松子儿有个神奇碗

司旸

“葫芦娃，葫芦娃，一根藤上七朵花……”松子儿哼哼呀呀地唱着歌，完全没注意到该睡觉了。

“别唱了，吵得人睡不着！”神奇碗闭着眼睛抗议。

“这么小的声音你都能听见，说明你也不困嘛。”松子儿笑嘻嘻的。

“我困得眼睛都睁不开了！你别唱了，这歌不科学。”神奇碗边说边翻身。

“这可是《葫芦兄弟》的主题歌，怎么不科学了？”松子儿不解地问。

“《葫芦兄弟》中老爷爷的葫芦藤根本结不出七个葫芦娃！因为如果只有一根葫芦藤，不论开多少花，都结不出葫芦。”神奇碗打着哈欠解释。

“为什么？”松子儿问。

“因为葫芦是雌雄异花同株植物。同一根葫芦藤上的雄花和雌花不会同时开放，授粉工作必须由另一根葫芦藤配合完成。”神奇碗终于睁开眼。

“真麻烦！”松子儿感叹。

“真不麻烦。这样可以避免近亲繁殖产生孱（chán）弱后代，对葫芦繁衍意义重大。《葫芦兄弟》中，老爷爷只有一根葫芦藤，所以即便真结出七个葫芦娃，也多半禁不住妖怪打。”神奇碗边说边懒洋洋地在桌上滚。

“葫芦的故事真有趣，仔细讲讲吧。”松子儿拉着神奇碗的手央求。

“有一种说法是葫芦起源于非洲。从考古数据上看，它是人类最早栽培的农作物之一，种植时间甚至早过水稻、小麦和玉米等作物，堪称种植界中的‘老前辈。距今7000年前，位于中国浙江的河姆渡的文化遗址中就发现了葫芦，在上古神话中能找到它的身影———伏羲和女娲就是凭借葫芦逃过‘洪灾的。”

“等等！葫芦怎么能是农作物呢？它能吃吗？”松子儿问。

“狭隘了不是？！农作物既包含粮食作物也包含经济作物，再说葫芦也不是不能吃。”神奇碗说。

“咚！”松子儿将家里的葫芦挂饰摘下来，重重地敲在桌子上，“这么硬，怎么吃？”

“吃葫芦得趁早。在葫芦的瓠（hù）果还没完全成熟的时候，用刨子将它的果肉削下晒干，再用水泡透与肉炖煮。”神奇碗笑眯眯地说，“这样做出的葫芦，吃起来既有冬瓜的清甜，又有丝瓜的柔韧，还混合着肉的香气，实在是难得的美味！”神奇碗舔着嘴唇说。

“你都把我说馋了。”松子儿咽了一口唾沫说，“可惜当它变硬后就不能吃了。要是它永远都不成熟该多好！我们就不能想个办法吗？”

“葫芦变硬后用处大着呢———成熟的葫芦除去内瓤，就是大自然赐给人们的特殊容器。既有‘肚量、够坚固，又方便易得。在陶器和青铜器出现之前，葫芦解决了人们盛放物品的难题，壶、瓢、碗、杯，甚至引水管道中都有它的身影。”神奇碗说。

“让你这么一说，葫芦变硬似乎也挺有用，你能告诉我葫芦变硬的原因吗？”松子儿问。

“葫芦变硬是因为‘木质素，它呈褐色，可以让植物的细胞壁变得更加坚固。”神奇碗说，“如果观察葫芦的生长，就会发现它起初是绿色的，摸起来并不硬，随着木质素的累积，葫芦的木质化程度变高，不但越变越硬，而且越来越黄。你知道吗？如今在非洲仍有野生葫芦，它们的外皮和果肉更薄，不够结实，防水性也差，远达不到实用的程度，这说明可以作为容器使用的葫芦品种是人们有针对性地选择和培育出来的。”

“葫芦的进化好奇怪呀！”松子儿瞪大眼睛说，“其他的物种都是越变越好吃，葫芦却要越变越好用。”

“可能因为葫芦营养不是特别丰富，所以人们才更注重它的实用性。不过随着可使用的容器越来越多，人们对葫芦的培育方向也有了转变。目前我国的葫芦可以分为5个变种，除观赏葫芦以外，大葫芦、细腰葫芦、长颈葫芦、瓠子葫芦都能吃，瓠子葫芦含水量丰富，富含氨基酸，吃起来有一种特别的鲜味儿。不光葫芦果可以吃，茎叶也可以食用，《诗经》中有‘幡幡瓠叶，采之亨之的说法。对了！炒葫芦籽的味道也很不错。”神奇碗困得打起了哈欠。

“葫芦真是个宝贝，几乎没有不能吃的地方，有机会我也要摘个葫芦吃。”松子儿嘀咕着。

“那你可得注意，出现‘返祖现象的葫芦味道发苦，千万不要吃。”神奇碗说。

“为什么？”松子儿揉着眼睛问。

“大自然中的植物尝起来有苦味儿，通常是一种提醒。”神奇碗说，“葫芦发苦是因为葫芦素有毒。摄入过量的葫芦素会上吐下泻，甚至死亡。其实我们偶尔吃到的黄瓜和甜瓜发苦也是因为葫芦素，所以遇到了也不要吃。”

“嗯，我知道了。”松子兒闭着眼睛说。

“呼呼……”均匀的呼吸声传来，故事讲完了，大家都睡着了……