今天来聊聊，为什么会有“最萌身高差”

□文/张蕤

不管是影视剧，还是漫画中，很多男女站在一起，总是男生身高普遍高于女生，甚至很多人称这种现象为“最萌身高差”，认为男生高于女生才会有“CP 感”（ CP 是英文couple 的缩写，最初起源于日本漫画圈，多用来形容自己喜爱的组合形象）。为什么在我们的生活中，男性的身高普遍会比女性更高一点呢？今天我们就从几个方面来聊聊男女身高差异的原因。

进化论

生物学家总是从进化论的角度来解释女性身高普遍低于男性的现象，其中主要是从动物雄性和雌性的体形和身高来推论人类的男性和女性的身高。当然，动物的雄性比雌性要高大只是在比较高级的动物，如哺乳动物中才体现出来，猴子、黑猩猩、老虎、狮子、豹子、大象、海象、海狮、海豹、梅花鹿、鬣狗、土狼、熊、水豚、海牛等，都是雄性体形大于雌性。达尔文在《人类的由来》中写道：“男性的体形和力量都优于女性。他们有宽厚的肩膀、发达的肌肉、粗犷的身体轮廓，还有更多的勇气和斗志，这些特征是在生存斗争和配偶争夺中产生的。”也就是我们熟悉的性选择和雄性竞争，从本质上说，如果男性不需要为了获得配偶而进行激烈的身体打斗，或许人类的身形会更加均一。

生物学家认为，动物中繁殖付出较少的一方，会比较积极地追求另一方。雄性就是在繁殖中付出较少的一方，在积极追求对方的过程中，为了获得雌性的青睐，就会使出各种手段。而雄性常用的方式就是发展出漂亮的外表和强大的体格，以争夺雌性。

人类是从灵长类动物进化而来的，自然选择所刺激、推动的“雄性必须比女性高和比女性强壮”的机制一直存在于人类的基因中。直到今天，大部分女性择偶的第一要求都是要求男方较高，至少不得低于自己的身高。所以，平均而言，男性比女性高大既源自进化的生物机制，又源于人类文化的原因。

进化心理学将这一观点进行了延伸，并认为人类的行为方式会受到这些生物特征的影响，因此男性表现为更具侵略性、争强好胜；而女性则更心思细腻、温柔多变。

按照这个理论，如果男性不需要依靠力量去获得配偶，那男性和女性的体形就应该差不多。

同学们是不是也这么认为？

基因理论

当然，研究人员也从基因的角度来探讨为何男性平均身高要高于女性。现在的研究发现，人类男性的身高普遍高于女性其实在生物学上是由女性来推动的，也就是说，是由女性的2 个X 染色体上的基因所决定的。

在初中生物中，我们就知道了，男性的性染色体是XY，因此男性只有一个X 染色体;但女性的性染色体是XX，因此女性有两个X 染色体。在对X 染色体进行研究时，研究人员发现X 染色体上有一个称为ITM2A 的基因，它的突变决定着人的身高，因为该基因在每个人的软骨发育中扮演着重要角色，相比正常水平个体来讲，该基因表达得越充分，个体的身高就越低，反之该基因表达得少，则个体身高就高。

科学家研究发现，ITM2A 基因的遗传突变在1/3 的欧洲人个体中都存在，ITM2A 基因表达量较高的个体身高往往较低。这就能顺理成章地解释为何女性身高普遍低于男性。因为，在女性身体中的X 染色体是2 个，因此ITM2A基因对女性身高的影响比只有一个X 染色体的男性更大。

男女两性在青春期发育期间，2 个X 染色体往往会给女性的身高发育带来影响，从而影响到女性的身高发育。尽管男性在青春期发育中也受到ITM2A 基因表达的影响，但由于只有一个X染色体的ITM2A 基因表达，男性受到的影响或抑制较小，因此身高发育就比女性要高一些。

虽然从ITM2A 基因的表达来解释女性为何普遍低于男性有一定的道理，但是，这种解释也有不足。首先，这只是从限制身高的ITM2A基因，即“负基因”来解释，还没有从促进身高的基因，即“正基因”来解释。此外，这一研究也没有很好解释人类的进化是在什么时候演化出了控制身高的基因，因为阐述基因的作用应当说明一种基因产生的年代。

激素说

在《演化人类学》最近发表的一项研究中，科学家认为男性与女性身高差异应该用已有的医学和人类学理论去解释。男性比女性高可能源于一个直接的生理原因——雌性激素对骨骼生长的影响，因此任何对雌性激素分泌水平或时间有影响的因素，都会不可避免地影响人类两性体形差异的分化，任何导致初潮提前的情况都会附加性地导致女性相对身高的降低。

男女自出生至青春期之前，骨骼的发育呈波浪式的增长，每年增高3～7 厘米，身高没有多大的差别。到了青春期时，女孩（13～18 岁）骨骼发育甚快，到了初中阶段，少女身高则可超出男孩，待长到18 岁左右，发育阶段趋于“尾声”，下肢骨骼不再增长了，身高也随之“稳定”起来。男孩的青春期（15～20 岁）开始较晚，结束也相对较迟。青春期结束之后，下肢骨骼仍会继续长下去，一般要延续到23 岁时才会逐渐终止。

人的身高主要是由脊柱和下肢骨的长度决定的，而骨骼的发育则受性激素的影响。性发育过早或体内雌激素的浓度过高，都会抑制身高的增长。由于女孩青春期开始时间比男孩早2 年左右，且此时期女孩体内雌激素不断增多，而雌激素有促进肌肉、骨骼以及生殖器官的蛋白质合成，促使骨中钙、磷沉积增加的作用，这对骨的生长起了促进作用，因此，在青春期头一年内，女孩的生长快，个子平均比同龄的男孩还高一些。可是由于雌激素还有促进骨骺软骨骨化的作用，这样女孩子停止生长的时间也比男孩早，故成年女性的身高一般比男性低些。

科学家们还发现了一个有意思的现象，雌激素理论和人类身高变化的历史非常吻合。比如在14 世纪肆虐欧洲的黑死病之后，男性和女性的平均身高差值增加了62%。男性身高平均增加9厘米，女性则平均矮了5.5 厘米。男性身高的增加更容易解释，成人的身高很大程度上受儿童时期营养和健康状况的影响，疫情大流行结束后，人们可能吃得更好，变得更健康。但同时期女性却变矮了，这是否意味着她们在瘟疫结束后，反而变得不那么健康了呢？

事实上，黑死病后女性平均身高的下降可能反映了饮食或健康状况的改善，因为健康状况的改善往往与月经初潮的提前有关。

雌性激素除了影响身高，还与女性的盆骨宽度有关。我们都知道，女性的盆骨比男性更宽，以前都认为是为了方便分娩，事实上，盆骨宽度的差别，是为了给女性体内的生殖系统提供足够的空间。在苏科版七年级《生物》第九章里，我们学过人体的结构，女性盆腔内有子宫、卵巢等，女性有着如此复杂的生殖系统，所以她们的骨盆需要更多空间。

当然，雌激素似乎可以解释身高差异是如何产生的，但不能解释更深层的演化问题。

关于男女身高差异的原因，不论是进化理论，还是雌性激素说，或者是基因说，都需要科学家们不断地进行论证，这也是人类在生物学研究方面的进步，我们期待同学们能够进一步揭开人类的秘密。