坐水华哥的船过河

鲍冬青

在人头攒动的大集上，一个多年未见的身影在眼前一晃，我喊了声水华哥，那人立即站定，扭头把我打量。霎时，他惊疑的脸上便露出了熟悉的笑容，“你是小表弟？”这意外重逢，我俩都喜不自胜，相互牵手走进了一家小酒馆。几十年前，第一次坐水华哥的船过徒骇河，是我记得最清晰的事情。

我的家乡，是徒骇河北岸的坝上村，因明朝先民落居立村位置紧靠徒骇河大坝得名。我六七岁的时候，邻居四大娘，经常去河对岸的朱家圈住娘家，每次都是四大娘的侄子水华划船来接。四大娘没有自己的孩子，和我家关系又好，她让我按姑表兄弟关系称呼水华为表哥。听母亲说，水华哥家几代人都是船户，他从小就在徒骇河上水里滚浪里爬，不仅划得一手好船撒得一手好网，还练就一身好水性，听说他能在水里换气，能从河这边潜入水中，在河那边露出头来。夏天从朱家圈到坝上村住姑家，可以一只手举着衣服在河里游过来，而衣服不湿，有在河水里往返如履平地的本领。

有年夏天，村里几个妇女到河边洗衣服，其中一个不小心滑到深水里眼看没命，岸上人束手无策大声呼救时，跑来一个十七八岁的小伙子跳下水救人脱险。救人者就是水华哥。他和我们村西头的人很熟，下河里救人的事传开后，老人们对他赞赏有加，一般大的年轻人则是佩服和仰慕，都争着和他做朋友。他是朱家圈村团支部副书记，前几天他带着几个团员和我们村团员青年搞联谊活动，又唱歌又演戏，我跟着水华哥热闹了大半天，真是太羡慕他们了，恨不得一下长大参加到他们的活动中。他来四大娘家时，经常逗着我这小表弟玩，还为我做过一只能放在脸盆里玩的小木船，我稀罕了好些年。

水华哥有段时间没来了，我很想他。有一天，我发现四大娘又穿戴整齐提着竹篮子从家里走出门，我就不远不近地在四大娘后边跟上了。当她爬过大坝走到河滩水边时，我也爬上了徒骇河坝顶，正好居高临下看见四大娘的身影。只见她先是往河对岸观看了一会儿，然后双手搭成喇叭状放在嘴上，扯起嗓子朝着河对面喊了起来：“水华哎！水华哎！水华哎！”

四大娘底气十足的喊声让我很吃惊，嗓音不但高亢嘹亮而且音质清越尾音悠长，在河道里经久不散地回荡着，很好听。原来四大娘和对岸娘家的联络方式，就是靠大声喊啊！平时低声细语的四大娘，想不到还有这么两嗓子，我不由自主得笑起来。

当时徒骇河的河道不很宽，河对面朱家圈村的房屋、树木都看得很清楚。不一会儿，一只小船在河对面芦苇丛中驶出来，划船的正是水华哥，只见他穿着白粗布对襟坎肩，青色短裤，个头不矮，身材不细，长得周正，四方大脸，两道浓眉，一双大眼睛忽闪忽闪的，是很精神的一个大哥哥。

船来了，四大娘刚松口气，转身看见站在大坝上暗自发笑的我，吃了一惊。

“孩子，你咋上这里来了，你娘知道吗？”四大娘急切地问。

“我是来看你坐船过河的。”我止住笑低头回答。

水华哥的船，已经划过河来系在水边的柳树上。水华哥远远看到我，跑到大坝上把我抱起来转了个圈又放下，亲热得不得了。“大姑，你这是想带小表弟过河到咱那边去吗？”

四大娘神情猛然一顿，好像突然意识到我可能有这个意愿，笑着问我：“愿意跟我坐船过河玩吗？”

当时，我心里突然出现一种喜出望外的紧张感，事到临头反而感到不好意思，红着脸低下头只说了一个字：“嗯！”

