植物界的“老毒物”

2021-06-03 07:27
奇闻怪事 2021年6期
关键词:天南星乌头雷公藤

断肠草:杀人于无形

许多武侠小说中经常出现毒药。在毒药排行榜上,断肠草名列前茅,毒性堪比鹤顶红。在大家都很熟悉的金庸武侠小说《神雕侠侣》中,主人公杨过就曾服用过断肠草。其实,断肠草并不只存在于小说和影视剧中。在历史上,用断肠草杀人的例子更是不胜枚举。

断肠草属马钱科钩吻属,又称胡蔓藤、大茶药、野葛,是一种木质藤本植物。断肠草生长在低山丘陵地带,我国浙江、福建、湖南、广东、贵州、云南等地以及东南亚、印度等多有分布。

断肠草全株剧毒,其主要有毒成分为生物碱,多达16种,如钩吻素甲、丙、丁、戊、己,N-甲氧基钩吻素甲等。其毒性可导致人体消化系统、循环系统和呼吸系统的强烈反应,肠会发黑粘连,中毒症状包括流涎、恶心、吞咽困难、发热、口吐白沫、抽搐、四肢麻木、肌肉无力、肌肉纤维颤动、舌硬、言语不清、心律失常等。

乌头:整个家族无一不毒

一年春天,有四名游客去北京密云云蒙山旅游。在山中一家小饭店就餐时,厨师特意为他们做了一道野菜——石花菜。不料,饭后不久,四人均出现腹痛、头晕等中毒症状,其中一人经抢救无效死亡。经鉴定,原来是厨师误把北乌头的嫩叶当成了石花菜。

北乌头分布在我国东北和华北地区,属于毛茛科乌头属植物,此属全世界有300多种,其中我国有160多种,无一不毒。它的块根、嫩叶、花果皆不能食用。

在北乌头的块根和嫩叶中,均含乌头碱等多种生物碱,这也是北乌头的毒性成分,其对人的致死量仅为三四毫克。有意思的是,在传统中医药里,乌头和北乌头的块根经加工炮制、去除毒性后,可入药,有祛风散寒、除湿止痛的作用,主治风湿性关节炎、大骨节病等。

乌头的中毒症状为全身发麻,口渴,胃有强烈烧灼感,言语困难,视力和听力减退,血压下降,心脏麻痹,呼吸衰竭等。

通常所说的乌头是指川乌,草乌则为北乌头,二者性能差不多,但草乌(北乌头)毒性大于乌头(川乌)。为什么叫乌头呢?是由于它的块根为倒圆锥形,像乌鸦头的缘故。

马桑:吃不得的假桑葚

20世纪60年代,与中国科学院的两位研究人员去四川采集植物标本,看到路边的灌木上挂着许多红色小浆果,十分诱人,我忍不住摘来就要入口,幸好被同行的人看到,及时制止:“这是马桑果,剧毒,吃不得。”

马桑是什么植物呢?马桑属于马桑科马桑属,又称千年红、上天梯、醉鱼草。主要分布在我国西北、西南等地,河南、湖北、湖南等省也有,生长于山坡灌木林中。

马桑全株有毒,嫩叶及未成熟果实的毒性最大。人如误食其青色果实,仅需15克即可中毒,表现为全身发麻、恶心呕吐、呼吸加速、痉挛甚至昏迷。马桑果实的外形似桑葚,味微甜,易被儿童采食。辨识马桑时可注意以下特征:小枝有棱,紫红色;叶片对生,椭圆形;小花绿紫色。马桑的有毒成分为马桑内脂、吐丁内脂等。

天南星与半夏:用好为药,用错是毒

20世纪70年代,带几名学生去京郊从事野生中草药辨识教学活动,我给他们讲了天南星和半夏的植物形态特征。后来,在山上,这两种植物都被找到了。不料,有一名学生悄悄将一块天南星的块茎放在嘴里咀嚼,想尝尝是什么味道。很快,他的嘴就麻了;接着,说话也不利索了。幸运的是,这名学生只是在嘴里咀嚼而没有咽下去;否则,后果不堪设想。

