浅谈吴敬梓的家风传承

许立

摘 要：吴敬梓是清代最著名的小说家之一，他的讽刺小说《儒林外史》为中国讽刺小说的范本。胡适先生称吴敬梓为“安徽的第一大文豪”，陈毅元帅称赞《儒林外史》“永垂不朽”。作者发现，吴敬梓能有如此大的文学成就，能成就如此伟大的人生，与其家风传承息息相关。文章从吴敬梓的生平轨迹和《儒林外史》故事中发现吴敬梓完美地继承了吴家孝悌、仁义、崇文的遗风。

关键词：吴敬梓;家风;传承

1 孝悌

吴敬梓的祖先吴祥顶替年迈体弱的父亲去当兵，跟随燕王朱棣起兵夺了天下，被封为五品骁骑卫，食邑六合。全椒的高祖吴谦为治疗母亲疾病，自学医术，成为名医。曾祖辈吴国鼎因母丧，辞官于庐墓山中守孝，父母不高兴，就长跪在地，不命令不敢起身。父吴沛去世后，吴国鼎身为长子，抚养几个弟弟，对几个侄子也关怀备至，如同亲生。吴国鼎在任福建主考时，曾以“孝悌”为主题，考试士子，亲自抄录“孝经”教育子弟。吴国龙“奉亲孝，养祭必以礼，事兄爱敬有加”。吴敬梓的祖父吴旦天寒早起，为父暖衣。叔祖父吴勖在听闻家人要求分家，抢占吴敬梓的父亲吴霖起家产时，“泣谢不许”，一边哭泣，一边斥责拒绝。

吴敬梓从小接受了父亲吴霖起的儒家正统教育，将这种圣贤家风铭刻于心。母亲去世后，一直跟在父亲的身边，往来于江淮之间。甚至成婚以后，夫妻二人还一同跟父亲来到赣榆，照顾父亲。但遗憾的是，父亲对他的期望并不是朝夕相伴，而是科举兴家。

吴敬梓身在科举世家，身负科举兴家的重任，却厌恶八股文。他幼年时便“生小心情爱吟弄，红牙学歌类薛谭”，对陶冶情操的诗词歌赋尤为喜爱，特别厌恶思想僵化、格式死板、压抑沉闷的八股文。二十三岁的吴敬梓在父亲的严加教育下考中秀才后，已经衰败的“遗园”将家族兴旺的希望押在他身上。但不幸的是，一向才华横溢的吴敬梓在科举道路上走得并不顺利。二十九岁时，吴敬梓满怀信心地参加滁州的乡试预考，考前在酒馆与文友聚会，酒过三巡，将怀才不遇的牢骚和对丑陋权贵的鄙俗一吐为快，很快被小人传到了主考耳中。按清朝律令，士子不得结党、议论时政。真是祸从口出。所幸的是，学使李凤翥欣赏吴敬梓的才气，在斥责他一顿后，可怜他跪求原谅，依然录取他为预选第一名。但是，在随后的乡试中，学使更换，新学使久闻吴敬梓“文章大好人大怪”，对吴敬梓印象不佳，结果吴敬梓名落孙山。作为科举世家子弟、“遗园”唯一的希望，吴敬梓竟然委屈就全，“匍匐乞求遭虠甝”，忍受奇耻大辱，求得正式乡试资格。然而，在乡试中，一向以文才自负的吴敬梓，却因为考官好恶，满腹经纶却考得一败涂地。

靠科举振兴家业的美好愿望与现实形成巨大反差，让吴敬梓难以接受，且人格遭到践踏，他难以面对亲友期待的眼神，对族人的议论极度敏感。这一年的除夕夜，吴敬梓独自前往南京游玩，与友人痛饮后，孤独地回到寓所，回顾自己三十年来的生活道路，回想考试中受的屈辱和怀才不遇，即兴创作了《减字木兰花·庚戌除夕客中》词八首，其中“文澜学海，落笔千言徒洒洒”“株守残篇，落魄诸生十二年”写了自二十三岁考取秀才以后，历经数次考试，虽才高八斗、株守残篇，但皆以失败告终的经历。这让吴敬梓对科举荣身的道路产生了怀疑，想起父亲“考取功名，振兴家族”的遗托，却只能“弓冶箕裘，手捧遗经血淚流”，不能继承父业，不能将父亲遗志发扬光大。家族的亲友都是“康了惟闻毷氉声”，落第了，在冷冰冰的家族里，很少有安慰与鼓励，只能听见亲友烦闷的挖苦和劝诫声。在这种情形下，他只有自嘲“新例入赀须少壮”，对自己的科举之路，有了“欲往从之行路难”的感慨。作为科举世家的唯一继承人，在科举之路上寸步难行，无论是亲友，还是自己，都是不能接受的事情。吴敬梓想要移家，想换一种生活环境，也在情理之中了。

