老年脑健康的“头号杀手”

随着社会老龄化的加重，老年脑健康的问题逐渐被重视，而在影响老年脑健康的疾病中，阿尔茨海默病发生率最高，治愈率为零，疾病晚期更会造成患者生活障碍，被认为是老年脑健康的“头号杀手”。

阿尔茨海默病俗称老年痴呆，尽管在我国65岁以下人群中的患病率为5%，但到65岁以后，患病率每5年翻一番，80岁以上的人群中患病率则达到50%，已成为我国不可忽视的健康和社会问题。

重视非正常性衰老表现

从神经科医生角度来说，脑健康即脑的结构健康和功能健康。大脑是人体最精密的结构，包括端脑和间脑，端脑又包括左右大脑半球，是脊椎动物高级神经系统的主要部分，也是控制运动、产生感觉及实现高级脑功能的高级神经中枢。

阿尔茨海默病主要表现为脑萎缩，会造成人体发生以记忆减退为主要表现的认知功能障碍，以及精神行为异常等症状。然而，许多早期阿尔茨海默病患者常把自己的记忆减退当作正常衰老的表现，忽视必要的医学干预而导致疾病加速发展。因此，当发现有记忆力减退时，应到医院相关门诊进行及时诊断。

发现危险因素，探索保护因素

从现有研究来看，阿尔茨海默病的致病因素和假说多达30余种，如年龄、遗传、女性、头部外伤、低教育水平、不良饮食和生活习惯等。由于缺乏易于早期诊断的生物标记物，导致患者确诊时往往处在疾病发展的中期。加之目前还没有针对病因的有效治疗方法，临床上通常应用一些脑功能改善药物来尽量缓解疾病症状，因此，寻找简便的可用于早期诊断的特异性筛查手段及有效药物等，是攻克阿尔茨海默病的重点。

基于此，近日，“上海老年脑健康队列研究”正式启动，该研究将以自愿原则把60岁以上的老人纳入到观察队列，进行认知评估，收集疾病史、常见危险因素等数据，采集并储存生物样本，建立危险因素数据库、临床数据库、生物样本库、生物组学信息库和病理影像库。经过长期跟踪观察和大数据分析，发现认知障碍的危险因素，发掘疾病的生物标记物，建立基于精准医学的慢病防治、干预管理和个体化治疗方案，将会使诸多阿尔茨海默病患者受益。

治疗效果不如意，

谨慎探索新方式

一旦戴上阿尔茨海默病的“帽子”，就再也摘不下来，这是摆在医生和患者面前的无奈事实。目前对于阿尔茨海默病的治疗，临床多以缓解症状为主。针对记忆障碍给予乙酰胆碱酯酶抑制剂，用于延缓记忆减退，部分改善认知功能。

虽然目前还不能治愈阿尔茨海默病，但攻克该疾病的脚步一刻都没有停止。目前医学研究正在谨慎探索阿尔茨海默病的干细胞治疗方式。利用模式动物进行的研究提示，将提取到的神经干细胞移植到脑内，可替代丢失和受损的神经细胞，修复神经系统。目前，该项研究在国内外都还处于探索阶段，有望在不久的将来进入到临床试验中，为阿尔茨海默病的治疗带来新希望。

（作者每周二上午有专家门诊）

李刚，现任同济大学附属东方医院神经医学部主任，脑卒中中心主任，主任医师，教授，博士研究生导师，兼任中国卒中学会青年理事会常务理事、上海市医学会神经内科专业委员会委员、上海市医师协会神经内科专业委员会委员等职。主要从事脑血管病、癫痫和神经变性疾病的临床工作，主要研究领域为上述疾病的神经免疫机制、对策和干细胞相关技术的应用。