断水生春（五）

辛荑且落

上期回顧

叶成蹊终于见到了化名“慕容缘”的岳五鹿，并强行将她带回了还王府。内心纠结的他不愿让岳五鹿担心，所以并没有告知春生水之毒以及他们是兄妹关系的事情。但叶成蹊回避的态度，却让他和岳五鹿之间的误会和裂痕越来越深……

第十七章

雪再次落了下来，只是如细沙一样，吝啬地、缓慢地一点点飞扬下来。清冷的皎月终于感到疲倦，钻进了厚厚的云层，躲到了连绵起伏的宫墙之后，只留下一点灰白的天光。

一匹枣色的马追了出来，马背上的人悄无声息，只有马蹄踩得又急又响。忽然马背上的人一勒缰绳，翻身下马，便迫不及待地向面前负手站着的一个穿紫衣蟒袍朝服的男子行礼，低低地说了一句：“都失败了，没有一个人回来。”才说完，又嘀咕了一句，“可是不应该啊，明明是毒发的日子，就凭他府里的那几个侍卫，不至于让我们全军覆没啊。”

那男子站在那里，冷冷地吩咐了一声：“再去打探。”便再无话，只兀自仰脸去看天光，那雪沙不留意都掉进了他乌黑的眉毛和睫毛里，一下子没了踪影。他使了一下眼色，早有人牵过一匹通体雪白的马，扶着他上了马。

马儿识途，几个转弯，便走向了宫城门口。宫门洞开，上朝的官员会聚在此，都在门口候着。

慕容遐落在最外面，他不时翘首企足，远远看到骑马而来的人，不禁脸上一喜，迎了上去。走得近了，才看清并不是他要等的人，不免有几分失望，但仍是恭恭敬敬地俯首道一声：“晋王。”

晋王淡然一笑，算是受了慕容遐的礼，一面将马缰丢向小黄门，自行跳下了马背，前拥后簇地进了宫门。

慕容遐本想着在上朝前能见到还王，问问慕容缘的事，没想到还王称病告假了。他实在不放心慕容缘，好不容易挨到了下朝，出了宫门，便让小黄门牵马过来，直奔还王府而去。

他在心里打了无数遍腹稿，全是为慕容缘开脱的说辞，又隐隐觉得还王和慕容缘之间并不简单，一路游思妄想着来到还王府，倒是没费什么口舌，就见到了还王。

慕容遐见还王一身金丝绣线的绯色锦袍，颈间露出白花罗中单，腰上束着大带，系着一枚通透的微型玉剑，仍是渊渟岳峙的身姿，但难掩脸色郁白，眉宇间尽是疲色。他本寻思着还王可能是装病，却没想到真见到他一脸病容，不由得在心里疑惑起来，难道昨日在太尉府，慕容缘真的做了什么过分的事，伤了他？

叶成蹊知道慕容遐是为岳五鹿而来，又念着他给了岳五鹿容身之所，自然对他十分客气，请了座，又叫了人奉茶。

慕容遐受宠若惊，自然礼尚往来，先是问了还王的病情，说了一些场面上的话，才期期艾艾地把话转到慕容缘身上来，谁知还王直截了当地问起他是如何结识慕容缘的。他本就有意为慕容缘正言开脱，便从头说起慕容缘在雷头帮是怎样身陷囹圄，在江陵府又是怎样帮他平定南平王之乱并受了伤，在益州府又是怎样独具慧眼识破叛军的计谋。

叶成蹊专注地听完，脸上一直是一种深思的神情，好像在想一个非常艰难的问题，隔了半天，才沉吟道：“还王府毕竟树大招风，还是让她随你回去吧。”

慕容遐不想还王竟如此爽快，怕又生变，忙着说：“这样好，这样好。小缘她现在哪儿，我这就带她走。”

叶成蹊却没有马上回答，他只是攥紧了手，露出青白的骨节，半晌才如梦初醒一般，招呼了人引着慕容遐去了。

过了一炷香的时间，叶成蹊便看到慕容遐和岳五鹿远远地走了过来，因为还下着小雪，便有侍女撑了青罗伞，挡在岳五鹿的头顶，亦步亦趋地跟在旁边，随着走动，露出她半张凝脂一样的脸庞，只是看不到她的眼。

叶成蹊看到慕容遐忽然停住，和岳五鹿说了一句什么，岳五鹿明显地身体一僵，他不禁苍凉地一笑，招了一个人说了一句话，让他过去传话。

岳五鹿正在头疼慕容遐说的，离府前要先去和还王道别，就看到一个侍从大踏步地走来，朗声说道：“王爷说了，天冷路滑，不必来道别了，府外备了马车，让我直接送慕容大人和慕容姑娘回去。”

慕容遐自然高兴，但岳五鹿也不知为什么，忽然觉得心里面一牵一牵地痛着。直到坐上回太尉府的马车，她才确信叶成蹊是真的放她走了，他自始至终没有任何解释，也许根本没有什么难言之隐，只是她自己不愿去相信而已。她想起昨日来时的那种仓皇不定，患得患失，竟有一种恍若隔世的感觉。她对他再怎样情深也奈何缘浅，也许她从一开始就不应该违背自己的誓言。永不再见他，就不会有那么多的痛彻心扉。

岳五鹿将脸埋进臂弯里，靠在车厢上，无声地流下泪来。

慕容遐一早弃了坐骑，和岳五鹿一起坐了马车回去，见她这个样子，只得处处赔着小心。想着终究是他首肯了让还王带走慕容缘的，不免觉得自己这样折服于权势，不够义气。又想着她在王府里不知是否受了什么委屈，竟是这样一副恹恹的样子，更是内疚起来。

好不容易回了太尉府，岳五鹿也是沉默寡言，他们一径到了怡清院，却看到仆从们大包小包地往里面搬东西。慕容遐正觉得奇怪，已有管事的来向他呈报说：“还王府送来的，说是谢礼。”

慕容遐咋舌道：“谢礼？这阵仗，我还以为是聘礼！”

一抬头却看到岳五鹿脸色苍白，僵在那里，呆愣了半天，又埋头走开了。慕容遐自知失言，赶紧追上去，讨好地说道：“你之前不是说只记得一件事，要来京城寻人，你再跟我说说，我现在就可以帮你找起来了……”

絮絮的话语渐渐远去，但岳五鹿始终闷闷不乐。

好在年关将至，京城的大街小巷都挂起了紅灯笼，将整个都城笼罩在一片温润嫣红的灯光中，像一副流光溢彩的画卷，永没有尽头，说不出的繁华热闹。

楼云起不时地邀请岳五鹿上街，虽时有被拒绝，但也有请得动的时候。京城里云集了各路的能人异士，上演着最精彩的表演，楼云起总是能得到第一手的消息，早早地命人占了最佳的位置。有赵野人倒喫冷淘、张九哥吞铁剑、李外宁药法傀儡、小健儿吐五色水、旋烧泥丸子……岳五鹿应接不暇，每每看得眼花缭乱，便把一天天混过去。

慕容遥看着岳五鹿这样一日日的和太医楼云起出去，更有微词，再加上自己在楼太医那吃了几次闭门羹，便比谁都恨她，就不时地来寻岳五鹿的麻烦，好在慕容遐护得紧，都是有惊无险。

这一日，萧介忽然登门到访，给岳五鹿送来了他特制的调养身体的药丸。慕容遥一向留意岳五鹿的风吹草动，知道姐姐慕容逾与萧介是旧识，便不嫌事大地去告诉慕容逾。

慕容逾深知萧介早已经不问世事，自那日为他引荐符家小姐后便再无见面，骤然听闻他来了太尉府，竟又是找的毫不相干的人，自然心里有了几分芥蒂，再加上慕容遥的风言风语，不免对岳五鹿也侧目起来。两姐妹同了心，慕容遥挑起事来就更得心应手。

岳五鹿平时都在怡清院里窝着，但挡不住慕容遥不时地找上门。岳五鹿在太尉府里，身份虽强于一般奴婢，但也不敢公然对抗慕容遥。慕容遥就是看准了自己的身份优势，挑着刺儿让岳五鹿一会儿去打扫院子，一会儿去浆洗冬衣。

慕容遐对于这些内宅的小动作也无可奈何，只好推托说要和岳五鹿去采办年货，带她出了太尉府。结果出了府门，他们被街市上的气氛感染，也就认真地置办起来。岳五鹿从不知道，年货竟可以这样琳琅满目，腊药、锦装、新历、诸般大小门神、桃符、春帖、金彩、缕花、幡胜、馈岁盘盒、酒檐、羊腔、果子、五色纸钱、糁盆、百事吉、胶牙饧……简直没完没了。