2 礼义

据吴敬梓《移家赋》所述，吴家有“三让”遗风。全椒吴氏家族的一代祖是周太公的次子仲雍，为了把王位让给弟弟季历，以便最后传给季历之子周文王姬昌，仲雍和大哥泰伯便“文身断发，示不可用，以避季历”，最后远避至无锡一带，建立了句吴，这是“一让”;吴国传至第十九代寿梦时，生有四子，想把王位传给最小的儿子季札，但季札在其兄长相继过世后，“三拒”君位，最后，干脆逃走，让大哥的儿子继承王位，这是“二让”;吴敬梓的第九十七代高祖吴凤放弃了继承祖上“骁骑尉”官爵，“让袭”后从食邑六合带领全家迁至全椒程家市一带“西墅”居住，从士大夫阶层降为普通百姓，这是“三让”。礼让的传统流淌在吴家的血液中，泰伯、仲雍、季札让国，吴凤让爵，吴敬梓的“让家”按照家族传承来说是不算过分的。而让出家产，在《儒林外史》第三十六回“常熟县真儒降生，泰伯祠名贤主祭”中，吴敬梓借虞博士的故事隐喻自己在族人侵夺家产时的做法。虞博士托侄子汤相公看着祖上的几间房子，结果被汤相公私自卖了，原文写道“汤相公走了进来，作揖坐下。说了一会闲话，便说道‘表叔那房子，我因这半年没有钱用，是我折卖了。虞博士道：‘怪不得你。今年没有生意，家里也要吃用，没奈何卖了，又老远的路来告诉我做嘎？汤相公道：‘我拆了房子，就没处住，所以来同表叔商量，借些银子去当几间屋住。虞博士又点头道：‘是了，你卖了就没处住。我这里恰好还有三四十银子，明日与你拿去典几间屋住也好。汤相公就不言语了。”汤相公先是卖了虞博士的房子，又向他借钱买房，得了钱也没一声感谢，这丑恶的嘴脸着实让人恶心，但虞博士身为掌权者，不但不惩治恶侄，反而设身处地地换位思考，舍去来之不易的银子，对侄子关怀备至，这不正是孝悌与礼义的最好表现吗？况且，姓氏当中，“虞”和“吴”本是一个姓，虞博士又是吴敬梓笔下具有完美人格的代表，所以笔者大胆推测，这里吴敬梓是借虞博士对待亲友侵夺家产的态度和做法，表明自己对待分家和夺产的态度，受家风影响，应该是从容淡泊和仁爱舍予的。

3 奕业青箱，以诗书传家

吴敬梓在《遗园四首》中写道“辛苦青箱业，传家只赐书”。吴敬梓的叔祖父榜眼吴晟出任宁化县令时“新黉宫、兴义学、捐俸延师，教人子弟”。建造学宫，兴办公共学堂，捐出自己的俸禄，请来老师，教育学生。吴敬梓的父亲吴霖起任赣榆教谕后，变卖家产，为赣榆捐修了学宫、尊经阁和敬一亭，成为道德楷模。吴敬梓自小伴随父亲左右，深得其父遗风，终于在移家南京后的39岁那年，卖去全椒祖上留下的所有家产，与友人一起捐修了文庙“先贤祠”，举办了盛大的泰伯大祭，也因此彻底陷入赤贫。这在《儒林外史》第三十三回“杜少卿夫妇游山，迟衡山朋友议礼”中有清楚的描述，迟衡山道：“我们这南京，古今第一个贤人是吴泰伯，……，借此，大家习学礼乐，成就出些人才，也可以助一助政教。……。少卿兄，你愿出多少？”杜少卿大喜道：“这是该的！”接过手卷，放开写道：“天长杜仪捐银三百两。”杜少卿的形象就是吴敬梓的自传，杜少卿在盘缠路费都出不起的窘境中，毅然拿出三百两银子，映射到吴敬梓身上，可以追溯其父、其祖的风采，亦可以看出吴敬梓是在践行其“孝悌”与“奕业青箱”的家族传承。吴敬梓在三十三岁回顾乡居岁月，做出人生重大抉择，移家南京时，写下《减字木兰花·庚戌除夕客中》词八首，其二有云“王家昙首，伎识歌声春载酒。白板桥西，赢得才名曲部知”。这里的“王家昙首”，运用南朝王昙首的典故，《南史卷二十二·列传第十二》中记载：“王昙首，太保弘之弟也。幼有素尚，兄弟分财，昙首唯取图书而已。”说的是王昙首在兄弟族人争夺家产时，只拿走图书，其他都视为粪土，吴敬梓也是借这个典故表明自己的取舍，胸怀“天独予文”的自信，在族人的毷氉声中选择“诗酒风雅”的生活。

4 总结

综上所述，吴敬梓完美地继承了吴家孝悌、礼义、崇文的遗风，并竭尽一生将其发扬光大。他的一生可以让我们清晰地看到一条为责任挣扎、为理想奋斗的凤凰涅槃之路。《儒林外史》的思想主题也就跃然纸上了，非独为“讽世”，而为“警世”，以达到“醒世”的目的。