既是小说家，也是杂文家
——吴趼人《俏皮话》管见

●姜胜群

吴趼人（1866年-1910年），广东南海人。笔名我佛山人等。其《二十年目睹之怪现状》是清末谴责小说的杰出代表。

在对吴趼人的研究中，历来只是认为他是小说家，还没有人提出是杂文家。笔者在阅读了吴趼人的《俏皮话》后，为之一振——其批判性、文学性、简洁性，不正是今日文学之林中的杂文吗？

吴趼人所作《俏皮话》126篇，大致可分为几个方面：

1、抨击世俗中的丑陋

“孔子曰：‘始作俑者，其无后乎！’吾则谓始作冥镪者，亦必无后。自神道设教之说起，香烛冥镪，岁耗民财，不可以数计。然香可以解秽气，烛可以取光，当为有用之物。惟此冥镪，一无所用，购归即焚之，及至再用，又当再买，绝无假借。彼遂以此一无所用之物，据为一大利源，以耗民财，吾以其计之毒，敢武断其无后也。”（吴趼人《作俑》）

靠迷信敛财，浪费资源，这种恶劣的习俗，至今仍屡见不鲜。而一百多年前，吴趼人便对这种劣习严加痛斥。

2、揭露社会腐败

“冥王无事，率领判官鬼卒等，游行野外，见粪坑之蛆，蠕蠕然动，命判官记之，曰：‘他日当令此辈速生人道也。’判官依言，记于簿上。又前行见棺中尸蛆，冥王亦命记之，曰：“此物当永坠泥犁地狱。’判官问曰：‘同是蛆也，何以赏罚之不同如是？’冥王曰：‘粪蛆有人弃我取之义，廉士也，故当令往生人道。若尸蛆则专吃人之脂膏血肉者，使之为人，倘被其做了官，阳间的百姓，岂不受其大害么？’判官叹曰：‘怪不得近来阳间百姓受苦，原来前一回有一群尸蛆，逃到阳间去的。’”（吴趼人《论蛆》）

对腐败的揭露，不只是痛斥贪官污吏敛财，而是进一步怒斥其脂膏血肉，祸害百姓。

3、对封建腐儒的嘲弄和讽刺

“蠹鱼蚀书满腹，庞然自大，以为我天下饱学之士也。遂昂头天外，有不可一世之想。出外游行，遇蜣螂，蜣螂欺之，遇蝇虎，蝇虎侮之，蠹鱼忿极。问人曰：‘我满腹诗书，自命为天下通儒，何侮我者之多也？’人笑之曰：‘子虽自命为满腹诗书，奈皆食而不化者，虽多何用？’”（吴趼人《蠹鱼》）

4、呼唤挺起人的脊梁

“百鸟飞鸣林木间，或栖止于屋上。鸡见而妒羡之，以为同是羽类，我何独不能翔？乃竭力振翮，居然飞至屋上，喔喔长啼，自鸣得意。主人见之，以为不祥，捉而杀之。遂被同类嘲笑：‘何苦强欲高飞，致罹杀身之祸。’此鸡却笑曰：‘我今虽被杀，然已得见屋上之风景；汝等伏处枥下，眼界不开，将来仍不免一杀，何若我之得开眼界而死者哉。’”（吴趼人《鸡》）

不甘做奴才，生当做人杰。即便是死，也要振翅高飞。

以上诸篇，即便放到今天，也是令人击节叫好的精彩杂文！

历史上，一直将“注重故事性俏皮话”列为“寓言”，但今天看来，归为杂文，更为科学。寓言与杂文之别，寓言注重比喻及启示性，而杂文更注重批判性。

杂文是为了说理而进行形象塑造的。篇幅较短，不可能进行细致的人物外貌、对话、动作、心理等描写，不可能设计复杂的矛盾冲突、起伏的情节，几乎没有环境描写、意境营造。显然，吴趼人的《俏皮话》更注重批判性，而模拟动物的笔法，恰恰佐证了其作品不是政论，也不是时评，而是文学作品。另外，在《俏皮话》中，《榆钱》《作俑》《龙》等，都没有借用动物的比喻写法，而是作者直接发表议论，同寓言完全不搭边。

在吴趼人笔下，“寓言”不再追求故事性，“笑话”不再庸俗取乐，而是以肩当正义的责任感，挥写篇章，针砭时弊，嬉笑怒骂，涤荡浊气。在一百多年前，吴趼人就已经用今天的杂文概念，进行杂文创作了。126篇，已不是孤草独木，而是蔚然成林；笔法之成熟，不乏经典之作。

民俗学家钟敬文说：“那位很著名的小说家吴趼人，就同时是笑话和寓言的作者。可惜他这方面的成绩，一直到今天还很少被人注意。他的小说家的名誉掩盖了这些。”

的确，作为清末四大谴责小说之一的《二十年目睹之怪现状》，其在中国文学历史的地位，光耀得使人们看不清作者其他作品的光辉，如《俏皮话》。今读之，完全可以说，吴趼人既是小说家，也是杂文家。