个儿往后，有我一天就有你一天。咱姊妹还得好好活，活好以后的光景，到死了，咱俩一块儿到天上还做伴儿。

唉，说这话好像就在昨天，可没想到月莲嫂子说死就死了，她走在了她前头，八十多岁的年纪，就是风中之灯，说灭就灭了，说没就没了。

但三奶奶回忆起两个人八十年的漫长一生，觉得上天也对她们不薄，这么多风风雨雨、坎坎坷坷活下来，比起她们早夭的儿子来，已经够长的了。月莲嫂子死了，死了也就死了，早晚的事儿，谁没有这一场呀？早死了还能早些去见那死去的冤家、亲人，能去天堂享福，她觉得她已经不怕死了。而死亡的葬礼，在别人看来或许是一种悲伤的仪式，但在她看来，反倒觉得成了一场生命最后的欢颂了。

在这里的葬礼上，最热闹最动人的一个环节，不是成殿入棺，也不是送山烧彩扎，最动人的是中午吃饭前，闺女侄女跪在灵堂前，最后一遍缅怀逝者，叫作“拿天鹅”。

平日里，丧事上，三奶奶最爱看的就是拿天鹅。拿天鹅这一刻钟，简直就是一个人一辈子的浓缩呀。

但拿天鹅的仪式，只有女人们参加。在纸扎亭台前，正中摆上老人的遗照，一般是老人最慈祥、面带笑容的照片，两边摆上鸡鸭鱼肉的供品，闺女、侄女们，全都是女辈，按照长幼年龄依次跪在灵堂前，身披白孝衣，头戴白孝巾，看着老人的照片，手捧炷香，睹物思人，沉思默哀。这个活动中，闺女是主角。没有闺女的，这个环节就没有了。两只大白天鹅，栩栩如生，必须由闺女花钱单独安排做纸扎的来扎，花的钱多，天鹅就做得好，做得大；花的钱少，天鹅就小，也不精神，会像个鸭子一般。纸天鹅一般做两只，摆放在灵堂前方两侧，远远看上去，振翅欲飞似的。

亡故的老人，闺女孝顺不孝顺，关键是看拿天鹅这一关。在三奶奶看来，有这一关，亡灵就可以上天登仙，没这一关，亡灵就只能在阴间徘徊，你说这拿天鹅重要不重要？另外，除了要做纸天鹅，闺女还要再单独出一百块钱，请响器班子给吹奏《拿天鹅》这个曲子。这个曲子是整个丧礼活动中最好听的曲子，也是响器班子最愿意吹的曲子。这个曲子据说从元代就产生了，是流传千年的名曲。后来，被用到丧礼上。每次演奏，曲子渲染出的此情彼景，都会感染许多人。整个曲子分三个部分，先是低沉婉转，宛如哀鸣的大雁，让人们在哀婉中缅怀逝者生前的许多美好；继而高亢昂扬，宛如引吭高歌的仙鹤，让人们在激越中超越死亡，迈进天堂；最后唢呐、笙箫、锣鼓一起奏响，似万马奔腾般激烈，似百鸟朝凤般欢快，这是逝者升天，成为仙家的庆贺和喜悦。这三个步骤，每个步骤都要在五分钟左右，一声比一声热烈，一节比一节昂扬，曲子回环变化，往复吹奏，吹得投入，听得入迷。孝女们呢，手捧炷香，香气袅袅；白天鹅呢，神采奕奕，展翅欲飞；遗像上的老人则眉开眼笑，慈祥和蔼。袅袅香烟、阵阵仙乐中，人们仿佛看见逝者的亡灵摆脱了人间的愁苦悲哀，摆脱了肉体的束缚拘囿，飘飘而起，正升上半空，俯瞰孝男孝女，然后奔赴仙界瑶池去了。

每次在丧礼上听《拿天鹅》，三奶奶都忍不住悄悄掉泪，又忍不住满心欢喜。她既怀念又感动，既感动又羡慕。人这一辈子，活着图个啥？活着就图个品尝人生的酸甜苦辣，拉扯儿女，传宗接代。人死了图个啥？人死了，还不就图个热热闹闹，飞仙升天吗？拿天鹅这个环节真好，既可以让闺女们后缅怀父母、为父母做祈祷，又可以超度灵魂，飘飘欲仙，好几次三奶奶听着看着，就觉得自己双脚离地，已经灵魂出窍，她正也和逝者一样骑着天鹅往天上飞呢。

这一次，三奶奶又看见了月莲嫂子的灵魂。月莲嫂子穿了她出嫁时的衣裳，人也年轻了，从灵堂里飘飘飘悠悠地走出来，笑嘻嘻的，挨个看了看闺女，看见她，又过来和她打招呼，月莲嫂子一点儿病也没有，健健康康的，脚步从来没这么轻盈过。她向每一个人告别，然后，在袅袅的香气中，一只大天鹅过来，她一跨就跳上去了，天鹅昂起脖子欢叫了几声，慢慢起飞，驮着月莲嫂子在半空盘旋了几圈，月莲嫂子又最后看了看这个家。另一只天鹅呢，就紧跟在月莲嫂子骑着的这只天鹅身后，月莲嫂子向她招手，她也给月莲嫂子招手，月莲嫂子有些舍不得她似的，向她指指另一只天鹅，那意思是问她愿不愿意上来，她们一起做伴去天上，她还真有些动心，正犹豫间，一群各色各样的漂亮鸟儿飞来，簇拥着月莲嫂子的天鹅，快速地向天上飞去了。

三奶奶就扯开嗓子喊了一声，等等我。

月莲嫂子好像是没听见，那一群鸟儿和两只天鹅已经远远地飞进高高的云朵里去了，三奶奶急了，又喊了一声，月莲嫂子，等我。

三奶奶尖利的喊声传进人们耳朵时，《拿天鹅》曲子正好一曲终了。大家一惊，急忙回头看时，看到人群后面，三奶奶已躺在了地上，只见她两眼微闭，面色微红，像睡着了一般，只是任众人再三摇撼呼喊，她再也喊不醒了。

村上的人都知道，三奶奶最喜欢听《拿天鹅》，三奶奶在村上和月莲老人关系最好，可是谁也没想到，月莲老人一走，三奶奶竟然也这样跟随着走了。

这可咋办？

这有什么办法。既然三奶奶喊着追随月莲老人去的，大家也都知道三奶奶这一辈子最怕的就是死后不能骑着天鹅上天，那干脆把三奶奶的丧礼和月莲老人的丧礼一块办算了。生前两个老人关系最好，两家的坟地也是毗邻。三奶奶呢，无儿无女，也没有特别亲近的族人，和老姊妹、老妯娌一块儿发丧，出殡，也算是皆大欢喜。把这事儿和月莲老人的女儿商量了，她们也都同意，月莲老人的闺女还掏出钱来，又给三奶奶追加一场《拿天鹅》，这些闺女也都亲近着三奶奶呢。

就是呢，反正天鹅做了两只，正好两个老人一人一只，到了天上，也有了伴儿。大家说。

……这一次，响器班子吹得格外卖力，看热闹的人群都在乐曲中流下了眼泪，泪眼朦胧中，他们不约而同朝天上看去，隐隐约约，他们看见三奶奶和月莲嫂子骑着天鹅说说笑笑地正往天上飘去。

那两只白天鹅呢，那个美呀，美得简直像画上的仙人骑乘的一对长腿仙鹤儿。

这让许多人都羡慕极了。

责任编辑 王宗坤

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