能弹钢琴的精密义手

对于失去手臂的人来说，一只义手显得尤为重要。现在，一些义手在技术的支持下已经可以实现一些简单的抓取动作，不过弹钢琴等复杂的动作还无法实现。一些科学家正在尝试改变这样的情况。

佐治亚理工学院教授盖尔·温博格近期就推出了一款搭载了一种超音波感应器的义手，可以侦测伤者的手臂肌肉变化，判断是哪根手指需要运动，从而实现各种精密的操作。温博格说，现在多数的电子义肢是靠感测脑电波对手臂发出的电子讯号，但由于讯号的强度很微弱，感应效果并不精确。“我们认为，手指其实是靠手臂的肌肉带动指头的肌腱完成运动，所以，即使失去了手，但是手臂的肌肉仍在，利用超音波去侦测肌肉的信号，就可以检测伤者想要移动的手指。”

温博格团队开发的义手日前已经找到了第一位试戴者杰森·伯恩斯。伯恩斯原本是一位音乐人，因2012年的一次触电意外不幸失去右手，在装上新型义手之后，他终于可以在事故之后重新弹起钢琴，甚至可以弹奏《星际大战》的主题曲。

Commonweal at a Glance

NASA公布“新邊疆任务”/2017年12月21日，NASA宣布了第四次“新边疆任务”的遴选结果。最终有两项任务进入决赛环节，一项是收集并带回彗星样本，另一项是探索土卫六。NASA的“新边疆任务”项目旨在通过各类任务对太阳系中的天体展开探索。这些项目属于中等规模，比不上NASA其他耗资数十亿美元的大型任务，如“好奇号”火星漫游车等，但也需要10亿美元左右的资金。

法国计划禁止石油和天然气生产/2017年12月19日，法国议会批准了一项法律，在2040年前禁止一切石油和天然气的勘探和生产。根据这项法律，现有的钻探许可证将不会更新，政府也不会签发新的勘探许可证。法国政府声称这是全球首个石油和天然气禁令。不过，法国生产的石油和天然气只占国内消费的1%，其余靠的是进口。因此这项禁令的象征意义可能更大一些。