鱼龙家族中的“杀手”：泰曼鱼龙

江氏小盗龙

泰曼鱼龙发现者——“超级玛丽”

“超级玛丽”这个名字听起来是不是很熟悉？就算你没玩过，也见过这个游戏！而在古生物界，也有一位“超级玛丽”，她就是19世纪英国著名的古生物学家玛丽·安宁，她一生都在从事古生物化石的发掘和研究工作。玛丽·安宁出生于1799年，她生活在英国一座面向英吉利海峡的小镇，陡峭的海岸上隐藏着很多侏罗纪时期的古生物化石，因此这里被称为“侏罗纪海岸”。

1811年，只有12岁的玛丽·安宁和她的家人在海岸边发现了一具巨大且完整的头骨化石，其中成排的尖长牙齿让人不寒而栗。由于化石完整，而且是第一次被发现，所以得到了古生物界的关注，之后化石经过几次转手，最终被英国自然历史博物馆买下。

后来，古生物学家看到这个化石与之前命名的鱼龙很像，于是将其命名为板齿鱼龙。直到1889年，古生物学家理查德·莱德克再次研究化石的时候发现这是一种新型鱼龙，并将其命名为泰曼鱼龙。泰曼鱼龙的本意其实是“切割牙齿的蜥蜴”，“泰曼”属于音译，只不过翻译成中文后大家习惯了这个叫法。

泰曼鱼龙的奇特外形

泰曼鱼龙具有鱼龙类的标准外形，强壮的身体、三角形背鳍、细长的鳍状肢分叉的尾巴……泰曼鱼龙的长度接近10米，在鱼龙家族中也是大家伙，而且在外形上，它有着属于自己的特点。

泰曼鱼龙的食物是什么？

泰曼鱼龙生活在距今2亿至1.75亿年前的侏罗纪早期，对于大部分鱼龙类来说，鱼类和头足类是主食，但大嘴利齿的泰曼鱼龙就不一样了。除了鱼类和头足类，它更是以大型海洋动物为食。海洋中有很多大型动物，包括其他鱼龙类、蛇颈龙类都在泰曼鱼龙的菜谱上。古生物学家曾在这些动物的化石上找到了泰曼鱼龙的咬痕。

泰曼鱼龙行凶的证据可不仅仅只有咬痕，在德国的卡尔斯鲁厄国家自然历史博物馆中保存着一具长达8.7米的泰曼鱼龙化石，它的腹部还有几块并不属于自己的脊椎骨。古生物学家研究之后确定这几块脊椎骨屬于狭翼鱼龙，而狭翼鱼龙的体长不超过4米，看来它是遭到了泰曼鱼龙的猛烈攻击并且被撕碎吞下去的，这也是泰曼鱼龙捕食其他鱼龙类最有力的证据。

泰曼鱼龙只在英国发现过吗？

泰曼鱼龙的第一具化石是在英国被发现的，后来古生物学家又在法国和德国各发现了一具它的化石，这表明在侏罗纪早期，英国、法国和德国的广阔区域都被海洋覆盖，而泰曼鱼龙是这片海洋的统治者。

2021年初，英国的拉特兰水库正在排水维修，结果在一片刚刚露出水面的滩涂上发现了巨大的化石，化石被人们称为“拉特兰海龙”。

得到消息的古生物学家立即赶到拉特兰水库，他们经过一段时间的发掘，终于清理出了一具长达10米的巨大鱼龙类化石。这具化石的保存状态堪称完美，不仅包括了长度差不多有2米的大脑袋，就连最小的尾椎骨都得以保存，是英国目前发现的最完整的鱼龙类化石。研究和对比了化石之后，古生物学家确认这具化石正是泰曼鱼龙，而且还是已知最大的泰曼鱼龙个体。

泰曼鱼龙绝对是鱼龙类中的异类，因为当其他鱼龙类将注意力放在小型动物身上的时候，它却盯上了自己的同类，是已知唯一一种将鱼龙类作为主食的鱼龙。