基于语料库的英语近义动词语义韵对比研究

周红丹 泰中华

大连外国语大学 大 连 116044 中 国

引语

词汇作为句子和语篇的基本构成，在语言学习过程占有重要地位。事实上，除了扩充英语学习者的词汇掌握量外，近义词汇的学习与辨析同样不可忽视。近年来，语料库语言学的兴起与发展使对语言使用现象进行量化描写成为可能。不同于采用词典或语感辨析近义词的传统方式，语料库可以通过对真实语料的量化描写，准确揭示词汇的语义特征。语义韵连接意义与意图，是整个复合词项涵义的决定者，其不仅统领扩展意义单位内部的各个成分，还主导它与外部语境的整合（濮建忠，2021）。综上所述，将语料库与语义韵研究相结合，通过语料库为语义韵差异研究提供真实语料支撑，可以从更深层次揭示词汇的语义特征。

一、文献回顾

语义韵（Semantic prosody）中的prosody一词最初源于Firth，其用prosody一词描述语音研究中的音韵现象。Sinclair（1991）在对“set in”这一节点词进行研究时发现，与其搭配的词语都显示出较强的消极语义特征。因此Sinclair将韵律的范围进一步扩大，认为韵律不仅限于语音学，在词汇中也存在类似现象。Louw在1993年正式使用语义韵（semantic prosody）这一术语，他指出节点词会吸引某一类具有相同或相似语义特征的词共同出现，从而形成弥漫在节点词周围的一种连贯的语义氛围，这种语义氛围则是语义韵。Stubbs（1996）根据搭配词的总体语义特征将语义韵进一步划分为三类：积极语义韵（positive prosody），消极语义韵（negative prosody）和中性语义韵（neutral or mixed prosody）。

国内关于语义韵的研究起步于本世纪初期，相关研究可分为理论研究和实证研究两个方面。理论研究方面，纪玉华等（2000）将语义韵这一概念引入英语词汇研究，通过介绍语义韵的研究方法，即定位检索法，展示了语义韵为词典编纂者提供更准确的用法信息方面的重要意义。卫乃兴（2006）随后系统地描述了语义韵研究的三种方法：基于数据的研究方法，数据驱动的方法和基于数据与数据驱动相结合的方法。戴建春（2018）对国内语义韵研究进行了回顾，指出问题并提出建议。实证研究主要分为两类，第一类是基于单语语料库的词汇辨析研究，例如罗时英（2011）对通过语料库对致使动词get的语义韵与语用特征进行研究。第二类则是关于中国英语学习者与英语本族语者对英语近义词组语义韵的对比研究（陆军，2010；马拯，2011；王瑞，2016）。

鉴于此，本研究将基于美国当代英语语料库(COCA)，通过数据驱动的研究方法，从词频分布、搭配词以及语义韵差异角度探究“COMPLETE”(完成，实现)类动词的使用情况，并进行相关分析，以期丰富英语动词近义词的语义韵研究。

二、研究设计

1. 研究问题

本文将基于美国当代英语语料库（COCA）对以下研究问题进行探究：（1）achieve，accomplish和complete等“完成”类动词在COCA语料库中不同语域的词频分布有何差异；（2）这组近义词在COCA语料库中的搭配词呈现出怎样的特征；（3）这三个动词在COCA语料库中的语义韵对比分析结果如何。

2. 研究过程

本研究数据收集来自于COCA语料库。首先，在COCA语料库的在线检索页面输入节点词achieve，使用chart功能检索该节点词在该语料库中各个语域的频率分布情况，分别重复上述操作对accomplish和complete进行检索。

其次，考虑到本研究中的所有节点词是作为动词进行研究，因此本研究将提取和分析名词搭配词和副词搭配词分析。在COCA语料库在线检索界面输入节点词achieve，使用collocates功能进行检索。通常情况下，将跨距（span）设定为4或5是适宜的，并且当MI（相互信息值）≥3时，表明节点词和搭配词有较强的搭配力。因此，本研究中将跨距设为4，MI≥3，频率≥20的条件下提取achieve在COCA语料库中的显著搭配词。分别重复上述操作对accomplish和complete进行检索并分析。

