游览海洋里的“山川深谷”

◎唐立梅

在宁静的马里亚纳海沟，一个泡沫轻轻地裂开了，我作为深海精灵族的后代，由此诞生。在海底，每过一万年才会从泡沫里诞生一个深海精灵。泡沫就是我的“家”。

怀抱着探索的热情和守护家园的使命，我往上游啊游，一口气游了7000多米，似乎听到了来自海面的声音。获得了心理上的安全感，我便减缓速度，一边游一边借着海水中淡淡的光俯瞰海底。

海底地形错综复杂，有巍峨壮观的山脉、深邃悠长的峡谷、广袤无垠的平原……

“巨龙”山脉

我出生在太平洋，探索的第一站当然是太平洋。

那里令我印象最深刻的是那条“巨龙”般蜿蜒起伏的山脉，它被地球上的人类称为“洋中脊”。而我在慢慢游遍全球五大洋的每个角落后，发现洋中脊不只太平洋里有，印度洋、大西洋里也有。

告诉你们，在不同的大洋，洋中脊的形态不一样。在太平洋，它所在的位置偏东，被称为东太平洋海隆；在大西洋，洋中脊呈“S”形，与两岸近乎平行，向北可以延伸到北冰洋；在印度洋，洋中脊分为3支，分别为西南印度洋脊、东南印度洋脊和中印度洋脊，呈“入”字形。

图1 海洋地形示意图

洋中脊就像海洋母亲背上的脊柱，我觉得它亲切，想数清它的每一块“脊骨”，于是从北极的海底出发，一路顺着洋中脊游，游过了加克洋脊、大西洋洋中脊、西南印度洋脊、东南印度洋脊、太平洋-南极洲洋脊和东太平洋海隆。我惊奇地发现，这条脊柱大约长65 000千米，差不多是地球上安第斯山脉的7倍。而且，这条洋脊还发育有其他的分支，如中印度洋脊、智利洋脊、加拉帕格斯洋脊等。

起伏的海山

游啊游，我看到海底还有很多起起伏伏的海山。它们没有山脉那么高，高度大多在1000～4000米，规模有所不同。

顺着海山游玩和探险的时候，我试着远眺，却被它们挡住了视线。比如，当我在海山东面游的时候，我就看不见海山西面是什么样。我想，如果人类的潜艇不小心撞上海山，那后果不堪设想。

海山有的呈链状，有的分布并不规则。呈链状的海山被人类科学家称为链状海山，其中最著名的要数夏威夷-皇帝海山链。我曾沿着这个海山链游过一圈，发现它差不多有6000千米长，年龄呈线性分布，也就是说，海山的年龄是由老到新逐渐变化的。

你们一定好奇这些海山是怎么来的吧？

人类科学家是用“热点”这个概念来解释的。他们把热点想象成地球内部比较热的且在上升的物质，比如火苗，把地球的表层想象成一块木板，当木板在火苗上方缓慢移动时，木板上会被烧出一个个洞，如果下方的物质充填进来，就会形成一个个小山包，这就是海山。换句话说，海山是地球内部热的岩浆喷涌到海水中冷却形成的。

图2 海山地形

广阔的平原

要问我最喜欢待的地方是哪儿，那一定是深海平原。我喜欢一马平川的感觉。

每到一片平原，我总会找块海底岩石躺下来静静地观察。深海平原位于水深3000～6000米的海底，面积较大，一般有几千平方千米。深海平原的表面不是千篇一律的平整，有的平原会向一定方向微微倾斜，有的则有微小的起伏。

深海平原上有厚厚的沉积层，这些沉积物主要来自大陆架，是被海流冲击而来的。

大西洋是深海平原分布最多的海洋。因为大西洋的陆源沉积物非常丰富，而且大西洋的边缘没有海沟阻隔，为深海平原的形成提供了有利的条件。

而在我的出生地太平洋，就很少见到深海平原，仅在太平洋东北部有所分布。主要原因是太平洋里的海沟太多了，比如我的“故乡”——马里亚纳海沟。

深深的海沟

我又回到故乡——被人类称为“地球第四极”的马里亚纳海沟。它水压高、完全黑暗、温度低，是地球上环境最恶劣的区域之一。我往深处游去，背上似乎驮着一个重物，好在我体力不错，还能畅快游弋。这里最深处接近11 000米，人类对这里的探索十分有限。

人类科学家对海沟有个形象的定义，说它是位于海洋中的两壁较陡、狭长的、水深大于5000米的沟槽，是海底最深的地方，最大水深可达到10 000米以上。他们猜测海沟是大洋板块和大陆板块相互作用而产生的。密度较大的大洋板块以30度左右的角度插到大陆板块的下面，两个板块相互摩擦，于是形成了又深又长的“V”字形凹陷地带。他们还发现，海沟与地震活动有密切关系，认为海沟地震频繁。

游览了一番后，我停在出生的地方躺了下来，仰望着头顶几千米深的海水。不知道哪一层的海水中，有发光的水母和奇形怪状的动物在游来游去。我补足体力后，将去会一会它们。接下来，会有怎样的奇遇呢？下期精彩继续。