梨恨

2022-06-10 03:12梁柱生
民间故事选刊·上 2022年10期
关键词:黎民黄金梨财主

梁柱生

清朝雍正年间,直隶赵州有个叫黎民的穷书生,患有咳症,无钱抓药,后来有人叫他多吃梨子,说是能治此病。黎家屋后有株雪花梨树,黎民才吃了树上的一半梨,多年顽疾竟霍然而愈。

黎民大喜,就在附近乱坟岗种起梨来。随着种梨面积的扩大,黎家渐渐殷实,黎民对种梨也越来越感兴趣。每次外出游学,都要打听当地有什么梨子品种,然后想方设法要来树苗,带回家去种。几年下来,乱坟岗就成了一片生机勃勃的梨林。

后来黎民看破世事,一心经营梨林,并娶了个梨花一般清秀的姑娘,人称梨花仙子。

秋天收梨时,黎民看到路边倒着一个花甲乞丐,大概因为饥渴,已昏了过去。黎民把乞丐扶到树荫下,掐人中把他弄醒,之后拿梨子给他吃。乞丐边吃边喘,黎民便知他患有呼吸系统病症,就叫佣工把乞丐扶回家,给他饭吃,并叮嘱乞丐多吃梨,说是能治咳喘病。

傍晚收工回来,乞丐一下子给黎民跪下,感谢救命之恩。黎民忙把他扶起。乞丐说他姓谢,想留下来当帮手,只要管饭,不要钱。

黎家雇人只在较为忙碌的收梨季节,平时梨林也不需要怎么管护。既然谢老头想留,黎民就把他留下,并把自己的种梨经验和技能传授给他。

后来黎民杂交培育出了梨中极品黄金梨——果形端正,水分充足,甘甜可口,肉质细腻,入口化渣,堪称梨中贵族。赵州知府狩猎经过梨林,尝了黄金梨后,大呼过瘾,就带些给王爷吃。王爷觉得味道不错,入宫时呈给皇上品尝后,就被定为贡品。从此黎家更加富裕。

一富裕,前来巴结的人就多,其中就有一个姓龙的财主。

龙财主是当地大户,整天对人笑眯眯的。他有个儿子叫龙梨,是清军将领,在跟卫拉特蒙古准噶尔军作战中,小有斩获。消息传来,龙财主很高兴,来到黎家,请黎民写幅字,寄到边关,鼓舞士气,开疆拓土。黎民推辞道:“我一介农夫,怎有资格给虎贲写字?万万使不得!”

龙财主笑道:“先生书法造诣很高,尤其是楷书,遒劲有力,雄秀端庄,堪称当代颜真卿。犬子对先生的字仰慕已久,特来信索要墨宝,大家乡里乡亲的,加上他又打了个小胜仗,你就给他写幅字鼓励鼓励吧!”

黎民见推辞不过,就问:“写什么呢?”龙财主高兴地掏出一张宣纸:“就写这八个字:龙梨有时,斩获更多。意思是说:我儿龙梨一定会有更好的时候,会取得更大的胜利。”黎民说:“直呼其名不好吧?”龙财主说:“是以我的口吻写的,可以直呼其名,显得亲切。”黎民就铺开宣纸,握笔蘸墨,一挥而就,末了落款盖章。

龙财主连连道谢,要付黎民润笔费,黎民坚辞。龙财主说:“那好,空暇时请到寒舍一酌。”

几天后,一队清兵对黎家进行包围,黎民惊问何事,头目唰地抖出一卷纸:“这可是你写的?”黎民一看,正是前几天给龙财主写的那幅字,只是装裱过了,就说:“是。”

“拿下!”头目喝令。如狼似虎的兵卒就把黎民捆了起来。黎民挣扎着说:“凭什么抓我?”“谋逆!睁大你的狗眼看看!”头目把那幅字伸到他的眼前。

黎民细看,那幅字竟变成了“斩龙有时,获梨更多”!原来在装裱时,有人对字的位置进行了调换。黎民惊出一身冷汗,说:“冤枉啊冤枉!是龙财主做了手脚!”

“冤枉个屁,人证物证俱在!哼,皇上把你的梨子定为贡品,你非但不知恩图报,为了收获更多的梨子,还题字谋反,罪不可赦!将他全家都拿下!”

“那个管梨林的老头儿抓不抓?”有兵卒问。头目说:“他又不是黎家人,抓去还得管饭,理他干啥!”