他们两个尽情地采购，买了便让小厮们放进一路跟随着他们的马车上，不知不觉，竟购置了满满一车。

入夜后，慕容遐便打发人先将马车驶回太尉府，又找了一家从前他常去厮混的酒楼用餐，也是有意想让岳五鹿开心开心。华灯初上，十几盏贴金红纱栀子灯，装饰着酒家的厅院廊庑，照得席间灯火辉煌，主廊上几十个浓妆歌妓，唱着靡靡之音。

岳五鹿果然好奇心大起，她还是第一次经历夜晚的京城，竟是这样的灯红酒绿，纸醉金迷。她跟在慕容遐身后，一味地四处打量，蓦然间看到了一个熟悉的面孔，竟然是叶成蹊。

他坐在人群中，脸色微白，深黑的眼眸里有几分迷离和落寞，不知是大病初愈的原因还是喝了太多酒的关系。他一杯接着一杯不停地喝着，仿佛喝酒就是他此刻唯一要做的事情。岳五鹿想起冯未歇说过，断水宫里只有难喝的药酒，想不到一年光景不到，叶成蹊倒成了酒场的高手。

也许是岳五鹿注视得久了，叶成蹊忽然将视线扫了过来，她知道他看到她了，但是叶成蹊只是默然地凝视着她，过了好久，他才垂下头，迷蒙地看着杯中的液体，像是一瞬间想不起自己要做什么一样。座上的人语笑喧阗，又来劝酒，叶成蹊萧索地笑了笑，终于举起酒杯，一饮而尽。

情随境变，他们又一次形同陌路。

这时慕容遐也看到了叶成蹊，他本想拉着岳五鹿一起过去的，但岳五鹿死命摇头拒绝，他只好遥遥地和叶成蹊颔了颔首，又指指岳五鹿，表示自己不方便过去。随后他们便入了自己的席位，慕容遐刚坐定，又奇怪地“咦”了一声，才说道：“与还王喝酒的，怎么都是我新近打听出来的，去梅鹤逸馆抓人的控鹤军。”

岳五鹿一怔，忍不住再次去窥视叶成蹊，他的脸上已换上了一种虚浮的笑，不知在谈论着什么，早已和酒桌上的人闹成了一片。

酒酣耳热，不知是谁开的头，把臂高歌起来——

“漫揾英雄泪，揖别帝王家。想当年金革铁马称雄壮，不过是胡乱厮杀。攒家一把刀，今天刀放下，赤条条来去无牵挂，且莫道种豆反得瓜……”

叶成蹊脸色微变，这是跟随皇帝多年的老将们离开京城时吟唱的歌，多少有点嘲弄官家无情的意思。但想到这群人进入控鹤军已有些年岁，一时感触，或许想到自己暮年归去，难免心中凄然，便也随他们去了。

他们那边席上嬉闹尽兴，岳五鹿这边却是心不在焉，草草吃完，便随慕容遐回了太尉府。

她盥漱宽衣，上床多时，却辗转反侧，难以成寐。听着檐下的铁马叮叮当当，更觉得心绪不宁，索性披衣起身，不期然看见纱窗上有一团模模糊糊的影子，也不知是树影还是月影，便干脆推门出去。

被阻挡在门外的冷风一下子扑面而来，岳五鹿不禁打了个冷战，只觉得脸上的皮肤都变得紧绷绷的，但这一激灵，人就更清醒了。她迈出去，眉眼稍抬，竟然看见窗下站着一个人。岳五鹿心扑通扑通跳着，整个人就像在梦里一样，有一种眩晕感，她怕自己看错了，可是那个人真真实实的存在，正一步一步地向她走过来。他还穿着之前喝酒时的衣服，夹杂着热腾腾的酒气，他笑了笑，看起来就是醉得不轻。

岳五鹿不得不问：“你来做什么？”

叶成蹊已经走近了，庆幸地说道：“我一直在想，你会不会出来，结果你和月亮一起出来了。”他又走近了一点，眼睛似蒙着一层水雾，脉脉地看过来，脸上却慢慢摆出正色，“刚才喝酒的时候，他们告诉我，喝醉酒后做的事都可以不算数。”岳五鹿还在奇怪他这一句没头没脑的话，又听得他接下去说道，“所以我现在做的也不算……”

他那样的一本正经，让人疑心是不是真的醉了，岳五鹿不过是在心里转了一个念头，人已经被拥入了叶成蹊的怀里。

岳五鹿只觉得一切不真实得可怕，唯有他的怀抱是那样厚实温暖，像极了一座无坚不摧的堡垒，让她恨不得放下身上所有的伪装，就这样一直靠着他。

她想起那夜，他站在窗边，连看都不看她一眼，只是冷漠地说：“你还是回去吧。”他不知道，她早已回不去了，她已经用尽了全部的力气，躲了他十年。是他执手那样坚定地告诉她，再也不会放开手的。她被蛊惑，连誓言都不顾了，这样的沉沦。在经历了那些苦难之后，她依然渴望他会有一个理由，他只要说一声，这一切都不是他愿意的，她就可以马上原谅。可是他这样吝啬，还是连一个解释都没有，只用他现在高高在上的身份，对她招之即来挥之即去，仿佛只为了一次次地戏弄她。哪怕是此刻，他都提前说好了，醉酒后做的都不算数……

“你这样又算什么意思？”岳五鹿只觉得心里难过到了极处，不知从哪儿来的力气，伸手奋力推开他。可是叶成蹊的手臂紧紧地围着她，在她耳边，用近乎恳求的语气说道：“再一会儿，再一会儿就好。”

他果然很快松开了她。

岳五鹿呆愣着，她不明白，哪一刻是真的，哪一刻又是假的，她宁愿相信这一切都是她的一个梦，也许她早已经蒙蒙胧胧睡着了而不自知。

叶成蹊又柔声说道：“外面冷，你进去吧。”是久违的从前爱护她的样子，他推着岳五鹿，把她的困惑和整个人都推回了房间，又帮着她拽上了门。

岳五鹿虚虚地靠在门背上，终究是觉得不放心，她一个转身，哗啦一声再次将门打开，但外面早已经空无一人。

她被这样一扰，这一晚上就更加睡不着了，到了天亮才迷迷糊糊地睡去。

第二日，岳五鹿直到慕容遐下朝了才起。她坐在厅内喝茶，就见慕容遐一面阔步走来，一面将身上的官袍解开扔给一旁的侍女。他大大咧咧地在岳五鹿旁边坐下，灌了一口茶，说道：“今天还王被参了一本。”

岳五鹿吃惊地朝他望去，慕容遐已经接着说道：“就是昨晚酒席上唱的那阙歌惹出来的。御史台那边不知道是怎么得到的消息，说还王是在为旧朝遗将鸣不平，怕有二心。还王又是那样的身份，我还真替他捏了一把汗。没想到啊，官家倒是毫不在意，说御史台是吃饱了撑的去听人家酒席的墙角，把御史大人的脸臊成了绛紫色！”

慕容遐说完，哈哈大笑起来，不知是有感于皇帝的幽默还是他的大度。岳五鹿正舒了一口气，没想到慕容遐还有话：“结果礼部那边也来凑热闹，讲了一堆大道理，原来是要官家给还王赐婚，说也奇怪，提出的几个人选都是和晋王交好的。官家倒没有异议，还王却一口给回绝了。官家当下脸色就不对了，我看这次还王有苦头吃了。”慕容遐边说却边有意无意地向岳五鹿睃了一眼。

岳五鹿却在那里发怔，心里面一上一下的，落不到实处。半天，她才问道：“还王是以什么理由回绝的？”

慕容遐探究地看着岳五鹿，说道：“还王说他已心悦他人。”一面早已按捺不住，半个身子靠向岳五鹿，悄声问道，“是不是你？”

被这样当面問出来，岳五鹿到底脸皮薄，脸上早不自在地飞红了一片。但她忽然想起昨晚上叶成蹊特意说的，醉酒后的事都不算数，又觉得心里发凉，只冷着脸说道：“你别胡说！”

慕容遐讪讪地收回身子，继续说下去：“官家要还王说出心悦之人，可是还王就是不肯。大殿上，近乎一半的人斥责还王恃宠而骄，最后官家也勃然大怒，据说下朝后还诏了平昌公主入宫，不知这会儿要怎么发落还王呢。”

岳五鹿仍是硬着嘴说道：“那也不关我的事。”

说是不关，最后还是扯到岳五鹿身上了。

正旦大朝会结束后不久，皇帝挑选了得意的武将，一起到南苑射猎，慕容远和慕容遐自然是在此列。两兄弟早早地整装出门，太尉府就剩下一众女眷，因为正处元日，还是不时有人到府拜送名刺，宾客络绎不绝，府里上下忙得不可开交。

申时时分，平昌公主意外到访，慕容逾和慕容遥姐妹自然盛情相迎。没多久，慕容遥的贴身婢女就以人手不足为由，将岳五鹿传召至前厅去伺候茶水。

岳五鹿自入太尉府后，都是几个丫头们伺候着起居，最多就是给慕容遐端过茶水，下人们该有的恭恭敬敬、规规矩矩的样子，她是一点不会。这会儿竟然直接点名要她去厅前当差，她便知道自己这次是有麻烦了。

