擦身而过

高锋

黄河的水清过一次，那是清乾隆二十二年间的事。

那年有个和尚正在黄河高岸上化缘，出了河东县已是傍晚，便在河边起灶做粥。和尚舀了一钵河水，正要往锅里倾倒，忽见钵中之水竟然清如山泉，不由得暗吃一惊。起身朝大河张望，见平日似黄汤的河流，此时碧波荡漾，游鱼历历，连那初起的月亮也沐浴在了河中，将河底照得如一条平沙坦荡的大路。

和尚跑下河堤，一口气喝下了八钵清水，携着瓦钵，唱着佛号，胃里响着雷鸣般的击浪声，直朝一清见底的河底大路奔去。他脚下溅起的河水，就如筑起的两道粉墙。三天后，和尚出现在河东县下游一百二十三里的河面上，随月亮一同浮了起来。月亮回归清空，和尚魂留浊汤。

黄河在一百二十三里的地方恢复了它的本色，顺流而下的已不是清水，而是厚如粟粥的黄汤。当地百姓打捞起和尚，在给他净身的时候发现他的嘴巴鼓鼓的，掰开一看，塞满了亮晶晶的沙子，还见到一枚正在吐沙的螺蛳，甚至和尚的七窍、肚脐、谷道、趾甲缝都淤满了黄沙。好不容易挤出的旧粪，也是落地就散，散发出一股沙子的气味。

他们将和尚钉进一口红漆棺材，按照当地的风俗，朝这口棺木的南头吹了大半天送行唢呐，再扎了七八束粗香，然后推下了黄河，由它自己去找地方入土为安。

见过这口浮棺的人，是我的太祖父，那时候他正坐着大红官船赶往一个叫荷镇的江南县城。半夜，他出舱撒尿，见头顶月亮甚好，便有了作诗的念头。好不容易吟出一句“一江月色如纸钱”，夸了一声“奇崛也”，却再也续不上。两指夹着已经了无尿意的尘柄，长叹一声，道：“尿断则诗断，撒尿之时，是万万作不出全诗来的。”便回舱去了。

刚坐下，抬眼间，他便看到有东西在水中半沉半浮，正悄无声息地擦身而过，揉眼再看，看清是一口棺材。顿时想到，“官”字与“棺”字，只是多了一根木头而已，肚里便有了诗，脱口将那断句补上了，对着官船大声吟诵：“半截浮棺陪官来。”吟罢，徒生伤感，猜想棺里躺着的或许就是自己，于是眼里一阵刺痛，再也续不上后面的诗句。

说来也是奇事，他正要回舱，忽有三两朵白浪堆起，浪缝之间隐隐传来应答之声，约莫是这么一句：“何妨开棺瞧一瞧？”

太祖父吓了一跳，回头再看那浮棺，已经漂远，心想，真要是去开棺瞧，也未必追得上。随后他仍在舱内盘腿坐着，看烛火荧荧，再也睡不着了。太祖父便又想，好在浮棺漂走了，棺里的人定然不是我，我还活着看月听风，想着做官为民的事。

浮棺远去了，可“何妨開棺瞧一瞧”那句话，却留在了太祖父的脑袋里，总是挥之不去，犹如魂附。他不知道这是谁说的，想必不是人便是鬼，神仙讲究口舌干净，何况是夜里听到的。

太祖父带着自己在黄河上作的两句残诗和一句来历不明的话来到县城，租下了三间临街闲屋，当上了荷镇知县，把公堂开在了临街之处，方便百姓击鼓鸣冤。

吃完了三年朝廷拨下的老米后，他无意再逗留官场，出家当了游方和尚。

一次他来到黄河高岸，惊见黄河水清见底，便以为是老天在褒奖他为官清澈如水，于是泪流满面，朝着清水扑了过去。浮起来时，嘴里只有一堆沙子和一枚螺蛳，几段掉下的旧粪也松散如沙。随后，他便被百姓抬入了棺材，在河水里半浮半沉，与一条官船擦身而过。

选自《小小说月刊》

2024年第2期