困境中的杰出奉献

祝珍妮

虽然英国文化委员会大幅度削减资助的决定，使得英国国家歌剧院的前途蒙上阴影，但获得公众积极支持的英国国家歌剧院仍保持积极态度，于2023年末首演了20世纪创作的美国新歌剧《蓝》（Blue），并复排上演了包括《艾奥兰特》（Iolanthe）等一些观众喜爱的保留作品。

《蓝》：爱与失落，抒情与愤怒

美国当代作曲家珍妮·特索里（Jeanine Tesori）与非裔美国戏剧导演与脚本作者塔泽维尔·汤普森（Tazewell Thompson）2015年受格里莫格拉斯歌剧节（Glimmerglass Festival）委托，创作了反映美国现今种族问题的两幕歌剧《蓝》（蓝色是美国警察制服的颜色）。格里莫格拉斯歌剧节成立于1975年，以上演新创作的、鲜为人知的与罕见的歌剧闻名。特索里是迄今为止最多产和最受尊敬的女性戏剧作曲家，创作过5部百老汇音乐剧并6次获得托尼奖（Tony Award）提名。《蓝》2019年在歌剧节的首演和之后在其他一些城市歌剧院的上演广受赞誉，2020年获得北美音乐评论家协会（Music Critics Association of North America）的最佳新歌剧奖（Best New Opera），2022年首演于荷兰国家歌剧院。英国国家歌剧院2023年4月首次搬演了戏剧导演新星蒂努克·克雷格（Tinuke Craig）的歌剧导演处女作《蓝》。克雷格细致入微的执导，有效展现了剧中人物在希望与痛苦之间摇摆不定的情感之旅。

《蓝》的故事发生在非裔聚居的纽约哈莱姆区（Harlem）。当一位母亲告诉女友们，她将诞下一个男婴时，女友们感到惊讶，因为男孩们长大后多半会卷入种族冲突。长大后成为艺术院校学生的男孩成为积极参加和平示威的理想主义者，与身为警察的父亲冲突不断。在一次示威时，男孩被警察开枪射死。之后，男孩的父母与朋友们试图找到一条不让历史重蹈覆辙的道路。在虚幻场景的结尾里，父母和男孩坐在一起用餐，男孩与父亲终于和解了。男孩说他将进一步研究艺术，并再参加一次和平抗议。

饰演母亲的英国女高音娜丁·本杰明（Nadine Benjamin）曾是英国国家歌剧院哈伍德艺术家项目演员，她2022年在歌剧院《波希米亚人》中饰演的咪咪赢得喝彩。音域广泛的本杰明嗓音丰厚醇美，从浪漫和极为深情，到葬礼上强烈宣泄的痛苦情感，所有演唱都无可挑剔，完美诠释了这一既温柔而又刚强的角色。美国低男中音肯尼斯·凯罗格（Kenneth Kellogg）深沉洪亮的嗓音和出色的演技，使他的表演非常感人，如手捧新生儿子时“我有了自己的孩子，可以叫他宝贝”的欣喜、与儿子争论的激愤，以及失去儿子时的痛悔。凯罗格将身为警察父亲的敏感和不乏传统的男性情感表现得十分出色。虽然这两个角色缺乏同台的时间，但本杰明和凯罗格充满激情的父母角色令人难忘。

饰演的儿子的是哈伍德项目的演员、南非男高音茨瓦科勒·沙巴拉拉（Zwakele Tshabalala）。剧中儿子在与父亲争论时的论点，承载着沉重的意识形态问题，带来令人不安的感觉。作为十几岁的叛逆者，对社会不公正的愤怒，最终导致他走向厄运。沙巴拉拉优美的嗓音具有惊人的力量，表演也令人信服，是这部舞台制作中最引人瞩目的明星。相信今后能看到他以主角出现在其他作品中。

具有爆炸性喜剧花腔的美国女高音查奈·柯蒂斯（Chanáe Curtis）、音色华丽的英国女高音莎拉-简·刘易斯（Sarah-Jane Lewis）与声音很有特色的德国女中音、哈伍德项目现任演员依都努·蒙克（Idunnu Münch）分饰母亲的三个充满活力的女友。当母亲想获得爱和支持时，她们因担心婴儿的性别而对她警告和互相争论，以变幻丰富的旋律释放出对她的挚爱与担忧，而同时对她当警察的丈夫表现出浓厚兴趣的幽默则为故事增添了一些喜剧色彩。柯蒂斯同时出色饰演了为新父母带来婴儿的医院护士。由英国男高音约翰-科林·吉安提（John-Colyn Gyeantey）、南非男高音瑞恩诺特·特西珀·缪艾寨（Rheinaldt Tshepo Moagi）和美国男中音约书亚·科尼尔斯（Joshua Conyers）分饰父亲的三个同事，同样为作品带来喜剧色彩和吸引力。

特立尼达和多巴哥裔英国男高音罗纳德·萨姆（Ronald Samm）饰演第二幕中的核心人物牧师（The Reverend）。这是一个使消极情绪得以释放的重要角色。牧師试图抑制一位失去儿子的父亲的愤怒、抚平整个社区的悲痛，他将上帝牺牲自己的儿子与父亲的失子平行联系，以缓解父亲对此遭遇的绝望和悲伤。萨姆饰演的牧师以正派而充满温暖人性的形象和感人的音乐语言提升了歌剧的张力，为观众留下深刻印象。

舞台设计阿历克斯·洛德（Alex Lowde）设计的布景十分新颖。舞台中心利用以白炽灯为框的一个大圆圈和可旋转和倾斜的长方形“盒子”，将舞台缩小到聚焦尺寸，作为人物在家里、医院和教堂活动的台中台。视频设计拉维·迪普雷斯（Ravi Deepres）如印象派绘画作的背景，带领观众穿过哈莱姆的涂鸦街道，以表现儿子参与的政治运动的场景，同时投映根据剧情而不断变幻的影像，增强了戏剧效果。