萤(yíng)

陈婷 施奇静

萤火虫是腐草变的吗？它一生都能发光吗？

秋夕

[唐]杜牧

银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤，

天阶夜色凉如水，卧看牵牛织女星。

这首诗写的是一个孤单的宫女，夜晚独自坐在冷清的宫殿。她看着银烛的烛光映着冷清的画屏，手执绫罗小扇扑着萤火虫；夜色里的石阶清凉如水，她静卧着，凝视天河两旁的牵牛星和织女星。

古人认为萤火虫由草腐烂变化而来。这种说法源自《礼记》中的“腐草为萤”，《吕氏春秋》里也有 “腐草化为蚈（qiān）”之说。这里的“蚈” 就是萤火虫的意思。后来，这种说法两千多年一直没有变过。由于古人对事物的认识水平有限，人们又在最热的夏天看到成群的萤火虫从草丛里飞出，所以有这样的想法也不奇怪。

萤即会发光的甲虫，狭义的萤火虫单指鞘（qiào）翅目萤科。它们靠腹部的发光器来发出点点荧光。中国常见的萤火虫有发绿光的黑翅萤、发黄光的穹宇萤等。

萤火虫发出的光很微弱，只在夜晚发光。它们对环境非常敏感，只生活在水源干净、植被茂盛的地方。《秋夕》中的宫殿本来是热闹的人类居所，却能见到萤火虫飞舞，可见这座宫殿非常冷清。

萤火虫是完全变态的昆虫，在发育中经过卵、幼虫、蛹和成虫这四个阶段。除了一些适应于白天强光下活动的种类，其他种类的卵、幼虫、蛹和成虫都可以发光。不过，萤火虫在不同时期发光的作用是不同的。幼虫发光能够警告天敌，告诉对方“我有毒，别来吃我”；成虫发光能够吸引异性，完成繁殖的重任。

每种萤火虫都有自己独特的闪光频率或飞行模式，它们能够互相辨认。我们见到的在空中飞舞的萤火虫大多是雄萤。雌萤不会飞，甚至很多还保留着幼虫的形态，它们就趴在草丛中闪光，等着同种的雄萤读懂信号朝自己飞过来。

萤火虫的成虫寿命很短，只有一周左右。它们基本不吃东西，或者只吃点儿花粉、花蜜。但有一类萤火虫很特别——妖扫萤属的萤火虫。这个属的雌萤会模仿其他萤火虫的闪光模式来吸引雄萤，等雄萤兴冲冲地飞过来就快速吃掉它！而雌萤吃雄萤可以获得一种叫“萤蟾素”的毒素，它产下的卵也含有萤蟾素，这种物质可以保护自己和后代不被天敌吃掉。

萤火虫的幼虫是很厉害的捕食者，是妥妥的肉食动物。水栖的萤火虫幼虫会捕食贝类等，陆栖的萤火虫幼虫则捕食蜗牛和蛞蝓等。

观察过蜗牛的人可能知道，蜗牛爬过的地方会留下黏液的痕迹，这也给萤火虫的幼虫留下了追踪的途径。萤火虫的幼虫找到蜗牛后，先爬上蜗牛壳，用 6 条腿紧紧抓住蜗牛，再攻击蜗牛的触角并注入“麻醉剂”。等蜗牛不动了，萤火虫的幼虫就将消化液分泌到蜗牛的身上，消化液把蝸牛肉消化成肉汤后，萤火虫的幼虫再大口吸入。