三、结果与讨论

1. COMPLETE类动词在不同语域的使用情况分布

人们在现实的语言活动中，由于交际目的、交际对象或交际的话题不同，会产生不同的言语变体，具体表现为语体风格和用语格调的不同，这些言语变体即为语域。对比分析表示同一概念的近义词在COCA语料库的语域分布频数差异，可以在一定程度上体现出不同词汇在语言系统的概率问题。通过在COCA语料库中对三个表示实现“完成”涵义的近义词complete，achieve和accomplish进行检索，得到三者在不同语域的频率分布，如图1所示。其中频数数据为准频数（PER MIL），即每百万词出现的频数。

图1 complete, achieve和accomplish频率分布统计

根据图1可知，这三个词的总频数相差较大。其中complete的频数是achieve频数的2.4倍，是accomplish频数的5.8倍，且complete的频数远高于二者之和。此外，complete在每个语域的频数均高于achieve的频数和accomplish的频数，频数排列顺序为complete〉achieve〉accomplish，这充分说明了无论是在正式文体还是非正式文体中，complete的使用频率都是最高的，可以认为，在表达“完成”“实现”涵义时，英语国家的人们倾向于使用complete一词来表达，较少使用achieve和accomplish来表达。此外，通过对比发现，这三个词均在学术语域的频次最高，在“小说”“电视”和“口语”三个语域频数最低，由此可知，complete，achieve，accomplish这三个词经常使用的语境大多为学术文章等正式语体，较少在非正式的语体中使用。

2. COMPLETE类动词的搭配词差异

Sinclair（1991）将“搭配”（collocation）定义为两个或多个单词在文本中短距内的共现，即词语的习惯性结合，这一距离被称为跨距。此外，Sinclair还将显著搭配（significant collocation）和偶发搭配（casual collocation）进行区分。本研究主要聚焦于显著搭配这一概念下的搭配词。通过collocations功能对COMPLETE，ACHIEVE和ACCOMPLISH这三个节点词前后跨距为（0, 4）范围内的名词搭配词和副词搭配词进行统计，结果如下：

与COMPLETE的搭配的名词主要包括task，work，project，study，survey，courses等表示工作学习等任务的名词，可以说明，complete一般表示具体任务的完成，较少搭配抽象名词。与complete搭配的副词主要有recently, approximately, nearly, partially, independently等，此类词汇并无明显积极语义特征或消极语义特征，大多为客观描述副词。由此可知，complete常用于客观描述某项具体任务或工作的完成。

与ACHIEVE的搭配的名词主要包括goal，success，result，objective，dream等表示抽象概念的名词。此外，这些名词均具有积极的语义特征。与achieve搭配的副词主要包括best，high，effectively，successfully，academically等，此类词汇表明完成的结果一般是令人满意的或积极的。可以发现，achieve一般可以用来表示抽象事件的完成，且最终的结果一般为令人满意的结果。

与ACCOMPLISH的名词搭配词主要有goal，mission，task，objective，feat等，既有表示抽象概念的名词，也有表示具体任务的名词。可以发现accomplish的使用范围相对更加广泛，但根据前文可知，accomplish的频次低于其余两个词汇。其原因可能是，在选择词汇进行表达时，人们多会选择常用的熟悉词汇进行表达，尽管accomplish的表达范围更广泛，但使用频率并不高，因此人们会选择自己相对熟悉的complete或者achieve进行表达。同时，与accomplish搭配的副词却与achieve高度重合，包括much，easily，effectively，successfully，great等，说明人们在选择accomplish进行表达时，更倾向于使用其积极的语义特征，将accomplish作为achieve的近义词进行替换使用。

综上，通过对名词搭配词的分析发现，complete的一般与表示某种任务的名词搭配。而achieve和accomplish一般与表示抽象意义的名词搭配。因此，在使用中，应该注意搭配的名词涵义，准确选择合适的动词，才能实现意义的准确表达。