天南星属于天南星科天南星属植物,北京常见品种为一把伞南星,又称天南星、山苞米,为多年生草本植物。天南星喜生山沟、林下的阴湿地带,我国河南、陕西、四川、湖北等地均有分布。天南星全株有毒,其毒性成分为三萜皂苷等。人如误食,可致舌肿痛、言语不清、张口困难、头昏、心慌、四肢麻木、呼吸困难、昏迷,乃至麻痹死亡。

半夏也属于天南星科,为半夏属植物,常见种即为半夏。初生时,出一叶,以后出掌状三小叶。常见于草坡、荒地、玉米地、田边或疏林下,是旱地杂草之一。我国东北、华北、华东、西南等地多有分布。

半夏块茎毒性大,但经过炮制除毒后可入药,有开胃健脾、止咳祛痰的作用,用于治咳嗽痰多、神经性呕吐等症。

雷公藤:此树不是乌饭树

江南一些地方有吃乌饭的习惯,其方法是:采集乌饭树的树叶,捣烂,取其乌黑色的汁液拌入糯米之中,经文火炊透,便成乌饭,其味清香可口,使人食欲顿增。

曾有一家人做了乌饭吃,不料,饭后不久,全家人都出现了同样的中毒症状:恶心呕吐,腹痛下泻,血压下降,呼吸困难。经抢救,除一人由于吃得较多而死亡外,其他人幸免于难。事后勘查发现,这家人误把雷公藤的叶子当成了乌饭树叶,导致食物中毒。

雷公藤在我国长江流域及以南各省区都有分布,属卫矛科雷公藤属植物,又称水莽草,是一种蔓性灌木。小枝棕红色,有棱,有锈色短毛。叶片椭圆形或宽卵形,边缘有细齿。花为白绿色,子房三角形。

雷公藤的葉子比乌饭树的要大一些,花不是纯白色,果实也不是浆果,有三个翅,为蒴果。雷公藤虽然有大毒,但其根、叶、花、果皆可入药。外用治风湿性关节炎,又可杀虫、灭钉螺、毒杀老鼠,但绝不可内服。

毒芹与毒参:要了苏格拉底的命

有一年去北京怀柔喇叭沟门,刚一下车,便看到在不远处的小河边长着一种高高的草,仔细一看原来是毒芹。京郊水边多见一种可以食用的水芹,虽然与毒芹相似,但二者还是可以识别开的。

水芹的叶为1、2回羽状分裂,最终裂片为卵形至菱状披针形。显然,水芹裂片下部要宽一些,边缘有尖齿,有些裂片有小而短的柄。而毒芹的叶为2、3回羽状复叶,小叶矩圆披针形,明显要狭长一些,且无柄,边缘有缺刻或粗齿。水芹的果实为椭圆形,而毒芹的果呈卵形。水芹茎下部匍匐,节部生细根,而毒芹基部直立,较粗,不匍匐,内部节间有横隔。

毒芹为伞形科毒芹属,又称走马芹、野芹、芹叶钩吻,为多年生草本植物,高1米以上。多生于沼泽地或水沟边,我国东北、华北、西北、四川等地均有分布。

毒芹全草有毒,根状茎毒性尤其大,其主要有毒成分为毒芹毒素,可作用于中枢神经系统,有非常显著的致痉挛作用。人中毒后会出现头晕、呕吐、痉挛、皮肤发红、面色发青等症状,最后发生麻痹现象,死于呼吸衰竭。

古希腊伟大的哲学家苏格拉底被雅典法庭判处死刑,结束他生命的相传就是一碗毒芹的汁液。其实,这毒死苏格拉底的毒芹是另一种叫毒参的植物,又名毒人参、斑毒芹,为伞形科毒参属植物。

毒参属伞形科毒芹属植物,为二年生草本植物,高1.5~1.8米,根肥厚,茎中空。主要分布在欧洲、亚洲、北非、北美等地,我国仅新疆有分布。

毒参全草有毒,其果实毒性最强。有毒成分为作用于中枢神经系统的毒芹碱。这是一种强碱性生物碱,闻起来有一股像鼠尿一样的臭味,能使人呼吸肌麻痹,致人窒息。牲畜一般不会食用,但其幼苗易混入牧草中,会造成牲畜误食中毒。