果然，她人还未到前厅，就听到慕容逾婉转地笑了一声，矜持地说道：“公主，我们太尉府倒养不出这样的人才。她的来历，我那妹妹比我清楚。”说着，递了个眼神给慕容遥。

慕容遥赶紧接了过来，不屑一顾地说道：“是我那二哥从外面带回来的，说是在一个强盗窝里救的。”她轻轻咬了咬银牙，好像嘴里藏着许多话不吐不快，“我是没见过这样的好手段，在强盗窝里都能活下来，我二哥还把她当个宝，带回家在自己院子里养着。结果二哥受伤的时候，见了楼太医，她又攀上了新枝头。后来，我们府里设宴，还王头一次来太尉府，竟不知怎么的，又撞上了她。公主您是不知，还王那是直接从府里把人抢走的。”

慕容逾不紧不慢地补了一句：“不过，人是第二天就回来了的。”

慕容遥凉凉地说道：“谁知道她是因为什么回来的！”才说完，她像是又想起了什么，嗤地一笑，“不过，还王也是真有意思，第二天竟送了一堆谢礼过来，我们太尉府到现在都没还礼呢。公主，您倒是说说，这礼要怎么还？”

岳五鹿听她们姐妹俩一递一声地在那里说话，没有一点要避人耳目的意思，看准了她是连一点反驳的余地都没有。那种冤郁，直烧得她脸上红一阵白一阵，心口像是被什么堵死了，涨得难受，连呼吸都忘记了。不留神，有人给她手里塞进了一盏茶，吩咐她去给平昌公主换盏。她这才知道，她们口中的公主，竟然是叶成蹊的母亲，平昌公主。

她们这样在平昌公主面前编排自己，岳五鹿只觉得耻辱更深了一层，两只手紧紧地捏着那盏茶，犹如千钧重负一般。旁边的人见不得她磨蹭，推了她一把，恨声道：“还不快去！”

那滚烫的茶水洒了一些出来，全落在她手上，她也不觉得痛，只是失魂落魄地往前走去。

平昌公主仪态万千地坐在首座，一双眼睛却锐利地盯着岳五鹿，直将她从上到下打量了一遍，但并不对着她，反而转向慕容两姐妹，似笑非笑地说道：“生得倒是一副好皮相，只是这来路就……也难怪还王死也不供出来，这样的身份他怎么好意思说出来。”

岳五鹿觉得自己在她们眼中，就是一件无足轻重的物什，她们来来往往地嗖嗖地射着言语的响箭，将她射得千疮百孔，但也不过就当是损坏了一个东西，她们眉头也不会皱一下。

平昌公主话音落下，慕容姐妹便配合地笑了起来。那些笑声像锥子似的刺进岳五鹿的心里去，她想不到自己就算换了一重身份，还是要受这样的羞辱。她这样的身份……早把她钉得死死的，以前是妄想，现在更是妄想。可是被这样当面说出来，又是另一番煎熬。

岳五鹿紧紧地抓着茶盏，仿佛那是她唯一的希望，是她站在这里不倒下去的力量来源。她终于将那盏茶替换了平昌公主面前几子上的旧茶，便再也坚持不住，跌跌撞撞地退到了厅外。

慕容遥的侍女还等在那里，让她擦亮了眼色，专候着座上的人茶凉了，便要她去换。

偏偏今日是化雪的日子，异常的冷冽。岳五鹿来得急，连外衫都没有加，站在厅外，只听得风呜呜地吼着，嘴边呵气成云，她的身子冻得哆嗦起来。厅内倒是一片笑融融的，只是不时有一两阵眼风扫过来，简直是内外夹击，雪上加霜。

很快，有人在她胳膊上拧了一把，提醒她去给慕容遥换茶。岳五鹿捧了茶，一步沉过一步地向慕容遥走去。

慕容遥一心想着今日要给岳五鹿一点颜色瞧瞧，便一直拿余光留心着岳五鹿过来。她见岳五鹿刚放下茶盏，就迫不及待地拿了起来，装模作样地送到嘴边，忽然失声叫了起来：“好烫的茶！”她的手有意地那么一扔。

岳五鹿仍垂首在那里收茶盏，只觉得一股热气扑来，滚烫的茶水已落在了脸颊上。原本雪白的肌肤上顿时红了一片。那茶水滴滴答答地往下流，全钻进了衣服里，先是烫的，然后变得湿濡濡、凉冰冰的。

慕容遥见岳五鹿湿淋淋的狼狈样子，昂头挑衅地看着她。岳五鹿料想不到，慕容遥竟这样肤浅地作践自己，恨不得也拿了手上的茶泼回去。可是她又想到慕容遐，在这太尉府里，她忍不了一时之气，只会给慕容遐增添无尽的麻烦，何况今日还有平昌公主在。

就在她犹豫的瞬间，慕容遥的侍女已冲了过来，将她一把按住，低声教训着：“怎么做事的，笨手笨脚。”一面使眼色让人收拾了残局，又对着慕容遥躬身说道，“奴婢再给小姐沏一杯茶。”

岳五鹿觉得自己成了她们这一出好戏里的一个丑角，不知道什么时候才能下场，只好配合着将盛满了怒气的眼森森地看向慕容遥。

慕容遥毫不在意，得意地调了调坐姿，眼光带到平昌公主处，却见平昌公主擎着茶，直直地看着岳五鹿，又仿佛透过岳五鹿看到了几千里之外，不知道在想着着什么。她本就是个色厉内荏的人，竟一下心虚起来。

慕容逾咳了一声，低声叱道：“还让她留在这里做什么，让公主看了笑话。”

慕容遙的侍女赶紧狐假虎威地踢了岳五鹿一脚，连拖带拽地将她带了出去。

平昌公主却变得默然，将半边身子靠在椅塌上，意兴阑珊的样子。恰逢门吏来报，又有新客到，平昌公主便借故要走。慕容姐妹俩又多番留客，最后还是簇拥着将平昌公主送出了府门。

叶成蹊翻身越过公主府的墙头，悄然落到了内院。

因为年前拒婚的事，皇帝碍着国之大庆虽没有直接惩治，但也是有意冷落还王，此次南苑射猎，便独独落下了他。而他连日来，几次设宴豪饮，才终于从那一帮控鹤军人口中问出了岳画心的下落。原来当时控鹤军奉命捉拿岳画心，最后却将人送入了平昌公主府。

叶成蹊先是愕然，但前后一想也就想通了。当年，师父叶行知在梅鹤逸馆的那出移情别恋，恋上的正是逃婚而来的平昌公主。他多少听师父说起过，师叔岳画心曾一度死心过，还有心成全他们。因为平昌公主那样的相貌家世，她不得不信，哪怕是从小一起长大的情分，也终将抵不住。

可是后来，平昌公主却转嫁他人，岳画心表现得比谁都难以接受，偏偏又赶上师父病情突发，她更加以为师父是意难平。再后来就是他叶成蹊的出现，直接让岳画心彻底失了理智。江湖上开始出现岳画心杀人成魔的传闻，悬翦宫更是彻底断了和断水宫的来往。他师父什么都好，在感情上却是一条路走到死的人，终究到死也没有和岳师叔说清楚。

岳师叔便是这样和平昌公主结了解不开的仇，更何况她还抢了公主的女儿……只是不知道平昌公主会怎样还击？岳画心落在她手上也有一段时间了，不仅生死未卜，而且消声灭迹，反倒给这公主府平添了一丝诡谲。

公主府的深宅大院，密密地一排排房间，都是房门紧闭。这是叶成蹊第二次进入内院，上一次还是因为平昌公主缠绵病榻，他入内侍疾，但他对这里仍是相当生疏。他漫无目的地四下里查找，远远地听到有脚步声，赶紧将身形隐在转角处。

果然，平昌公主款步而来，因为已经进了内院，她身后就只跟着一些伺候的婢女，她跟前的人一面扶着，一面小心翼翼地问道：“公主，人看得怎么样？”

平昌公主冷着脸，蹙眉说道：“能怎么样，不过是来路不明的下贱东西。”

她跟前的人见她这个样子，怕自己犯了冲，便低下头来不敢再多问一句。

平昌公主闷声走了几步，正走到叶成蹊藏身的附近，不知为何忽然一停，说道：“你们都下去吧，我一个人呆会儿。”她身边的人素知公主心情不好的时候，就喜一个人呆着，都唯唯地退下了。平昌公主此时却又平白无故地冷哼道，“还真是，老的也好小的也好，都是喜欢下贱的。”