3. COMPLETE类动词的语义韵对比

近年来，语义韵逐渐成为语料库语言学关注的热点课题。语义韵是指句子或语篇中的节点词会吸引某一类具有相同或相似语义特征的词共同出现，从而形成弥漫在节点词周围的一种连贯的语义氛围。根据与节点词共现的词具有的语义特征不同，语义韵主要分成三类：积极语义韵，消极语义韵和中性语义韵（卫乃兴，2002）。通过语料库的量化数据为量化描述某一节点词的语义韵，可以提供相较于词典含义更加准确和直观的参考。本文通过统计COMPLETE，ACHIEVE和ACCOMPLISH在语料库中的搭配词，尝试对其语义韵进行分析。

COMPLETE一词在朗文当代英语词典中的解释是“to finish doing or making something, especially when it has taken a long time”。这一释义并没有明显的消极或积极语义特征。其在语料库中的名词搭配词也均为表示某种任务的中性词，副词搭配词也为客观描述的中性词，由此可见，COMPLETE具有中性语义韵。

ACHIEVE一词在朗文当代词典中的释义是“to successfully complete something or get a good result, especially by working hard”。这一释义强调完成结果是成功的，代表着achieve具有积极语义韵倾向。其在COCA的名词搭配词goals, success, objective, ambition等词汇也可以为此提供依据，这些搭配词均具有积极语义特征。因此，可以得出结论，ACHIEVE一词具有积极语义韵。

ACCOMPLISH一词在朗文当代英语词典的释义是“to succeed in doing something, especially after trying very hard”。这一释义也表示成功完成某事，但程度并不如achieve强烈。其在COCA语料库中的搭配词goal, mission, task, objective, feat等，这些词汇中既包括含有积极语义特征的词汇，也包括具有中性语义特征的词汇。但反观与其搭配的副词，大多为含有积极语义韵的词汇，因此accomplish语义韵更偏向于积极。

综上所述，complete具有中性语义韵，可以用于表示一般任务的完成。achieve含有积极语义韵，通常与具有积极语义特征的名词或副词搭配。而accomplish既可以与含有积极语义特征的名词搭配，也可以与中性语义特征的名词搭配，但多数情况下与积极词汇搭配，其语义韵更偏向于积极。

四、结语

本研究以COMPLETE，ACHIEVE和ACCOMPLISH三个表示“完成”“实现”意义的高频近义词为研究对象，基于美国当代英语语料库，采用定量的研究方法，对通过COCA语料库的统计频次、搭配词和语义韵进行分析。研究发现三个动词较常使用于学术文章中。此外，complete的频次远远高于其他两个词汇，说明人们在选择词汇表达完成概念时，更倾向于选择complete来表达。搭配词方面，complete更常用于具体任务的完成，而achieve和accomplish更倾向与表达抽象概念的词汇搭配。通过对三个词语的副词搭配词统计发现，complete一般与客观描述的副词搭配；具有中性语义韵。achieve常与具有积极语义特征的词汇搭配，具有积极语义韵；而accomplish既与中性语义的词汇搭配，也与积极语义的词汇搭配，但语义韵更偏向于积极。

以上研究发现，启示我们要在英语学习或者英语教学中，关注词汇使用频次，搭配词和语义韵的差异，根据不同语境和表达需要，选择对应合适的词汇，提高学习效率或教学效果，从而增强英语学习的地道性。此外，语料库能为英语学习者准确理解词汇提供直观数据，有助于辨析近义词之间的差异。因此，教师在教学中应该重视对语料库的利用，通过语料库为学生提供大量真实使用范例，从而让学生直观感受词汇的使用语境和使用搭配，增强学生的直观感受并提高教学效果。最后，本研究还存在一定局限。在分析语义韵过程中存在一定的主观性，考察的语料库也不够全面，未来可从多语料对这三个词进行更加细致的研究。