热敷治疗关节痛，真的那么神奇吗？

许南方

关节疼痛怎么办？很多人习惯性想到去看中医，话说腰腿疼痛还真是中医自诩“擅长”的疾病之一。经常看到宣传，结合中医中药的热敷可以治疗类风湿关节炎及退行性骨关节病引起的关节疼痛，同时还对颈肩痛、产后关节痛、脑卒中后肩痛也有治疗作用，近来来甚至有报道中药热敷可以治疗硬皮病。

真的有这么神奇吗？让我们慢慢道来。

热敷能不能缓解关节疼痛

热敷本身可以促进局部的血液循环，减轻局部的炎症反应，有利于药物的渗透，对关节疼痛的确具有一定的治疗作用。

但，也仅仅是缓解疼痛而已。

1.热敷不能治疗类风湿关节炎

以类风湿关节炎为例，其基本病理改变为“血管翳”和“滑膜炎”，通俗地讲，就是你的关节发炎了，还长出了肉芽。单纯的热敷及外用药，可以缓解关节疼痛的症状，但对疾病本身不会有任何改善。

试想一下，长出的东西怎可能单单通过简单的热敷而消除？

滑膜炎，就像在一口井里丢进一块香皂，即便是通过热敷增加了排水量，香皂还在，再怎么增加局部血液循环，也去不掉水里的香皂味。

最根本的，还是接受正规的抗炎、激素和免疫抑制剂治疗。

2.热敷也不能治疗骨关节炎

再来说说骨关节炎。这是中老年人的常见病，由于营养、代谢、长期承重劳损等等引起的关节不稳定、受力不均衡所致。

人体关节好比机器的齿轮，如果齿轮受力不均，时间长了，就会引起齿轮的不对称磨损。这一类退行性骨关节病是“时间+不稳定因素+骨营养不良”综合作用的结果，X线下会看到“多余骨的长出、关节间隙变窄”。

关节软骨的问题和多余的骨一日不除，关节疼痛就会持续存在，而热敷也仅仅能缓解症状，正所谓“治标不治本”。

中药热敷效果更好？

西方人对热敷治疗关节疼痛没有那么热衷，但中国格外流行。

很多中医喜欢将热敷与“活血祛瘀、温通经脉、补肝肾”的中草药结合来使用，更有人单纯使用粗盐，宣传具有神奇的疗效。

围绕这些“验方”的研究，基本上都是热敷与中药材结合的与不热敷的比较，根本不能够区分是中药的作用还是热敷的作用。尚没有令人说服的临床试验。

前文中已经讲到，关节疼痛的根本在于局部炎症和（或）骨结构的改变，要想真正治疗关节疼痛，需要通过正确的姿势缓解局部压力，控制炎症，并没有研究发现中药具备明确的治疗作用，理疗仅仅是治疗的一部分。

因此，大家对热敷不要太过执着，有确切临床试验支持的药物和手术才是关键。须知理疗的“理”字不仅包括热，还有声、光、电等方法，只有综合这些治疗，开出个体化的方案才能让我们的关节“快乐”起来，而要长期解决这一问题，规范合理个体化的药物治疗及手术治疗才能使您获得长远利益。

那么，问题来了，到底要不要热敷呢？

对大多数人而言，腰腿痛和颈肩痛主要是因为长期姿势不良，脱出的椎间盘压迫相应神经，或骨关节局部炎症造成的。

早期不严重时，吃一些解热镇痛药（又叫消炎药）、做热敷，尚且可以缓解局部炎症。

但造成恶果的椎间盘一日不除，便一日不能松解局部压力。恐怕热敷带来“欢喜”之余，也会让大家放松对平时活动习惯的注意，延缓就医时间，更容易加重病情。

所以，纠正运动习惯可比热敷要重要得多。

当然，如果疼痛厉害，用热敷也是可以的，最重要的还是寻求专科医生给予专业的治疗。

如果土豪你明知道中药治疗没有确切效果，也愿意承担相应的风险，还心甘情愿花这个钱，那可以随意任性。

急性损伤不宜热敷

友情提醒一下，急性软组织损伤后不宜热敷。

目前国际经典的“RICE原则”是休息（rest）、冰敷（ice）、加压（compression）和抬高（elevation）。

因为当发生软组织损伤，如运动损伤、“崴脚”时，主要是局部水肿、血肿形成，为了减轻局部的血肿和水肿渗出，自然是冰敷收缩血管，以减少软组织的肿胀，减轻疼痛和痉挛，防止机体组织坏疽的产生。