叶成蹊将她这句话听得一清二楚，却是如坐云雾，怎么也参详不透，听着公主的脚步声更近了，他怕自己泄露痕迹，只得凭空跃起，将整个身子吊在檐下。

平昌公主转了道，顺着转角孤身往西面而去。叶成蹊等她走远了，才翻身落地，远远地跟了上去。

走没多久，公主推门进了一个院子，那院中疏疏落落种着古柏，正中间一个硕大的香鼎，鼎内有一股青烟飘飘袅袅地升空而去，转眼间融进了灰蒙蒙的天色里。平昌公主径直绕过了香鼎，走进了后面的一座独立的房子。叶成蹊在外面等了半晌，却没听到任何动静，他便偷偷掀开了一点窗，从缝隙中往里面看去。那房间里幽暗昏黄，齐墙摆着一张大案，案上竟整整齐齐供着祖宗牌位，摆在最前面的赫然是写着平昌公主夫婿和爱女的牌位。

叶成蹊四下里打量，却独独不见了平昌公主的身影。他大着胆子从门口闪身进了房间，便看得更明白了。东西两面墙上各挂着一副巨大的画像，一张画的是一位锦袍的成年男子，长眉下，一双凤目明澈深邃，却遥遥望着前方，仿佛有着无尽的遗恨。而那男子看去的方向挂着的是一位女子的画像，看装扮那女子还是豆蔻年华，却不知为何只画了一个将要回眸的姿势，仿佛是在回应对面墙上的那位男子的呼唤。

叶成蹊心下骇然，那男子正是他记忆深处的父亲，若不是这画像，他早已想不起父亲的样子了，没想到岳五鹿那双眼睛竟会与父亲的如此酷似。他忽然想到，父亲那样期盼地望着的人，难道是岳五鹿？她自满月便从他们身边被抢走，所以他们连她的面容都无法想象，才画了这样一个唏嘘的背影。

他们这样想念自己的女儿！叶成蹊心里乱极了，说不出是什么滋味，他对自己的母亲隐瞒了岳五鹿的生死，对岳五鹿隐瞒了她的身世，他是不是做错了？可是一想到，如果岳五鹿知道了真相，如果她知道了真相……骤然迸发的窒息之痛，让叶成蹊压下了说出真相的欲望，更何况深宫里的那位，又怎会放过平昌公主的后人，到时候一杯春水生，又添一个生不如死的人。他只管痴痴地伸手去触碰那画像上的岳五鹿，画像上的人像是感应到了他，那隐在纸上的脸部线条，忽然变得亮了起来，仿佛马上就要转过头来了。

叶成蹊一个激灵，已反手抓住那画的边缘，掀起一角，那画像背后竟然是一条窄窄的黑黑的甬道，那一点光就是从那里透出来的。叶成蹊顿时明白过来，自己的母亲去了哪里，这暗道通向的地方，也许正是关押岳画心的地方。但他已不敢再逗留下去，悄声退出了房间，翻身上瓦，趁着夜色，御風而去。

平昌公主擎着一盏灯，走进暗室。这个地方她来过了无数次，所以显得一切都很熟稔，她蹲下来将灯轻轻放在了地上，却不经意触到了地上长长拖曳着的锁链，发出了一声清脆的撞击声。锁链那头动了一下，引起了一连串的哗啦声。

那灯光像流水一般，顺着锁链一路流淌，最后照亮了一个形如枯槁的身影。那身影的四肢都被锁链牢牢锁住，身上全是一道道新的旧的血痕，浑身散发着一股腥臭，她死了一般地蜷缩在墙边，整个人瘦得形销骨立，简直如鬼魅一般。但是这道突如其来的光，让她动了一动，一双浑浊充血的眼睛缓缓地挣开了，觑起来望向面前的人。

平昌公主也望着她，房间里静默了一会儿，公主叹了口气，说道：“我总不会让你死的……”她的口吻就像是一个多年的老友，在聊一次家常，“如果你死了，谁还能陪我呢。你别看我现在这个样子，不过也是和你一样，只是被困在了一个更大的房间里。所以你也别觉得自己现在这样有多不好，总归是有我陪着你，对不对？”

公主理了理地上的锁链，又缓缓地说下去：“我总在想，如果你没有抢走我的女儿，她现在会是什么样子。今天，我在太尉府见到一个奴婢，我竟想着，如果我女儿还在，就应该是她那个样子。”她一边说着，一边眼中滚下泪来，泪眼中渐渐显出她难以排解的怨恨来。

眼前的这个人，曾是叱咤武林的魔女岳画心，自从被控鹤军擒来，不管她怎样的逼供、用刑，一次次问到舌敝唇焦，却始终一语不发。她只好把她关在密室里，一天天地折磨她，用参汤吊着她的一口气，不让她死掉。

有一天，她得意地把新近得知的武林诏令告诉岳画心，幸灾乐祸着她的徒弟岳五鹿成了整个江湖的猎物。可岳画心忽然露出了讥讽的笑，那笑在她那张凹陷苍白的脸上，显得那样的诡异骇人。她看得心惊胆战，岳画心终于松口了，她森森地笑着说，她的徒弟就是她那被掳走的女儿！

她的女儿，竟然就是岳画心的徒弟，她竟然一直把她养在身边！

平昌公主从震惊到狂喜，转而又陷入焦虑。她的女儿怎么会成了天下武林诛杀的对象？她该怎么办？她第一反应想到了叶成蹊，所以她亲往断水宫，要求叶成蹊保护岳五鹿。她天真地以为叶成蹊和岳五鹿师出同门，如今又多了一层她告知的兄妹情义，想着他总会尽全力护卫着岳五鹿的。她这样信任他，却没想到叶成蹊忽然自曝身份，脱离江湖，擅自回归朝堂。她虽然困惑过他这样做的用意，但最终仍然选择相信他所承诺的。结果她错得离谱，这一错，她竟然连自己女儿最后也是唯一的一面都没有见着。

她恨自己的轻信，恨叶成蹊，但更恨始作俑者的岳画心！

平昌公主忽然一扯锁链，那身影无力反抗地往前一凑，苍白干裂的嘴唇动了动，终究没有发出一点声音。公主已咬着牙说道：“岳画心，你害我这一辈子都无法再见我的女儿，我该怎么回报你给我的痛苦？”她忽然仰首阴阴地一笑，“我要告诉你一个秘密，虽然我不该告诉你的，可是为了让你比现在更痛苦，我总要一试的。”

岳画心仍是一动不动，公主的手一松，她便像一摊烂泥一样倒在了墙角。

平昌公主慢慢站了起来，天寒如水，但她的脸上热烘烘的，心里有无尽的恨，不停地往上涌，她简直要疯了，她再也不想藏着那个秘密了，痛快说了出来：“你以为叶成蹊是我和叶行知的儿子？不是的，他甚至都不是我的儿子，他只是个不能见人的野种，我的一个奴婢的野种！叶行知和我什么关系都没有，他知道自己活不长了，不想你守着他等死，所以求我和他做了一场戏给你看。你恨了一辈子的人，其实还是爱你的，你恨错了人，也害错了人！”

地上的岳画心终于有了反应，她痉挛般地抽动了一下身体，终于将她的脸仰了起来，她惊惶地看向平昌公主，污浊的眼睛里发出绝望的光，忽然她发出一阵阵类似哭泣的嘶吼，可那声音已经沙哑得不像是一个人类的声音。

平昌公主看着她那个样子，脸上露出一个心满意足的笑来，那笑渐渐扩大，最后变成了无法抑制的狂笑。两种迥然的声音在斗室里交缠，竟是说不出的癫狂和悲凉。

第十八章

慕容遐射猎回来，正欲将身上的骑装替换下来，已有人将府里发生的事说给他听。听到岳五鹿被慕容遥泼了茶，他又胡乱地将身上的袍子一紧，风急火急地去见岳五鹿。

才行至门槛前，他还未出言，岳五鹿已抢走一步把门关上了，并说道：“我要睡下了。”

慕容遐没办法，又走到窗外，硬是探进半个身子，四下张望着问道：“小缘，你没事吧？我那两个妹妹平日里都是跋扈惯了的，肯定让你受委屈了。你好歹让我看看，要不要紧。”

岳五鹿只管背着身子，不让慕容遐瞧见自己的脸，一面风轻云淡地说道：“瞧你大惊小怪的，我能有什么事，你在外面忙一天了，快点回去歇息吧。”

慕容遐仍是不放心：“你要是没事，干吗不让我看你，你再这样，我要去请大夫了！”说完，人已经从窗台上退了出去，转身就要走。

岳五鹿急着叫住他：“别去，哪值得惊动大夫！”

慕容遐哪里肯听，岳五鹿只好慌张张地开门去拦。慕容遐瞅准了机会去看她的脸，那被茶水烫到的半边脸一片鲜红，像是被揭了皮露出里面的肌理，简直让人不忍心看。他吓了一跳，旋即惊呼起来：“你这还叫没事！”便再也拦不住，扔下一句，“我去请大夫。”一面箭步离去。

