螺蛳

谭喜爱

小时候，小溪、水港、池塘随处可见鱼虾游动，螺蛳则喜静伏在水石上，呆呆的，像个打坐的沙弥。

记得九奶奶说《白蛇传》里的法海就藏在螺壳里，因他拆散许仙和白娘子，受到人们诅咒。我想他是无处可逃吧！哪个螺是法海的隐身，我一定要找到，也许我吃了他，也会有隐身术，捉迷藏时我就可以潜到螺壳内。便到浅水沟、池边等水域搜寻。常弄得一身泥猴般，挨了父母不少骂。

年终干塘是捡螺蛳最热闹的时候。

放干的塘底裸石上，瓜棚下，岸边浅泥上，螺蛳懒洋洋地晒着冬阳。我和姐弟随一大帮伙伴尾随着妇女们，提着木桶、竹筛，有的拿着破旧脸盆，像赶场似的走下池塘，争先恐后朝螺蛳多的地方涌去。虽然有点冷，但一点也不影响我们捡螺蛳的热情。不到个把小时，个个满载而归。

踩到泥中大河蚌，就小心翼翼地把手伸进淤泥，挖出河蚌来，就会骄傲举起。运气好时还会踩到团鱼呢，我们就惊呼大人过來帮忙，好像捡到宝似的，欢呼雀跃。

满筛满盆的螺蛳沾着淤泥，放到温暖的井水边清洗后，倒入铁鼎煮熟。我们早就备好了挑螺肉的工具。我和姐弟们一人一小板凳，手拿针钻，一粒粒黑乎乎的螺肉珍珠般弹跳到盆里。挑螺肉，要把握好力度速度，太急，会连内脏带出。

挑好的螺肉再倒入筲箕，放到井边反复揉搓沥净，再炒干备用。做螺肉时，佐以葱姜蒜，加入酸菜，或加点糯米酒糟，翻炒，味道鲜美爽口，是酒客的最爱。

剩下的螺壳也有用场，敲去尾巴，用麻线串成一圈，我们用来玩“踢石螺跳田”游戏。先在地上画四条等距离平行线，从第一格开始踢。单腿对准螺圈，跳起，螺圈飕飕往前飞去，也把我的童年踢得笑声飞扬。

童年充满天真乐趣，只是我一直未从螺蛳中找到法海，隐身法也成了梦，藏进了岁月里。