“叫着他去是行，可他家里不知道啊，他娘还不到处找啊！”四大娘挺着急地和水华哥说。

“离家几步啊，我跑得快，我和家里婶子说说去。”水华哥说着，拔腿往村里跑去，不一会儿就返了回来，还为我捎来一件褂子。

我们走下河滩来到水边，水华哥先把四大娘扶进船舱，抱我上船的同时，嘱咐我在船上千万不要乱动。只见水华哥先用手把船推离岸边，然后一个箭步稳稳跃上船头，船左右摇晃着在水里转圈，吓得我一动也不敢动，双手紧紧抓住四大娘的衣襟险些哭出声。再看四大娘却面目坦然面带笑容，显然是坐船坐惯了。水华哥提起双桨，几下调正船头快速向前划去。小船行驶平稳，我揪着的心也稳了下来，脑子里充满紧张新鲜的奇妙感。湛清湛清的河水，被船桨搅起一个个漩涡，船桨起落时溅起的串串浪花，在阳光下闪烁着珍珠般光华。我顺河左右看去，发现了在岸上看不到的美妙好景。整条河水就像平铺在大地上的一匹湖蓝色绸缎，人就像躺在这匹绸缎上，感觉特别轻柔舒坦。两岸的树木、苇草就像衔接在绸缎两侧的绿色镶边。四大娘的怀抱母亲般温暖，水华哥划船的桨声亲切自然。记得我当时突然发出快乐至极的嗷嗷喊声，四大娘抱着我开怀大笑，惊起一行水鸟直冲云霄。

“咋着，小表弟，疯了吗？”水华哥回过头来笑着问。

“真是太恣了！”我举着双手挥舞。

“这河水这么清，这么甜吗？”我转身问四大娘。

“孩子家，啥事也打问！咱这河水甘甜啊，比井水可甜多了。”四大娘漫不经心地回答。

“听老人们说啊，咱这条河是几千年前大禹治水时期千里通大海的古河，有潮起潮落。海里涨潮的时候，海水涌进河筒子，水是咸的。落潮的时候甜水压过来，水就是甜的。每天一次潮起潮落，都是按时辰的。时辰我还把不准，老人们大多会掐算。这几年河道淤得厉害，一般潮水上不到咱这里来，河水就总甘甜了。”水华哥没回头，边划船边说。

“这满河的甜水，是从哪里来的？”我又满怀兴趣地问。

“这孩子！咋和你水华哥小时候一样啊，啥事也打破砂锅问到底！”四大娘假装没好气地说。

“听老人们说，徒骇河的水来自七十二个大洼。这七十二个大洼在哪里，我也想弄清。前几天团支部活动时，学校王老师说书上记载，徒骇河发源地在河南清丰县永顺沟，到咱山东莘县文明寨才形成河流，这事我记得很清楚，也许永顺沟一带就是七十二大洼吧。”水华哥还是没有回头，慢悠悠地说。

此时，船已近水深流急的河中央，清碧的河水正向东流淌，我的心有点紧张。只见水华哥调整了行船方向，斜插着奋力划桨逆流而上，当划出几十米后，船已穿过河中央。这时水华哥又一掉船头，用一只手提着单桨掌握方向，船顺流斜着向河对岸漂去，根本就不需用力划了，我在后边拍手叫好。

上岸后，四大娘给一个生孩子的近门侄媳妇过满月，我不方便参加，还是水华哥带我玩。他背上一挂渔网，挎上柳条编的鱼篓，提着一个盛水的水嘟噜和一个布包，又带我回到船上，说是打几条鱼给我吃。船刚离岸不远，就看到河上游，驶来三条船，船桅杆顶端飘着三角形小红旗，下面的白帆鼓满风，飞快地在我们面前驶过。水华哥说，只有落潮的时候，再赶上顺风，船才走得这样快，叫顺风顺流。如赶不上顺风，就放下风帆顺水漂着走，叫顺水漂流。涨潮时段一般是抛锚歇着，要想走就得用人在岸上拉着走，就是人们常说的拉纤，叫逆水行舟。现在三条桅杆、两条桅杆的大船河里走不开了，刚才过去的是一条桅杆的张网船。

