浅析《外婆的日用家当》中叙述的不可靠性

吴珲

摘 要：美国著名黑人女作家艾丽丝·沃克的短篇小说《外婆的日用家当》讲述了三位妇女由于两床棉被而引发的文化价值观的冲突，本文试图从叙述学的角度分析故事叙述的不可靠性。

关键词：《外婆的日用家当》；不可靠性；叙述

小说的实质是对虚构故事的叙述。承担叙述任务的叙述者是整个故事的关键。美国著名的黑人女作家艾丽丝·沃克创作的《外婆的日用家当》这篇小说以黑人母亲约翰逊夫人为第一人称叙述，是整部小说的叙述关键，她叙述的可靠性是判断艾丽丝·沃克对美国黑人文化继承价值判断的关键。本文试图从分析叙述者身份的可靠性来探讨《外婆的日用家当》的不可靠叙述蕴含的深刻的思想价值。

一、叙述者“母亲”身份的不可靠性

整部小说是以母亲为第一人称展开叙述的。约翰逊太太既是故事的叙述者，也是推动整个故事发展的关键力量。约翰逊太太在文章中描述自己的形象时用了这样一段话“现实生活中的我，是一个身材粗壮，大骨架的妇女，粗糙的双手就好比是干男人活的。”从约翰逊太太的叙述中，读者能明显地勾勒出她的形象：力大无穷的下层美国黑人妇女。但如果我们抽出叙述者的视野，从叙述形式入手，就会发现约翰逊太太的形象并不是她所叙述的浅薄无知的家庭妇女，而是一个有智慧、懂幽默，并懂得如何保护自己民族遗产的睿智母亲。从叙述语言看，约翰逊太太最擅长的就是利用各种动物形象生动地展开说明。例如她将走路不便的小女儿麦姬形容成一只被汽车压伤后的狗，而将迪伊未婚夫满头的长发比作一只卷毛的骡子尾巴。这些丰富细腻的想象与叙述者描述的农家妇女产生较大的偏差；另一方面，约翰逊夫人对民族遗产的传承问题持有着的深刻见解。迪伊外婆和姨妈缝制的百衲被承载着黑人对家庭关系的强烈认同。在面临二个女儿为两床被子所起的冲突时，约翰逊夫人并没有像往常一样偏袒大女儿，而是在慎重的权衡过后将两床被子传承给更懂得如何保护民族遗产的二女儿，这样明智的决断者形象与约翰逊太太陈述的愚笨毫无主见的形象相逆。

在同故事叙述中，由于叙述者是故事的讲述者，所以他的“视点”不能像全知全能的叙述者那样全面的展示整个故事和人物的个性，并从客观的角度来评价自己的言行。从整篇小说来看，隐含作者想要给我们塑造的约翰逊太太是个朴实无华，有思想深度和文化底蕴的美国黑人妇女，而叙述者约翰逊太太呈现给我们的却是一个老实卑贱的下层无知妇女。叙述者显然与隐含作者想要表现的形象有差异，可以说这里约翰逊太太的叙述者身份是不可靠的。

二、叙述对象的不可靠性

整部小说是通过约翰逊太太的视角描述两个女儿的，因此两个女儿成为故事的叙述对象。大女儿迪伊在母亲的眼里是集美貌与知识于一身的美国新青年形象。她天生美丽并接受了教育，成为一个知识女性。但如果我们跳出不可靠叙述者约翰逊太太的视角，我们就会发现迪伊并不是母亲眼里那个有知识涵养的女儿形象。

首先，迪伊是个对自己黑人身份感到极度耻辱的虚荣者。她的名字迪伊代表着先人对后代给予的深厚期望，而迪伊却功利地认为这个名字代表着白人对黑人的奴役，甚至自作主张的更换了一个非洲姓名。20世纪60年代正是美国黑人运动高涨的时期，许多非洲裔美国黑人都狂热的投入到从非洲故土找寻自己失落的文化根源中去，非洲的发型、服装，甚至家居饰品都成为了美国黑人争相模仿的对象，作为时尚的追随者迪伊同样以巨大的热情投入到这场模仿狂潮之中。到达母亲家时，她不顾天气炎热特意穿着一身具有非洲特色的拖地长裙，甚至放下她一贯的偏见，试图将破旧的日常用品都供奉在家里。迪伊的这种追随本质上只是对民族文化的肤浅认知，她是以局外人的身份来欣赏这本属于她的文化遗产。迪伊的种种表现并没有表现出因为受到了更多的教育而拥有更高的知识水平和文化认知能力。这与叙述者母亲眼中有知识有成就的女儿相背离，造成了一种不可靠的叙述效果。

反观另一位叙述对象二女儿麦姬。在母亲的叙述中，她天资平庸，既没有姐姐姣好的面容，也没有接受到良好的教育。几年前的大火留给麦姬的是终身残疾，并且一直保持着一副害羞、怯懦的自卑状态。然而当我们仔细揣摩麦姬的言行举止时，我们却又能发现隐含作者给我们塑造了一个与她不起眼外表相对立的形象。麦姬勤学好记，对家族历史如数家珍同时她也继承了母亲所有传统手艺。也许麦姬并不懂得什么是家族遗产，也不懂得它们的价值意义，但她却铭记住了那些家庭遗产与自己的血肉联系。在麦姬看来，被子是连接家族情感的纽带，母亲正是看出麦姬作为家族文化接力者的优良品质，从而鼓起勇气选择让二女儿作为文化继承人。

申丹在她的《何为不可靠叙述》中认为“叙述者的‘可靠性问题涉及的是叙述者的中介作用，故事事件是叙述对象，若因为叙述者的主观性而影响了客观再现这一对象，作为中介的叙述就是不可靠的。”从上面对叙述对象的分析中可以看出，作为叙述中介的叙述者眼中的二个女儿与客观呈现的两个女儿大相径庭。作者的这种不可靠叙述使读者在阅读过程中与隐含作者进入更深层的交流，最后达到共鸣。

通过上述分析，我们可以看出叙述者的不可靠性产生出的叙述者与隐含作者相背离。约翰逊夫人与两个女儿对待文化遗产的不同态度也让我们认识到艾丽丝沃克对文化传承的态度。

参考文献：

[1]Alice Walker，Everyday Use //张汉熙.高级英语（第一册）[M].北京：北京外语与教学出版社，1997.

[2]申丹.何为不可靠的叙述[J].外国文学评论，2005.

[3]谭君强.叙述学导论——从经典叙事学到后经典叙事学[M].北京：高等教育出版社，2014.