控制胰腺癌扩散关键机制发现

最新《自然》杂志报道，一种名为GREM1的蛋白质是调节胰腺癌细胞类型的关键，调控其水平既可以刺激这些细胞，也可以将这些细胞转变为更具侵袭性的亚型的能力。逆转胰腺癌细胞在体内生长和扩散成为可能。

来自英国伦敦癌症研究院的工作人员对胰腺癌和胰腺“微型肿瘤”进行了研究，通过利用一种BMP调节蛋白，可以使小鼠体内的GREM1蛋白关闭，关闭GREM1会导致肿瘤细胞迅速改变形状并发展新的特性，帮它们侵入新组织并在体内迁移。在短短10天内，所有肿瘤细胞都改变了“身份”，成为一种危险的侵袭性细胞类型。关闭GREM1还会使小鼠体内的肿瘤更有可能扩散。研究人员研究了胰腺导管腺癌的小鼠模型，胰腺导管腺癌是胰腺癌中最常见和最具侵袭性的病理类型。在没有GREM1功能的小鼠中，大约90%患上了肿瘤，并已经扩散到了它们的肝脏，而GREM1正常工作的小鼠中这一比例为15%。

随后的研究表明，提高GREM1水平可以逆转这一过程，并导致侵袭性细胞类型恢复到不那么危险的形式。研究人员希望未来可以找到将更晚期的胰腺癌逆转为侵袭性较小、更容易治疗的方法。

研究人员强调，需要进行大量研究才能发现和开发胰腺导管腺癌细胞的治疗方法，这对于寻找新的抗癌药物和治疗方法至关重要。此外，研究人员还发现，腺肿瘤中的细胞模式遵循艾伦·图灵1952年提出的数学模型，未来还需要进一步研究以确定该模式是否也适用于其他癌症。