在府狱,黎民越想越气:自己跟龙财主无冤无仇,他为什么要害我?害我不算,还害我全家,弄不好还要灭九族!

这时,龙府管家走过来,隔着囚室的栅栏对黎民说:“黎秀才,你也是书生意气,犯下谋逆大罪。如果上报,一定龙颜大怒,满门抄斩。我家老爷出于桑梓情谊,打通关节,决定不上报,并释放你的家人,条件是你把那片梨林划归龙府。如果你愿意,就在契约上摁个手印。”

黎民照办。只要能救人,一切都是身外之物。

黎民的父母和妻子被释放回家。

黎民被斩后,龙财主派人来抢其妻为妾。梨花仙子宁死不从,投井自尽。遭此大变故,黎家父母一病不起,不久也相继离世。

虽然没弄到梨花仙子,但得到了这片梨林,龙财主很高兴,请人对梨林进行精心管护。尤其是黄金梨,他叫人建围墙围起来,派心腹管理。这是进贡给皇上吃的,须十分尽心。只要皇上吃梨吃高兴了,擢拔龙梨还不是一句话?

至于谢老头,在梨林待了几年,经验丰富,且只要管饭不要工钱,所以被继续留用。

人们愤慨龙财主歹毒,用文字狱害人,在梨子成熟季节,纷纷在夜间到梨林偷梨。龙财主不得不多派人看护。这样下来,工钱就开高了,龙财主很心疼。

梨子收完后,没有什么事干了,但谢老头仍天天到梨林里忙活。龙财主跟去一看,原来谢老头把龙柏移到梨林四周种植,每株间隔两三尺,就问:“这是干吗?”谢老头说,他想用龙柏把梨林围起来。龙柏四季常青,长大长高后,就是一圈天然的围墙。再在龙柏间种上蔷薇,蔷薇带刺的藤蔓密密一攀缘,甭说人不能进来偷梨子,就是老鼠也难以钻入。另外,还可以向世人证明,这片梨林历来就是老爷的。原来龙财主的大名就叫龙柏。

龙财主觉得这主意不错。其他长工一闲下来,他就叫他们到梨林去帮忙栽植龙柏。

一个冬天下来,龙柏和蔷薇全部种毕,密密地把梨林围了起来,成了梨园。龙财主嫌园内那些荒坟有碍观瞻,下令全部平掉。此后,春赏梨花,夏观蔷薇,秋品梨子,冬看龙柏,就成了梨园一大特色。

常绿围墙一长起来,就没人进园偷梨了,但梨子产量却一年比一年少。令人奇怪的是,所有梨树的叶子上都起了斑点,所结的果实也大多生疮腐烂。龙财主问谢老头是怎么回事,谢老头说:“会不会是因为扒了那些荒坟,鬼气无所依托,就附到叶子和果子上了?”龙财主请道士来作法,也没什么效果。

难道是谢老头搞鬼?龙财主想。可园中那些用砖墙围起、派心腹管理、谢老头根本就进不去的黄金梨林,也遭到同样的厄运。可见谢老头的嫌疑可以排除。

“唉,当初真不该平掉那些荒坟,孤魂野鬼,连道士也降伏不了。”龙财主很是后悔。

梨园衰败,挣不到钱还在其次,关键是每年的进贡如何交差?龙财主急得像热锅上的蚂蚁。这年秋天,好不容易选了又选,才选出两柳筐像样的黄金梨送去进贡。可皇上拿过梨子一咬,是烂的,换了几个,还是烂的,顿时勃然大怒,下令捉拿进贡者。有大臣趁机把龙财主当年陷害黎民之事说了,皇上就下令把龙财主推出去斩了。

消息传来,谢老头到黎家坟头哭奠一番,诉说此事,从此离开梨园,不知所终。

梨园的衰败是得了梨锈病。当年黎民种梨时,发现该病的病原菌一生有两个寄主,一个是梨树,一个是龙柏。秋天时,病菌形成菌丝体,随风聚集到龙柏上过冬,形成暗褐色的冬孢子堆。到了翌年春季,冬孢子堆发芽,产生担孢子,担孢子随风传播到梨树上,梨树就会得梨锈病。到了秋天,病菌又从梨树上吹到龙柏上越冬,周而复始。所以黎民在管理梨林时,是把周边的龙柏全部砍掉的。他将种梨技术传给谢老头时,也把这些知识讲给謝老头听了。没想到,谢老头竟利用梨锈病为他报了大仇。

选自《乡土·野马渡》

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