丝路上的中国

王一宇

丝绸之路是一条古老的洲际干线，曾连接东方和西方。鲜有人知道西方世界借丝绸之路来了解中国这个非常神秘的古国。公元前2世纪，此前在欧洲不为人知的丝绸等商品开始沿着这条路线出口至欧洲各国。

2几世纪以来，随着时间推移，丝绸之路从连通中国与中亚地区各个城市的数条小型商路，发展成为四通八达的一整条贸易商道，通往东西方各国。

3丝绸和丝绸之路的历史都与中国密不可分。中国古代传说，公元前2640年，黄帝元妃西陵氏成为养蚕抽丝的第一人。不过开辟丝绸之路的确不是中国人有意为之。公元前138年，汉武帝派遣官员张骞出使西域，由于张骞沦为匈奴俘虏，他的任务彻底宣告失败。但后来，张骞逃离匈奴时沿着一条商道走了许久，发现了许多新的国家。张骞回朝后，汉武帝因他不幸的遭遇宽恕了他，并再次派遣他出使西域，和西方国家的统治者建立经贸关系。这是丝绸之路全盛时期的开端。

4丝绸之路的作用一直延续至16世纪，在这期间，它始终带着一丝神秘、浪漫、刺激、危险的气息。通过商道运载的不仅有“珍贵的”丝绸（中国上至统治者、下至普通手艺人都悉心保守其秘密长达3000年），还有巴达克山宝石，以及产自中国新疆和田和莎车的青玉和碧玉，进一步引起欧洲人对神秘中国的兴趣。

5丝绸之路起自中国古都长安（今西安），穿过如今的甘肃省，在敦煌市分成北线和南线。实际上，丝路就是穿越沙漠和草原的长长通道，串联起一座又一座中国城市。

6兰州一敦煌段的商道和戈壁沙漠接壤，由于北方游牧民族的频繁劫掠，这里被视作最危险的路段。沿途而建的中国长城是沿线商队仅有的保护。团从敦煌到卡穆尔、吐鲁番及乌鲁木齐，北线主要用于从中原运输丝绸等货物，而南线延伸至且莫、和田、莎车及喀什市，主要运输从天山开采的青玉、碧玉等奇珍玉石。

8丝绸之路不仅是一条连接东西方的道路，棉花、椰枣、黄瓜、各种瓜和柑橘、瓷器和象牙等新奇之物都得以互通;它还是一条思想文化交流之路，将中国的纸和火药传至西方，也让马可·波罗得以沿途游历，向欧洲介绍这一神秘古国。

9丝绸之路不是一条单纯的道路。在上古时期和中世纪，丝绸之路不仅是洲际通商干线，佛教僧侣也得以沿途传布教义，佛教由此从印度传至中国和中亚;阿提拉和成吉思汗在丝绸之路上率军作战;科学知识和文化价值也通过丝绸之路传播。

10迄今为止有许多丝路修复工程。此外，在联合国教科文组织倡议下，一些在中世纪经营的商队客店正在修复，為古商道之旅的安全舒适提供必要的保障。尽管丝绸之路失去了它主要的功能，但如今它仍像数千年前一样，仿佛连接欧亚人民的一座桥梁。

本译文系2017年度南京