见血封喉:雍正帝要把它除掉

世界上最毒的树是什么?答案是“见血封喉”。据说,过去猎人们将此树的汁液涂在箭头上,一旦射中猎物,毒性立即发作,猎物很快就倒地而亡。因此,这种树又被称为“箭毒木”。

如果有人不小心让这种树的汁液通过伤口进入身体,很快就会出现不能发声、呼吸困难等症状,随即迅速死亡。所以,这种树被称为“见血封喉”。

传说,清朝雍正年间,为防止“见血封喉”被政敌用来搞刺杀,雍正皇帝曾专门派人去西南地区砍伐此树;但由于此树分布于深山密林之中,不可能被铲除殆尽,还是存留了下来。

“见血封喉”属于桑科见血封喉属的大乔木,高可达30米,有乳白色树液。树皮灰色,表面有泡沫状突起。主要分布在我国广东南部、广西南部和云南等区域,越南、老挝和柬埔寨等国也有分布。

“见血封喉”的乳白色树液中含有有毒成分强心苷以及α-见血封喉苷、β-见血封喉苷、α-弩箭子苷、铃兰毒苷等,其中毒症状为肌肉松弛、心跳减慢直至停止。人一旦中此毒,快则20分钟内身亡,慢也不超过一两个小时。

烟草:最臭名昭著的毒草

童年时见祖父吸水烟,觉得有趣,便趁祖父出屋时,偷偷拿了他的水烟袋吸了一口。不料,烟没有吸到,却喝了一嘴烟臭味十分浓烈的水,连忙吐了出来,从此,再也不敢靠近烟草一步。

烟草属于茄科烟草属,为一年生草本植物,高可达2米,全株有腺毛。叶互生,叶片长圆披针形,长10~30厘米,宽8~15厘米。圆锥花序顶生,花萼呈圆筒状,花冠漏斗状。淡红色蒴果呈卵形,种子较多。秋季开花、结果。

烟草危害是当今世界最严重的公共卫生问题之一。烟草中含有多种有毒物质,其主要有毒成分为烟碱。烟碱存在于烟草全草中,以叶中的含量最多,占全株的64%;种子中的含量最少,几乎不含。烟碱有很强的毒性,其作用强度和速度可与氰氢酸相比。人若中烟碱毒,会出现恶心、呕吐、出汗、头晕、头痛、呼吸困难、昏迷、痉挛、体温下降等症状,可因呼吸麻痹死亡。如果吃下30~60克烟草,几分钟之内即可毙命。

烟草虽然有毒,但在医学上可用来当作麻醉、发汗和镇痛、催吐剂。

羊踯躅:曾在蒙汗药里住

在南方,每当春天到来,漫山遍野开满了杜鹃花,红彤彤的一片。在那一片红色中,偶尔会有一些黄色的花,花朵比杜鹃花稍大。大人说,这叫羊踯躅,有毒,小孩子不能去接触。羊如果误食这种植物,走起路来就会东倒西歪,来回折腾,像喝醉了酒一样。因此,这种植物被稱为羊踯躅。踯躅,就是徘徊不前的意思。

羊踯躅,又称闹羊花、黄花杜鹃、羊不食草等,属于杜鹃花科杜鹃花属的落叶灌木,高达1.4米。叶纸质,长圆形或长圆状披针形,边缘有刚毛。花序顶生,有数花,先叶或与叶共同开放;花冠宽钟状,金黄色。蒴果圆柱状,长圆形,有毛。

羊踯躅常见低山丘陵地带。我国长江以南各省区均有分布。羊踯躅全株有毒,以花和果的毒性最大。古人很早就知道羊踯躅有毒,在历代本草著作中,均有相关记载。据说,我国古代的蒙汗药中就有羊踯躅的成分,说明它有麻醉作用。人如误食,会出现恶心、呕吐、心律不齐、手足麻木、昏昏入睡等症状,重者可能因呼吸困难而死亡。

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