朝气：人和时代应有的生存样式

刘洪强

《荀子》云：“有乱君，无乱国。有治人，无治法。”古代思想家往往肯定人的主观能动性以及由此带来的精神力量。孔子曾说“我欲仁，斯仁至矣”，孟子也有“万物皆备于我”的说法。只要人保有蓬勃向上的朝气，总有机会超越外在的阻力、突破自己，最终成为一个大写的“人”。反之，如果失去了朝氣，人就会陷入诸种决定论和宿命论的泥潭，变得消极苟且。

“善用兵者，避其锐气，击其惰归”，这句话被不少军事“发烧友”奉为圭臬，却少有人知道在《孙子兵法》原文中，这一句的前提是“朝气锐，昼气惰，暮气归”。

在古人的宇宙观中，万物变化来源于阴阳消长。一天之中，阳气生于子时，经过几个时辰的积累，在清晨的时候，臻于初盛，朝阳洒满大地，晨露化为乌有。这股勇往直前、锐不可当的冲劲就是朝气。当一个人、一支军队充满朝气的时候，就要避免与之正面对抗，以免蒙受损失。所谓“初来之气，气方盛锐，勿与之争也”。

《周易》在阐发乾卦大义时，提出“天行健，君子以自强不息”。宋代学者杨万里解释乾卦的这一精神时指出：“曰强又曰不息，强之至也。”

一个国家要有朝气，一个人也要有朝气。现在有些人遇事推诿，缺乏工作的热情和积极性，归根到底，这是一种暮气，是缺乏朝气的表现。

俗语说，“性格决定命运”“主要看气质”。人有人的性格，国家也有国家的精神;个体有个体的气质，民族也有民族的气象。

史学家通常称政治清明、国运昌盛的时代为盛世。说到盛世，人们首推雄汉盛唐，即所谓“汉唐气象”。汉唐国祚长久，疆域广阔，奠定了后世的规模和版图。

其实，汉唐之气象不仅在于地理上的广袤和时间上的久远，更在于其蓬勃向上的精神和自尊、自信、自强的朝代性格。

隋末中原大乱，曾经臣服于隋朝并奉隋文帝为“圣人可汗”的突厥反戈相向，势陵中夏，史称“戎狄之盛，近代未之有也”。

唐太宗掌权之初，突厥趁虚而入，打到了都城长安附近。唐太宗被迫亲临渭水，在便桥与颉利可汗结盟。面对不利形势，唐太宗尽管痛心疾首，但他的内心深处却从未丧失蓬勃向上之气。经过不断地积蓄实力，他最终派名将李靖出击漠北，以少胜多，大破突厥。“尺蠖之屈，以求信（伸）也;龙蛇之蛰，以存身也。”李世民身上体现的这股精神正是一个王朝的开国气象。

更为难得的是，这种自强不息的精神对后世产生了深远影响。相较于唐人屡屡创造的令人瞩目的壮举、奇功，他们身上的这种坚韧、不服输的精神或许更加令人感动。毕竟，任何制度和技术脱离了具体的人，脱离了人的精神，都将成为无本之木、无源之水。因此，即使再苦再累，也要有朝气，所谓有朝气，就是要有自强不息的精神，要有百折不挠的气概，要有蓬勃向上的奋发斗志。

这是历史的启示，也是人和时代应有的生存样式。