岳五鹿还想叫住他，又怕嚷得别人都听到了，只虚张了一下嘴就顿住了，却牵扯到脸上的伤，火辣辣的疼，像是结结实实挨了一巴掌。虽然她以前受过的伤比今天所受的，疼上千百倍，但只有此刻，竟是这样的难以承受，还有一种难堪，比疼还要疼。

从前的她，虽是人人诛杀的魔女，却自有一份孤勇，他们到底是怕她的，这怕何尝不是一种敬。可是现在的她，在这个只论出身的权势之地，只剩下了轻贱，四周是风刀霜剑，她不禁怀疑，自己这样的渺小卑微，到底还能坚持多久。

夜空中不时有明亮的烟花一闪而逝，所有人都还沉浸在新年伊始的喜悦中，依稀有欢声笑语乘着夜风隐隐飘来，但这一切都与她无关。

岳五鹿默默地回到屋里，等了一盞茶的时间，却见慕容遐领着太医楼云起走来，在他们身后，还气喘吁吁地跟着一位拿药箱的童子。

慕容遐大概在路上和楼云起提过岳五鹿的伤，所以他一跨进门槛，便直冲冲地走到岳五鹿面前，凝着神，盯着她的半边伤脸看。岳五鹿被看得尴尬，便拿眼神谴责慕容遐的多事，慕容遐只当看不见，心急地问道：“楼太医，小缘的脸无碍吧？”

楼云起冷冷地睨了一眼慕容遐，反问道：“慕容大人，你们太尉府什么时候开始喜欢动用私刑了？”

慕容遐被问得脸上一热，岳五鹿赶紧解释：“只是不小心被泼了一点茶而已。”

楼云起瞪了一眼岳五鹿，正颜厉色地说道：“什么茶能有这样大的杀伤力，这茶水里掺了噬肌粉。若不是请了我来，你就等着皮烂肉腐吧。”

岳五鹿还没怎样，慕容遐却已是脸上一片青灰，目光变得深冷，他对楼云起行了个礼，肃然说道：“小缘的伤就麻烦楼太医了。”

楼云起淡淡点了下头。

岳五鹿看慕容遐的神色甚是吓人，怕他再把事情闹大，抢先一步拉住他，看着他摇了摇头，说道：“还是算了吧。”

慕容遐深深看了岳五鹿一眼，仍是坚决地挣开她的手，像是生气又像是心痛，说道：“小缘，我既让你留在太尉府，便要尽全力护你周全，而不是要你委曲求全。”说完，已大步流星而去。

岳五鹿见他这样郑重其事，心头一暖，但想到他势必要和慕容遥起争执，不免又是愀然。

楼云起早已转身示意童子将药箱放下，童子又取了帕子让他净手，便默默地退下了。他这才将药箱打开，只见里面一层层一格格塞满了各种瓶瓶罐罐。那药箱本来就大，看起来就像是一个小型药柜。他熟门熟路地拿起各色瓶罐，取出里面的东西放在一个白玉磁盘里，瞬间房间里便充盈着一股清凉的药香。

叶成蹊从屋檐上一滑而下，悄无声息地落在岳五鹿房间的窗前，从公主府出来，他又鬼使神差地朝太尉府而来。自从遇到岳五鹿后，他每晚总是着魔一般，要来太尉府偷偷看一看她才能放心。

他侧身站在窗外，看到灯下铺陈着一个硕大的药箱，一个锦衣男子正俯首配药。灯光下，那男子面色如玉，看得一清二楚。面圣的时候，和他打过几次照面，认得他是皇帝跟前的大红人楼太医。

叶成蹊不由得担忧起来，难道岳五鹿生病了？他极目张望，才看到岳五鹿背对着窗，站在暗处，看不真切。

那太医一边碾药，一边说道：“岳五鹿，你打算还要做这个慕容缘多久？”他的声音里有着淡淡的情绪，似乎压抑着什么。

岳五鹿脊背一僵，却没有出声。

窗外的叶成蹊听太医这样直接说出岳五鹿的名字，已是惊诧万分，他沉思一想，才惊觉过来，那太医的脸庞竟然就是浓雾里的上霄峰药师，他更觉惊惶，没来由的心头一紧。

房间里楼太医对岳五鹿的不回应，似乎并不在意，他抖了抖衣袖，说道：“过来吧，药配好了。”

岳五鹿听闻，才缓缓走到灯下。

楼太医端起磁盘，用手指挑了一点药膏，向岳五鹿的脸上抹去。

岳五鹿轻轻将头偏了一偏，说道：“我自己来吧。”

她那轻微的一偏，已经让叶成蹊看清楚，她那原本凝脂一样白皙的脸上竟红肿了一片，不由得心中大乱，恨不得直接闯进去问个清楚明白。

楼太医说道：“你自己看不清楚，还是我来吧。”便不由分说地将手上的膏药，轻轻地点抹在岳五鹿的脸上。

岳五鹿不好再拒绝，微微仰着脸，方便太医上药。他的手指皙白微凉，点到的地方，片刻间就纾解了几分脸上的火辣。她看向太医，他的目光专注认真，仿佛簇着光，正全神贯注地上着药，只觉得此刻的时间被无限地拉长了，连另一边脸都慢慢烧了起来。

终于，楼云起上完了药，他将余下的药膏放在岳五鹿手里，嘱咐道：“若还有别的地方沾到了，或是有发红的迹象，都要涂一遍。”

岳五鹿接过来，轻声道了谢，见楼云起仍是站在她面前凝视着她。她被看得慌乱，正想侧身走开，就听到他缓缓说道：“岳五鹿，我一直很后悔把你送回断水宫。我总是想起你在上霄峰看云时的样子，还有你那样决然跳下绝壁的身影。我想得越多就越后悔，我告诉自己，如果再给我一次机会，我一定不会只是远远地看着你。在太尉府重见你的时候，你不知道我有多开心，想不到我真的还有一次机会。”

岳五鹿僵在那里，动也不是，不动也不是。

楼云起见她脸颊上一抹酡然胭红，又多了几分信心，便微微笑了一下，接着说道：“我本来不想这么快的，怕吓着你。可是在这京城里，只会比江湖更险恶，所有人都盯着权势和地位，没有人会去在乎一个下人的死活，你不能在这太尉府里，被人从年尾欺负到年头。”他的神色变得无比认真，“我很早就向你提议过的，让你来我家，现在我仍是这句话，并且我想说得再清楚明白一点，你嫁给我吧。”

岳五鹿听到这里，早已是目瞪口呆，她本能地就想后退逃跑，慌乱间双腿不知怎么就撞到了椅塌上，禁不住吃痛地轻呼了一声，险些站立不住。

“果然吓到你了。”楼云起叹息道，眼疾手快地扶住她，一面慢慢地将手臂收拢，他离得这样近，触手可及，无限柔情地说道，“我本不想用这些打动你的，可是既然到了这一步，我也顾不上了。我们楼家，是和皇帝同坐一条船的，只要他们宋家在朝的一天，就有我们楼家的位置。如今楼家又是我在当家，你若嫁我，在这京城自然也就有了你的位置，你觉得可好？”

他脉脉地望着她，等着她的回答。

岳五鹿说不出话，愣愣地看着楼云起。她想不到他竟看得这样清楚，一语说中了她的要害。这一路走来，她失去了那么多，仅剩的也就只有自己这个人了，如果能用自己去换取在京城的立足之地，又有何不可。她近乎赌气地想着，楼太医好歹是知道她的来龙去脉，总不会再被兜头兜脸地说来路不明。

叶成蹊见岳五鹿这样出神，一颗心提到了嗓子眼里，那楼太医低低娓娓地说起岳五鹿在上霄峰的生死时刻，竟早已是情深而不自知，如今他又拿出这样得天独厚的条件，只为给岳五鹿一个安生之所。他怕她真的点头答应了，如果她点头，他竟找不出一丝挽回的理由，只能眼睁睁地看着。一种濒死的绝望，扼住了他的脖颈，他像一个溺毙的人，手指紧紧地扣在窗台上，那硬实的木头几乎承受不住这样的力道，竟“咔”的一声断裂开来。

这忽然的一点细微声响，岳五鹿已恍惚地转过脸来，霜浓月薄，映出一张再熟悉不过的脸，她还未来得及看真切，那张脸已经遁入了夜色里。他为什么会出现在这里？来了多久，又听到了多少？她仿佛又回到了那个似梦非梦的夜晚，一切都变得似真似假。

楼云起早已喝了一声：“什么人？”身形一闪，已夺门追出了数丈外。

叶成蹊有意将太医引出来，便只拣明亮的去处，掠驰而去。楼云起也不示弱，在他身后紧追不舍。风寒街阔，灯火阑珊，两道人影一前一后，大起大落，不一会儿便将一座座高门大院抛在身后。叶成蹊见走得够远了，终于脚尖着地，拂袖背身站立。楼云起紧跟其后，挥掌便向叶成蹊攻去，叶成蹊回身格挡，身子借力荡开了半丈。