“前几天我和俺娘在道口里剜菜，正看见过大船，五个人在滩边打着号子拉着船往东走，听说就是拉纤的。”我笑着说。

“拉纤这活快没了，船上开始安装机器了，顺风顺水就扯起风帆，逆风逆水就让机器带着走，叫机帆船。”水华哥停住船，边说边提起渔网。

水华哥不但旋网撒得好，还有水中认“鱼花儿”的经验，一网撒下去，就打上来大小十几条鲫鱼。他在船头提起网兜，把小鱼又撒回河里，只留五六条大点的放在篓中，把船摇到一处平坦没有长草的地方靠船上岸。

“这个地方叫货场子，据说是当年码头上装卸货物的货场。”水华哥边说话，边抖开渔网晒在平地上。他捡来一堆干树枝，把鱼一条条穿到筷子粗的红荆条棍上，准备烧烤。

“听老人们说，过去徒骇河四百里航道直通运粮河（大运河），最早是往外运盐，后来买卖船也进出，咱这码头就是装粮食卸杂货的，后来河道淤了，码头也散了。”水华哥说着话点燃了树枝，待火势渐小，把穿好的鱼伸进火里烧烤。淡淡青烟在古柳间飘荡，焦糊的味道弥漫进烟云里，混合成一种焦鲜的香气，像是缥缈仙境中正在烹调美味大餐，令人馋涎欲滴又如梦似幻。水华哥把几条鱼烤好，拉着我转移到长满嫩草的大柳树下，我忍不住先咬了一口烤鱼，真是酥脆鲜香。我俩在布兜里拿出干粮，打开盛着白开水的水嘟噜，我们连吃带喝饱餐一顿，今天是口福不浅又开眼啊。

水华哥美美地躺下和我拉呱，“前些年，坝上村和朱家圈之间曾有一个摆渡口，大车小辆不断，过来河就是泊头通滨州的大道。听说这个渡口抗战时秘密渡过八路军一团人过河，当时俺爷爷就是船工。”我惊奇地张大嘴巴，不仅是惊讶两村间徒骇河上曾有的渡口，而是恍然解开心中一个谜团，原来我和母亲经常挖野菜的道口，就是当年通徒骇河渡口的古道啊。

水华哥正想讲徒骇河上抗战打鬼子的故事，忽然传来四大娘呼唤我俩回去的喊声。

傍晚，水华哥又用船把我和四大娘送回北岸。色彩斑斓的晚霞此时使天空更加绮丽，穿蓝士林布褂子的母亲披着一身霞光，正站在高高的大坝上接我。水华哥站在船上一手握桨一手挥舞告别，被满河霞彩映红的矫健身影，定格在我的脑海里成为几十年的永恒。我的眼睛竟然有点湿润，不知是哪根弦触动了神经。

几十年后，七十多岁的小表弟，八十多岁的表哥，在小饭馆里频频举杯，已喝得微醺面红，各自讲述着这些年的生活历程。水华哥当年入党后，响应国家号召去东北铁路部门参加了工作，和工作在一起的一位山东姑娘恋爱结婚，婚后育有两子一女，现在两个儿子都在铁路上工作，姑娘在北京搞科研，都各自有了家庭和孩子。水华哥六十岁时，从火车站站长的职位上退休，和老伴替儿女照看了几年小孩。年前，他毅然回到朱家圈家中，先是整修了一下老院子，又购置了小船和鱼网，这次是想买个烤箱。他说，过段时间要划着小船再接我过河吃烤鱼。恍惚间，我的脑海里浮现出两个白发老翁荡舟徒骇河的情景，那碧水蓝天，那长桥楼亭，那岸柳枣园，只是再也听不到四大娘那悠远的呼喊声，看不到母亲站到河坝上迎接我的身影。我不由得泪水盈眶……

水华哥，我现在就想跟你回去坐船，送我回到远逝的童年。