超级计算机

李彤

科幻小说家的想象总是令人匪夷所思，刘慈欣在《三体II：黑暗森林》中曾提到一款“世界上最强大的计算机”，它可以进行每秒500万亿次的浮点运算。然而，现实更加令人匪夷所思。就在2008年《三体II：黑暗森林》出版前后，人类超级计算机的计算能力最高已达到每秒478万亿次的浮点运算。人类科技的发展速度提醒着小说家们：构思细节时，不妨再大胆一些。

我们为什么要计算？

计算这件事始终伴随着人类的生存和发展。上古的人们按部落成员各自的需要分食果子和猎物，后来人们通过在绳子上打结来计数。再后来有人发明了算筹，在此基础上演变出算盘，至此人类的计算技术也到了一个瓶颈。

计算这事看似寻常，但人类一刻也离不开它。学生规划作息时间需要计算，商人核算成本＼收益需要计算，科研人员做实验研究需要计算，行政部门治理城市需要计算，工程人员建造设施需要计算，解放军训练演习需要计算……诸如此类，不胜枚举。

根据计算的规模和复杂程度，我们会选用不同的计算方式。如果你去菜场买一斤西红柿，聪明的你用口算就能搞定；假如你到超市买上一堆日常用品，核算总价时就要借助计算器了；当我们要计算春运时我国各条轨道上运行的列车车次、时间、不同座厢的乘车人数以及退票、改签、候补等信息时，那就不是人力可及的了。显然，我们的日常生活之所以能有条不紊地运行，多亏了大量的数据计算在背后支撑。

出世即巅峰——“神威·太湖之光”

2016年6月，全球超级计算机500强榜单上，刚刚问世的“神威·太湖之光”以较大优势蝉联冠军，至此，中国超级计算机已连续4年总计8次位居500强榜首。

计算机最重要的能力无外乎计算能力，那么，“神威·太湖之光”究竟有多厉害呢？它的峰值性能为12.5亿亿次每秒，持续性能（指计算机系统运行某一基准程序时所获得的实测性能值）为每秒9.3亿亿次，它的算力已经是《三体》中那台超级计算机的186倍了。再打个更直觀的比方，“神威·太湖之光”1分钟的计算能力，相当于80亿人同时用计算器不间断计算29年。

“神威·太湖之光”被放置在一间1000平方米的房间里，由40个运算机柜和8个网络机柜组成，它装载着40960个中国自主研发的“申威26010”众核处理器，其他零部件也全部实现了自主研发生产。

随着这颗“最强大脑”的问世，太湖北岸的美丽城市无锡也因此添上了一层浓浓的科幻气息。

超级计算机都能做什么？

如此强大的算力，对我们意味着什么呢？借助超级计算机，天气预报准确率得以大幅提升，并且可预报的时间明显变长。另外，超级计算机还能帮助我们在地质探测、海洋探测、海上气候预测、自然灾害模拟、电影特效制作等方面突破更多的技术瓶颈。

在科学研究方面，有了超级计算机的帮助，我国的科研人员能更快地获得更精准的实验结果，而科研效率的提高能更有效地推动我国科技的进步。

“神威·太湖之光”完全采用中国自主创新技术，我国的科研人员用超凡的智慧和不屈的意志，一次又一次撑起了民族的脊梁。