格陵兰岛冰川在加速融化

格陵兰岛冰盖外围的冰川和冰帽是融水进入海洋和全球海平面上升的重要贡献因素。《地球物理研究快报》的一项国际研究显示了自20世纪初以来格陵兰岛冰川和冰帽的冰质量损失。

该研究指出，同格陵兰岛冰盖相比，对格陵兰岛冰川和冰帽的研究不足，但其对气候变化非常敏感，且是全球平均海平面的重要贡献因素。作者们使用历史数据绘制了1900年小冰期结束时存在的5327座冰川和冰帽。那时是一段广泛的降温时期，全球平均温度下降达2摄氏度。之后他们得以揭示，到2001年，这些冰川和冰帽已经碎片化成了5467座。

該研究称格陵兰岛的冰川在上个世纪里损失了至少587立方千米的冰，相当于使海平面上升1.38毫米。其估计，2000～2019年间，冰川和冰帽融化的速度是1900年以来长期平均速度的3倍。“我们发现，自小冰期以来，海洋对冰川和冰帽质量损失的影响已经减弱，而冰前冰缘湖对冰川质量平衡的影响显然已经增加，”作者们写道。“冰川特有的质量变化和平衡线高度变化有相当大的空间变异性，这使我们对仅通过对少数冰川的分析来推断区域趋势持谨慎态度。”

“格陵兰岛融水流入北大西洋的影响超出了全球海平面上升的范围，影响了北大西洋海洋环流、欧洲的气候模式、格陵兰岛峡湾的水质和海洋生态系统，”论文首席作者英国利兹大学冰川地貌学家卡里维克指出。“这对人类也有巨大的影响，这些冰川变化直接影响到渔业、采矿和水力发电等经济活动，并影响到人们的健康和行为。”格陵兰岛的冰川和冰帽是仅次于阿拉斯加的第二大融水来源。

“之前使用卫星数据的研究表明，到2100年，格陵兰岛的冰川和冰帽可能会损失19%～28%的体积，”共同作者朴茨茅斯大学冰川学家波士顿解释说。“这些预测只使用了过去几十年收集的信息，而我们的研究提供了一百多年前的基线数据。了解冰川在较长时间内的演化状况，可以让我们更好地预测它们未来的变化。”

该研究强调了在全球海平面上升的背景下理解这些变化的重要性。由于地点、温度及区域和当地因素的影响存在相当大的差异，该研究还强调了冰川演化的复杂性。同其他区域相比，北方的冰川在质量损失率上经历了最大的加速。终止于湖泊的冰川的质量损失率增加得最多。

“这项研究为我们对格陵兰岛冰川变化的理解提供了巨大的空间覆盖、空间分辨率和时间细节，为关注气候变化及其影响的决策者、科学家和利益攸关方提供了宝贵的资源，”卡里维克指出。“随着世界面临北极地区变暖带来的挑战，它代表了朝着揭开格陵兰岛冰川动力学及其在全球气候变化中的作用所迈出的关键一步。”

“考虑到格陵兰岛古气候代理数据的稀疏性和差异性，冰川演化的数值建模可以利用我们的数据集，以帮助揭示自小冰期以来区域气候变化和当地地形控制对冰川和冰帽质量损失的复杂相互作用。”作者们总结道。