楼云起微微眯了下眼睛，借着星光，已看清楚眼前的人，一身绛色锦袍，清峻淡漠，正是还王。他竟没觉得一点意外，只是嘴角微微扬起，冷笑道：“王爷特意引我出来，是怕她答应了我吗？”

叶成蹊淡淡回道：“你若对自己有信心，又何必追出来，不也是怕她不答应你吗？”

楼云起像是当头着了一击，脸上恼羞成怒，闷声再劈出一掌，掌风更甚，势要分出个胜负。两个人你来我往，缠斗得不可开交，但他始终赢不了叶成蹊，而叶成蹊却也没有占上上风。

慢慢地，楼云起醒悟过来，叶成蹊这是在拖延时间，他要和自己耗在这里，他怕自己再回去见岳五鹿！

楼云起忽然收势，返身展臂掠起，佯装退走，叶成蹊果然上当，飞身越过楼云起的头顶，想拦住去路。楼云起瞅准机会，趁叶成蹊人还在半空，一掌拍向他的前胸。叶成蹊想要迎掌又错失了最佳角度，只好硬生生地挨了一下。他这一招用尽了全力，又是出其不意，本以为能分出胜负，却未料到自己这一掌拍在叶成蹊身上，竟犹如陷入了绵绵流沙，反而被一股强劲的内力吞噬，只觉得手掌一麻，整个人被震得气息一乱。而叶成蹊虽然受了一掌，但依然稳稳地落在了地上。

樓云起神色震动，他自己从小以药物加持才有了今日的功力，而叶成蹊他竟然有比他深厚数倍的内力，以他的年纪如何习得？他忽然明白，岳五鹿失去的武功到底得益了谁！他不禁用另一种眼光去审视眼前的还王、昔日的断水宫宫主。他讥讽道：“还王好手段，我竟是为他人作嫁衣，白白把岳五鹿的功力送到了你的手上。”

夜色中看不清楚叶成蹊的脸色，只是孑然地挡在路上。

楼云起又逼近一步，神态更加鄙夷不屑：“我本以为，你值得我去一争高下，却原来是我高估了你。岳五鹿曾经那么信任你，她本有机会逃离所有的一切，可是她走了一半，还是回到了断水宫。而你又是怎么对待她的，哪怕她只是一个不相干的人，你得了她的好处，也应该回报吧？可结果你却弃她不顾，任她自生自灭。就算你现在贵为还王，又有何颜面出现在她面前？”

叶成蹊仍是不声不响地伫立在那里，良久才说道：“我和她的事，不劳楼太医这般费心。”

楼云起又是一声冷笑：“王爷的事我当然不会费心，可事关岳五鹿，我却不能不管。王爷在旁人面前倒还可以装装样子，在我面前大可不必，你这异姓王爷，又岂是那么好当的，早已经是自身难保了，我决不会看着岳五鹿受你牵连。”

叶成蹊见他目光泠然，紧紧盯着自己，他这样一心一意地护着岳五鹿，并不比自己少一分一毫。如果终有一天，他将死于春水生之毒，倒不如让岳五鹿早日托付良人。思及此，叶成蹊脸色陡然发白，只觉得心中大恸，紧紧攥着的手里，已是一片汗津津的，可他如何能放开手……

夜色更深，坊街外隐隐绰绰闹春的声音都淡了下去，像是散席了，只留下无尽的虚空。岳五鹿怔忡不宁地立在门前，她怕看到人来，又怕看不到人来。也不知道等了多久，庭院里传来矫健的脚步声，远远地就听到慕容遐问道：“小缘，你怎么一个人站在外面？”

岳五鹿茫然地看着越走越近的慕容遐，也不去回答，只觉得心神慌乱，连手都微微发抖。

慕容遐一面将她拉回了房间，一面责怪道：“这大晚上的，也不怕受了风寒。”

岳五鹿这才找回一点知觉，对着慕容遐勉强笑了笑。

慕容遐就着灯光问道：“你的脸没事了吗？”又忽然想起，“楼太医呢？已经回去了吗？”

岳五鹿“嗯”了一声，又怔怔地发起呆来。不知道楼太医是否还会回来，他追的人是否追到了？如果他回来，她又该如何答复他？

慕容遐看岳五鹿心事重重，不知从何宽慰她，想起她这样无缘无故地被自己妹妹欺负，只满面内疚地说道：“以后要是我不在府里，你都不必听从慕容遥她们的传召，记得了？”

岳五鹿又“嗯”了一声，轻声道：“知道了。”

慕容遐一时无话，又看了一眼岳五鹿，说道：“那你早点睡吧。”便退了出去，一并将门拽上了。

岳五鹿在房中又等了一会儿，确定不会再有人来，这才宽衣睡下了。这一觉里，全是颠来倒去的怪梦，更觉得身心俱疲。

至天亮，楼云起早派了人来告知，说他一切无恙，只是需入宫当值几天，不能前来相见。

岳五鹿无端松了口气，虽然连日来院墙外都是车马雷骇，轰轰阗阗，她也一心宅在家里养伤。而慕容姐妹因事迹败露，又得了慕容遐的警告，倒没再来找她的麻烦。于是，她在这闹闹哄哄的春日里，反而得了几日闲暇，每天看书写字，品茗弄花。脸上的伤也渐渐痊愈，红肿褪去，再无异样。慕容遐见了很是开心，吵着要宴请楼太医，岳五鹿却很怕面对他，一直拖着不肯应允。

没想到，平昌公主抢先一步，桂堂设宴，太尉府的公子和小姐都在邀请之列。慕容遐还得了特别关照，让他一定与慕容缘携行。

慕容遐听闻这样古怪的要求，心生疑惑，便跑来和岳五鹿商量。可商量来商量去，公主邀约，他们又岂敢不从，最后还是只能出席。

在春日里，富贵人家偶有大宴，本就是稀疏平常。平昌公主身份显赫，一呼百应，宴请之日，宾客络绎不绝，门庭如市。岳五鹿不敢怠慢，特意熏了衣裳，梳洗打扮一番，才随慕容遐一道赴宴。她虽惴惴不安，但面上却未敢露怯，一路随着宾客穿廊过堂。

虽已是黄昏，但公主府华灯初上，光彩潋滟，和太尉府相比，自然又更富丽堂皇，雍容华贵。府中花园，满布争春的红花绿树，疏影横斜，掩映着曲廊飞檐，雕楼画栋，平昌公主的宴席就设在其中一处的楼里。

桂木厅堂里，亮如白昼，桌上佳肴精雕细琢、琳琅满目，却独独少了美酒，但堂内座无虚席，宾客们也不觉有异，都是欢声笑语，三三两两玩着隔座送钩、分曹射覆的游戏，不时有仆役喊一声：“有客到。”

最热闹的还是上席，锦衣玉带，衣香鬓影，岳五鹿透过攒动的人头，看到平昌公主言笑晏晏，自若地靠着一张乌木榻椅，下首便是叶成蹊。不过他虽身处其中，却看起来寂寥淡漠，仿佛周身隔着一道无形的屏障，让人不可接近。

座中有不少朝中显贵，见到慕容遐，不免见礼寒暄。不时有人将余光带到岳五鹿身上，总忍不住探究般地多看一眼。慕容遐见岳五鹿越发不自在，赶紧找了偏僻的位置坐下。

忽听得平昌公主高声说道：“只因本宫闻不得酒味，以致席上寡味，不得尽兴，实在于心不忍，所以本宫特意为各位请了三位美人来奉茶添香。她们皆已藏于席中，不知诸位可有慧眼识得？”

美人奉茶正是京城最新时兴的，说是美人，实则为茶妓，她们柳腰娇倚，纤指碾茶，煮茶，再亲手送到客人手上，临饮前，还会自己先尝一口，美其名曰为茶添取樱桃味，将一场平常的茶事变得香艳十足。

席上的男子最是兴致高昂，纷纷引项顾盼。女客却神态不一，有的含羞垂头，也有的好奇张望。不消片刻，便有一位纤眉媚眼的女子被指了出来。那女子倒是落落大方，锦袖微掩，流莺一样清脆一笑，慢慢移步出席。众人见女子这样的万种风情，更是意兴盎然，又是一番寻找，找出一个面庞清丽的女子，却是体态风流，一个眼神便目成心会，和一般深闺女子大有不同，她柳腰轻扭，也出席立在前一个女子身旁。

可最后一个却没那么好找，众人迟迟不敢断言，平昌公主倒是耐心十足，一直不肯松口。这时，有人遥遥指着岳五鹿说道：“这第三位美人就是你吧？”他一面說着，一面离座走向岳五鹿，煽动道，“奉茶的美人，自然不同于一般的莺莺燕燕，诸位请看这位美人，是不是有一种遗世独立的感觉，与茶的清冽很是贴合啊。”

