让沙漠为人类服务

江苏省张家港市大新镇新风学院 骆昌芹

提起沙漠，我们的脑海中就会浮现出一幕幕黄尘滚滚、飞沙走石、满目凄凉、一片死寂的景象。这是许多新闻媒介、书籍、电影给人留下的深刻印象。可沙漠真有那么荒凉、贫瘠吗？

分布在哪儿

沙漠是地理景观的一种，正如海洋、森林、草原一样，是组成我们绚丽多彩世界的地理单元之一。从全球来看，它的分布受大气环境控制，有一定规律性，一般分布在南北纬15 度～35 度的热带、副热带地区，总面积达3140 平方千米，几乎占地球陆地面积的1/4。迄今为止，在广大的沙漠地区很少有人居住。在人满为患的今天，正确认识和开发利用沙漠是摆在全人类面前的一个重大课题。

种瓜宝地

沙漠中也有片片绿洲、沃土，那里流水潺潺，牧草丰茂，牛羊成群。由于沙漠气候干热，日照丰沛，昼夜温差较大，植物的光合作用增强，葡萄糖含量较多，所以瓜果特别甜。我国新疆沙漠中的绿洲就是长绒棉、优质瓜果的产地。西瓜源产于撒哈拉大沙漠，而吐鲁番的葡萄、阿克苏的香梨、哈密的瓜早已是脍炙人口的果中珍品。世界上最甜、最好的瓜大多产在沙漠。美国加利福尼亚沙漠和以色列内格夫沙漠产的甜瓜是世界上最佳的。

蕴藏着丰富的矿产

沙漠又是蕴藏着丰富矿产的宝地，世界上主要的油井几乎都在沙漠之中。中东的石油早已闻名于世，科威特、沙特阿拉伯到处产油，是油比水多的国家。非洲撒哈拉沙漠中也有不少油田，近年来阿尔及利亚又连连发现油田，一座座石油新城在沙漠中崛起。我国的塔克拉玛干也是一个大油田。

除了石油，沙漠中还蕴藏着不少稀有金属，等待着人们去淘“金”。再说，沙漠中的沙本身就是一种不可缺少的建材。近年来，由于温室效应，全球海平面普遍升高，而世界沙滩却在不断被海水吞食，后退，萎缩。那黄灿灿的海滩是滨海国家的旅游胜地，因此有些国家为了保护美丽的沙滩，不惜重金，从内陆取沙来补充海滩沙之不足。

未来的粮仓

藻类已被人类当作未来营养品来研究，而沙漠是培育藻类的理想之地。科研人员在塔克拉玛干沙漠中发现有绿藻顽强生存。研究表明，该绿藻细胞具有独特的营养特性，有抗癌、修复细胞等特殊作用。日本科学家在科威特沙漠成功地做了一个试验，他们仅用了两个普通游泳池大小的培育池，在半年中竟生产了7 吨蓝藻，并用这些蓝藻提炼液制成调味剂，生产富有营养的饮料、面包和饼干；将残渣以一定的比例掺入饲料，喂养瘦肉型猪和产蛋鸡，取得了很好的效益。

诚然，我们说沙漠的开发和利用，并不是说沙漠越多越好。沙漠对于人类毕竟是严酷的。今天由于人类不合理地开发大自然，每年约有500 万～700 万公顷大地变成沙漠，这对人类文明是很大威胁。防止沙漠化仍然是我们当前的重大使命。