漫漫发现路

2015-11-23 21:57
少儿科学周刊·少年版 2015年6期
关键词:新元素黄绿色含铁

元素爱玩儿捉迷藏,或者同类抱团儿。或者和其他元素结合。然后藏在一个地方,安静地等待人类发现它们。元素都是怎样被发现的呢?很多时候纯属偶然。例如,人们偶然地让一块矿石接触了燃烧看的篝火。然后在烤热的矿石上发现了亮晶晶的金属。

天上落下来的铁(Fe)

“快躲开!”

“发生了什么事?”

“你看你看!从天上掉下来一块黑色石头,圆乎乎的。”

“这是石头吗?咱们烧烧看吧!”

我想,这应该是铁被发现的过程吧。人类最早发现的铁就是从天空落下的陨石,埃及人干脆把铁叫作“天石”。陨石中含铁的百分比很高(铁陨石中含铁90.85%)。铁的熔点非常高,为1535℃,人们当时无法通过木材自然燃烧产生这么高的温度,所以无法将铁熔化。

铁在自然界中分布十分广泛,但是,人类发现铁和利用铁却比黄金和铜要晚的多。这主要是由于天然的纯铁在地球上是找不到的,它太容易氧化生锈了。

地下喷出的硫(S)

元素从天上来并不稀奇,因为还有元素是从地下喷出来的,例如硫。

古代人很早就注意到:每次火山爆发都会把地下大量的硫带到地面。不仅火山喷出的气体里含有硫,地底下滚烫沸腾的泉水里和通气口里也聚集有大量的硫。

纯硫为鲜明的橙黄色,燃烧时形成强烈的有刺激性的臭味。在西方,古代人们认为硫燃烧所形成的浓烟和强烈的气味能够驱除魔鬼。在我国,古人还用硫、硝(xiao)石和木炭的混合物制成黑色火药。有一种含硫的物质你可能见过——朱砂,红色的晶体,成分为硫化汞,有毒,可以作颜料。还有一种是二硫化亚铁,淡金黄色,有金属光泽,看起来像黄金矿,经常被用来冒充金子进行商品交换。

迟迟不被认可的氯

氯(lu)是自然界中广泛分布的一种元素,在地壳中存在着各式各样的氯化物。存在于大气层中的氯,是破坏臭氧层的主要物质之一。你知道吗?科学家认识它可是经过了三十多年的时间。

1771~1774年间,瑞典化学家谢勒将软锰矿与盐酸混合,然后加热,结果在接收器中获得一种黄绿色气体。这种气体具有刺鼻的气味,吸入后使肺部很难受。谢勒认为这种黄绿色气体是盐酸被氧化的产物,称它为“氧化的盐酸”,他并没有认识到这可能是一种新元素。

知道1810年,英国化学家戴维通过反复实验,才确定“氧化的盐酸”实际上是一种新元素——氯。我国曾称它为绿气,后来把“绿”的偏旁“录”塞进“气”中剑造了“氯”。

氯气主要用来为自来水消毒,1L水里约通入0.002g氯气,两者发生反应生成的次氯酸,能杀死水里的病菌。

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