听他这样说来，果然有很多人颔首附和。

岳五鹿骤然成了众矢之的，已是脸色微变，更何况被认作茶妓，再好听的奉承话听来都是格外刺耳。

慕容遐已按捺不住，怒斥那人道：“你胡说什么！”

一直垂首不语的叶成蹊，被慕容遐的声音惊扰，抬眼将目光扫视过去，他本是脸上写满无趣，忽然面色一凝，目光深邃如渊，赫然发现岳五鹿也在宾客之中。

只见被斥责的人毫不在意，乜斜着眼笑道：“公主既然将三位美人藏在席中，前两位如此容易便被认出，这最后一位又岂会让我们轻松找到。越是不承认，我越是觉得猜对了！”

慕容遐见岳五鹿脸色转白，极力维护道：“她不是，你休要再胡说了！”

那人仍是不信，转而面向平昌公主，行礼道：“是或不是，请公主明示。”

平昌公主微微一笑：“何不让这几位美人与诸位奉上香茗，是或不是，不就一目了然了吗？”

众人听后齐声叫好，便有双鬟女婢将岳五鹿请了出去，与另外两个女子同列。叶成蹊见岳五鹿脸上青白，含羞受辱地站在人前，只觉得心中不忍，他看向平昌公主，低声问道：“母亲，您这是要做什么？”

平昌公主身子半倾，附耳低言道：“自然是想给你一个惊喜啊。”她仪态万方，谈笑自然，仿佛正与叶成蹊说了一句悄悄话，看起来是那样的母子融洽，只是那笑竟有点冷酷，叶成蹊看得不寒而栗。

平昌公主稍稍示意，自有小厮安置茶座、茶具。那两名美艳女子便挑选了茶盏，玉指青葱，行云流水地注水点茶，犹如一曲指上舞蹈一般，只觉得眼花缭乱，顷刻间茶香四溢，虽未入口，已觉得口齿生香。那两位女子，云髻袅袅，媚眼如丝，将席上的宾客一一看将过去。众人屏声静气，都在想着谁能拔得头筹。只见那两名女子相视一笑，先有一位轻捧金瓯，似暗带着风情月意，低眉浅尝了一口，柳腰细摆，送到了叶成蹊面前。

叶成蹊神情越发淡漠，他虽然接过，却只是摆在了案前。平昌公主笑道：“我儿莫不是中意的另有其人？”

那女子听闻，泫然欲泣，简直叫人怜爱万千。另一女子听到公主所言，却喜上眉梢，也举杯而来，叶成蹊仍是只接不饮。

席下众人皆窃窃私语，又将目光肆意地看向岳五鹿，自然以为剩下的这冷脸的美人入了还王的眼，纷纷起哄着让岳五鹿快去奉茶。更有好事的人，四处打探这个美人的来历，想着日后一定要去光顾。慕容遥和慕容逾两姐妹，正是一脸看好戏的表情，忍不住低低笑了出来。

岳五鹿被这些各怀鬼胎的睖睁目光看着，耳边是嘈嘈的私语声和窃笑声，只觉得兜头被淋了一层冰雪，连五脏六腑都冷透了。她看向上座的平昌公主，公主的脸上噙着一抹笑意，杀人诛心，她一招制胜。公主用一场盛宴告诉她，在这满堂的权贵中，她岳五鹿只配与妓为伍！

“够了！”叶成蹊低喝一声，霍然而起，朝岳五鹿走去。他面上罩着寒霜，竟似有肃杀之气，几步便走到了岳五鹿面前，伸手抓住她的手，便朝厅门而去。岳五鹿始料不及，踉跄了一下才跟上叶成蹊的步伐。众人因这突变，看得目瞪口呆，女客们更是掩口惊呼。

平昌公主愤然站起，声音难掩怒火：“站住！王爷这是做什么？”

叶成蹊心下一片哀凉，仍是站住了，开口回道：“母亲，您今日这样为难她，日后定会后悔的。”

他的声音竟似有一种飘忽的感觉，平昌公主明明看着他就在眼前，却觉得他已离得很远。尤其是他话中的意思，仿佛有着更多难以言明的意思，公主神情微乱，莫名觉得有一丝害怕。

叶成蹊说完，仍是拉着岳五鹿离去。众宾客慢慢反应过来，深恐自己挡了还王的路，纷纷退避，让出路来，可又掩不住心底的好奇，遮遮掩掩地探着身子去看他们二人的去向。

等出了宴客厅，岳五鹿才回过神来，只觉得春寒料峭，眼前夜色深沉，身上却发了一层汗，简直要把整个人都冻住了，唯有胸腔里一颗心，在那里扑通扑通跳着。她什么都来不及想，就看到一道剑光倏忽而至，她的身子一轻，整个人被轻轻一携，已避到了数丈开外。

公主府的守卫这才惊觉，大声疾呼起来：“有刺客！”便有穿着甲胄的守卫们从四面八方飞奔而来，将来路不明的黑衣人团团围住。

岳五鹿借着灯光，看清楚那刺客蒙着面持剑站立，似乎根本没把拥上来的守卫看在眼里。他不过是挥剑一划，便有几个守卫仆倒在地。

厅内的平昌公主听到响动，也出来看究竟，宾客们更是把厅门堵了个严严实实，既惊又怕地看着外面的战况。守卫们怕刺客伤了公主，拉起了人墙，拦在厅门口。慕容遐奋力往外挤，才勉强看到了一点外面的情景，正忙着寻找岳五鹿的踪影，却见还王高声叫他道：“慕容大人，过来这边。”

慕容遐努力挤出人群，才看到还王将岳五鹿护在身后，退避在一旁。

叶成蹊吩咐道：“你们先回太尉府。”

慕容遐却不好意思做第一个逃走的人，正犹豫，厅那边传来阵阵惊呼，原来是刺客突破了守卫，正朝平昌公主而去。叶成蹊不再耽搁，匆匆看了岳五鹿一眼，便飞身过去。他自当了还王，便很少带断水剑在身，眼下只能空手去抵挡那刺客。那刺客单身一人，剑法却十分了得，出手又极快，府里的守卫人多势众，始终无法近得了他的身，反而一个个倒在了地上。叶成蹊与他缠斗，也并不轻松，只是拖住了他进攻的步伐。

不多时，公主府内脚步声雷动，正是巡视皇城的禁军，指挥使顾全义朝叶成蹊打了个手势，叶成蹊会意飞身退后，他再一声令下，箭雨如蝗般射出。刺客隔剑去挡，被宰落的箭身四散飞去。刺客虽未被箭阵伤到，但也分身乏术。他抵挡了一阵，忽然拔地而起，纵身跃到檐顶。禁军兵分两路，有一半也跃上屋顶，追敌而去。

顾全义带着另一半禁军留在原地，他向平昌公主行礼道：“公主可有被贼人所伤？”

平昌公主摆摆手，表示无碍。

顾全义微微颔首，朝叶成蹊走去，问道：“还王与刺客交手，可看出刺客是何门道？”

叶成蹊沉吟道：“刺客蒙面行凶，武功招数也有所隐藏，倒看不出是何门派。”

顾全义点点头，他见公主府内受伤惨重，便让手下的人帮着搀扶地上的伤员。等整顿得差不多了，他才正色道：“此等宵小，竟敢夜袭公主府，臣一定会禀明陛下，缉拿凶犯。”

平昌公主正欲回答，不知想到什么，忽然踉跄而去。顾全义甚是困惑，询问般地看了一眼叶成蹊，也是不明所以，他们两个只好跟着平昌公主的步伐而去，未受伤的守卫们也都追随其后。

平昌公主一路跌跌撞撞，来到西院。她喝令守卫们都留在门口，自己一人进了房间。过了一会儿，平昌公主已苍白着脸走了出来，顾全义上前问道：“公主，可有什么不妥？”

公主脸上全是惊诧，她茫然地看向顾全义，说的却是：“没有不妥。”她见顾全义将信将疑，只得强打起精神说道，“追贼的事就麻烦顾大人了，本宫受了惊吓，很是累了。”

顾全义赶紧俯首领命。

平昌公主又看向叶成蹊，她的目光怔怔的，淡淡说道：“前头宴客的事，就交给王爷了。”

叶成蹊点了点头，并未再说什么。

有婢女左右搀扶着平昌公主，回了内院。

顾全义看了一眼叶成蹊，不无担忧地说道：“这刺客武功如此了得，又来去无踪，我手底下的那几个人怕是很难擒住他。”

叶成蹊客气说道：“顾大人，若需要本王相助的，尽管说。”

