是时候好好管理水足迹了

C=CBNweekly

M=Timothy P. Mulhere

你可以这么理解工业用水的巨大体量：生产一瓶500毫升的矿泉水，要消耗1500毫升水。多出的1000毫升普通人看不见，却往往给环境带来更糟糕的影响。因为它可能伴随着污染物的排放。我们经常听闻的“污水处理”一词可以用来解决污染问题，但无法解决水的浪费。在艺康集团（Ecolab）执行副总裁及国际区域总裁Timothy P. Mulhere看来，现在是这一业务的黄金时机，因为全球不少地方，尤其是中国，越是缺水的城市，水价反而越低。这种情况终将改变，这意味着许多工厂的用水成本将提升，它们将开始关注环保技术的作用。

C：水价倒挂这种现象有多严重？它会对公司的经营产生怎样的影响？

M：比如，在芝加哥五大湖区域，水资源丰富，但价格反而比孟买、阿姆斯特丹这些缺水的地方更贵。中国也一样，华北城市的水价比华南、长江流域更便宜。这种倒挂的情况，随着人们意识到水的短缺会发生改变，水价肯定会回归。考虑到中国已经越来越重视这一点，关注用水和水污染的“水十条”法规已经出台，它比过去严格得多。这意味着那些水价偏低的城市长期的用水成本将大幅上升。公司投资时，要看到20年、30年甚至50年的回报。中长期水价就是个重要的参考因素。很多跨国企业和上市公司在每年的年报里都会披露公司的业务风险，尤其是食品行业。除了成本，更重要的是社会影响。这不是外交辞令，如果你是一个城市的政府负责人，水临时不够用，你肯定会先停掉工厂用水，保证居民用水。如果这个矛盾长期存在，公司就很难发展。当一个跨国公司发展到跟当地居民去争夺生活用水时，就会遇到大麻烦。印度就是这样，有些跨国公司没法扩张，因为地下取水会影响居民生活，所以当地政府就不允许其拓展。作为企业，如果你看到你未来的用水量跟当地居民会有冲突，造成当地经济发展掣肘，你就要想办法—让你的用水变得更有效率，就是方法之一。

C：变得更有效率，这个跟过去我们熟知的水处理有什么区别？

M：水处理是一个比较后端的事情。水都用完了，我们来处理其中的污染物。但是对水足迹的管理，是从进水就开始的，目的就是在生产商品时尽量循环利用水。根据不同的情况实时调整。我们之前收购了一家同类公司，它们的专长就是远程智能监控的水管理系统。工程师可以通过这个技术监控客户现场每一台设备的运行情况，比如这台设备安装在锅炉上，我们可以通过面前的电脑了解客户那边锅炉的运行是否正常。这类技术现在在大型工厂里非常受欢迎。

C：更先进的系统往往意味着更高的成本，如何与本土更低成本的环保公司竞争？

M：坦白说，我们不仅会在中国遇到这样的问题，在其他国家也会碰到同样的问题。关键就是，水管理技术应该与服务人员相配套，应该有工程师深入到工厂里，了解每个工厂的细节，这样才能提供适合的方案。因此，如果我们的客户说，我们可以与本土的水处理公司合作，每公斤水的处理费用比你们低，我会回答，我们是在为你节省水资源和能源。如果你看重的是运营过程中的总成本，那么更高的质量、更好的服务、更低的运营总成本是我们能提供的。一个很好的例子是食品供应商，比如乳业供应商。中国北方的乳业公司，生产1升牛奶，要耗费5升的水。那里已经非常缺水了，虽然现在看没问题，但未来可能和印度一样。从长期运营总成本的角度来看，客户会发现使用更好的技术，能够节省更多。除了服务本身，与本土公司的合作也很重要。因为这是一个B2B的市场。例如，最近艺康刚成为一家本土领先的水处理公司的主要控股方，它拥有市场根基和符合我们标准的技术水准，这对于全球化发展很重要。当然，这也需要法规的帮助。我们看到，成熟市场对于水处理的要求总是更高一些，现在中国有了“水十条”，那么就可以对这个市场有个基本判断，更有效的水管理系统将越来越受欢迎。（采访：肖文杰）