顾全义见叶成蹊这样说，自然是躬身行礼，客气地道了谢。

待他们再回到前厅，满室的宾客正提心吊胆地等在那里，见叶成蹊脸上全是萧冷之气，都不敢妄言。叶成蹊招了招手，命令府里的侍卫护送宾客离开。宾客们虽满心疑惑，但也不愿在这是非之地逗留，全都争先恐后地携伴离去。之前叶成蹊让慕容遐带着岳五鹿先行离去，却迟迟未走，直到此刻他们才随着人群出了公主府。

岳五鹿恍恍惚惚地随慕容遐回了太尉府，走之前她远远看了一眼叶成蹊，见他正和顾全义交头商量着什么，并未留意到她。她隐约觉得，此次公主府遇刺，过于蹊跷。先是那刺客来得蹊跷，倒像在暗處等着他们出现一样。可是刺客又不像是冲着叶成蹊或者她自己而来的，不然也不会转而去行刺公主。刺客大费周章地闹了一通，什么都没捞着，不过是拖延了一点时间。而后平昌公主匆忙而去，仿佛是另有所忧，难道说刺客是在声东击西？

她一路胡思乱想，直到回了自己房间，才分出别的心思来，甫一抬头，就看到慕容遐站在窗下，神色复杂地看着自己，又似有很多话不吐不快，不禁讶然问道：“你怎么这样看我？”

慕容遐重重地叹了口气，说道：“想不到平昌公主会这样刁难你，今晚若不是这刺客来搅局，真不知道要怎么收场。”他唉声叹气，像是比自己受了平昌公主的气还难受，又是悲愤又是不平。

岳五鹿勉强笑道：“公主那样对我，也说不上刁难，也许是想让我早点认清楚自己的身份吧。”

慕容遐很是不爱听这话，故意板起脸孔道：“什么身份不身份的，你不要只长他人志气，要我说，你哪点配不上还王了！”

岳五鹿不防他竟这样直露地说出来，急道：“慕容遐，你又胡说什么！”

慕容遐嘟囔道：“我哪有胡说，你每次见到还王失魂落魄的样子，难道还不够明显？”

岳五鹿忽然僵在那里，一双乌黑明亮的眼睛，却凄凄地看向慕容遐，良久，方才哀哀说道：“我真有这么明显吗？”

慕容遐见她这个样子，于心不忍，只好亡羊补牢般说道：“我瞎说的，也没有那么明显了。”

他说得心虚，岳五鹿知道他不过是在安慰自己，想起连日来所遭受的羞辱打击，因为是和叶成蹊有关的，她竟都默默承受了，还一心琢磨着刺客的事，更觉得自己可悲可怜。她哀叹一声，伏在窗上，将脸埋了起来。

慕容遐看不得她这样的自暴自弃，将她拉了起来，正色说道：“小缘，你也知道，我和家里这两位亲妹一向不合，自你我相遇后，你姓了我的慕容，我就一直将你当我妹妹一般爱护。我知你有很多过往不肯对人说，但我再怎么眼瞎，也看得出来，你和还王不一般。我甚至想过，是不是他为了还王的身份，将你抛弃，所以害你孤身远走天涯，落入贼窝。可是那日还王在太尉府重见你，那种欢喜悲辛又不像是装出来的。我与他在益州相处数日，虽觉得他这人不错，但作为一个护短的大哥，我心里面其实是对他不满的。我虽不知道你们之间到底怎么了，但我知道他让你伤心了，小缘，你这样好，不应该再受更多的苦。”

岳五鹿听着慕容遐的肺腑之言，心底泛起一阵阵的隐痛，似有又呛又热的感觉直涌到眼鼻里。她知道，她一直都知道，自己早该放下他的……

慕容遐见她定定望着窗外，许久不说话，知她应是心中难以抉择，他叹息着，揽过她的肩，拍了拍，由衷道：“你先好好想清楚，不论你做什么决定，我都会在你这边的。”

岳五鹿轻轻答应着：“我都知道的，谢谢你。”

她虽这样说，但其实对自己一点信心也无，直到慕容遐离去，她的脑中仍是纷纷乱乱的一团，好像有无数的念头塞得她头脑满满的，又好像只是一片空白，什么都想不起来。她深吸了一口气，想着自己要找点事情做来分散一下，回头见桌上铺着纸笔，是白日里未写完的一幅字。她走到灯下，怔忡地握了笔，蘸了墨，凝神写了两笔，却又停住了，只顾提笔悬在那里，痴痴地像是忘了剩下的几笔。直到手腕发麻，她才回神过来，略微松了松胳膊，却忽然见一片月白广袖拂过，修长晰白的手指挑了挑灯花。

屋内陡然一亮，岳五鹿吓了一跳，才看清是楼云起，竟完全没留意到他是何时进来的。她连忙放下了笔，叫了声：“楼大人。”

楼云起咳了一声，端视着她，问道：“怎么忽然和我客气起来？”

岳五鹿脸上微微一红，尽量装作寻常般说道：“楼大人治好了我的脸，我自然要比往常更殷勤一点。慕容大人这几日还嚷着要重谢您，也不知道您得空了没？”

楼云起不由笑道：“我这不是才从宫里出来，就来你这里了。慕容大人的谢意倒是其次，就不知道你是怎么想的？”

岳五鹿见他目光温和，一双眸子里尽是云霓之望，只觉得心中更是纠葛混乱，竟不敢再与他对视，反而垂下了头，避重就轻地回道：“我自然也是万分感谢楼大人的。”

楼云起面上一凝，含笑的样子就显得有点勉强，但仍是执意地问道：“你对我就只有感谢？”

岳五鹿仍是逃避一般地垂着头，声音细如蚊蚋：“对不起……”

可这一声微弱的“对不起”却让楼云起犹如焦雷轰顶，本就白皙的脸上更白了，他像是怕惊扰了什么，低低地问道：“对不起什么？”

他这样的锲而不舍，让岳五鹿觉得自己竟是这样的残忍，可她不能不说。药师曾说过她是一个不给自己留后路的人，今时今日，她依然如此。她轻轻抬起头来，看着楼云起，下了决心道：“对不起，关于你之前和我说的，我不能答应你。”

楼云起终于变了神色，他控制不住地提高了音量，问道：“为什么？难道只有他才是你的非梧桐不止，非醛泉不饮，而我就只能是不堪的腐鼠？他夺了你的武功，又弃你于不顾，你就不曾怨恨他分毫？更何况，他如今已身为王爷，齐大非偶，你一定要执迷于此吗？”

岳五鹿惶然一笑，解释道：“他并不是有意要……”一句话未说全，又慌乱地止住了。楼太医的脸色已然很难看，是从未有过的狼狈神色，他那样骄傲，也许主动提到叶成蹊，对他已是一种莫大的羞辱，她再为他辩白只怕是雪上加霜。她站在灯旁，见一只飞蛾扑棱着翅膀，向那灯火飞去，便伸手拂了拂，可是飞蛾换了个方位，又再次扑了过来。她看着这飞蛾，脑海中却想起很久很久之前，叶成蹊笨手笨脚地为她去摘蔷薇花，满身草叶地追一个野兔子，还有拉着她的手说要带她走……她應该忘记这一切的，可偏偏是那样的固执，一如眼前的飞蛾。

她情不自禁地说道：“他不是什么梧桐也不是什么醛泉，他就是我生命里最初的一道光，温暖过我，保护过我，陪伴过我。我知道你很好，可是我就好像这一只飞蛾，除了那一道光便再也看不见其他了。飞蛾扑过来的时候，也许早就知道它这样做的后果，只是它控制不住自己，我大概也是这样吧。”

楼云起脸上一片寂寥，听到她这样情深意切的话竟是对另一个人说的，只觉得心中又酸又苦，再怎样不甘，也只有死心。他悲怆一笑，慢慢踱步走出了房间。

岳五鹿见他去远了，自己才慢慢转过身来，找了椅塌坐下。夜深人静，风凉而薄，吹得灯火忽忽闪闪，她不知道是灯光的缘故，还是因她眼里隐忍的泪，只觉得眼前的一切都变得模模糊糊，反倒是心里面是一片明镜，倒映着她忘不掉的那个人，不管有再多的劝阻，她终究还是无法放下。

恍惚间，她仿佛看到叶成蹊出现在她面前，只是泪眼中，虚化成重重的人影。可是当眼泪滑落，眼前的人影竟变得无比的真实，她不可置信地站起来，终于发现他是真实存在的。

他们已近在咫尺，却又仿佛相隔天涯。

叶成蹊直直望着她，眼中似有着惊涛骇浪的复杂情绪，可是他努力用无波无澜的平静语气说道：“小五，我找到你师父了。”

（未完待续）

（责任编辑：蓝汀）

下期预告

岳五鹿终于说出了自己的真心，叶成蹊会如何面对这份诚挚的感情？二人的关系将会如何发展？之前大闹王府的刺客目的何在？敬请期待下期《断水生春（六）》。