“野田财政”暗潮涌动

文/陈刚

欧债危机爆发后，日本高额的财政赤字和政府债务引起了广泛的关注。2010年日本总债务额占GDP比重约为197.2%，这一庞大的债务总额，无论在G7中还是在欧洲发生主权债务危机的PIGS中都遥遥领先。特别是在日本地震的重创下，高额的财政赤字和政府债务是否会引起财政危机的问题日渐突出。

尽管健全财政的呼声与日本经济持续低迷的现状相互交织，政府决策几近两难困境。欧债危机后，日本正值菅直人内阁发足之时，主张财政健全化的“花齐会”会长野田佳彦出任财相，并主张修正鸠山时期的政权公约，尤其是其利用“明暗双线”的平行方式，通过“事业甄别”作业削减行政开支、重启增税扩充财源，实质是财政重组的重要前提。

执政党日本民主党众院竞选纲领中突出强调育儿补贴、高中教育补助、农户所得补偿、养老金重建，但是财源的约束也影响到政策的实施和国民对新政府的认同。针对财源困境，民主党政府主张挖掘特殊预算后的“霞关埋藏金”，以减少行政浪费、扩充财源。民主党政府成立至今先后开展过三轮“事业甄别”作业，其中，第三轮甄别作业时间是在2010年10月，根据前两轮“事业甄别”的评价结果，对2011财年预算案相关事业作再甄别和再评价。总体上来说，三轮“事业甄别”带有非常明显的“财务省主导”痕迹，特别是第三轮“事业甄别”将“埋藏金”重新定义成“埋藏的政府借款”，展示给公众的是财源创造接近极限的信号，重启提高消费税率之路成为必然的战略选择，这也意味着民主党财源挤出方案正式宣布终结。政府主导下的“事业甄别”作业，以减少行政浪费、挖掘“埋藏金”为主要目的，实质上成为财务省主导下，在特别预算领域的开支削减和结构再组。特别是野田佳彦出任财务相后，主张财政健全化，在增税解决财源的敏感时期，及时将“事业甄别”性质偷偷地加以修正。

其次，是在消费税调整时间表上，菅直人政府加大对政权公约的修改，前提则是将党内因“以选举主导政治”而主张4年不调整消费税率的小泽一郎等人边缘化。随着“霞关埋藏金”的逐渐耗尽，野田佳彦不得不承认利用这一资金来源填补财政缺口的做法“仅仅局限于2011财年”。因此有步骤地提高消费税率，是财政重组下扩充财源的重要一环。调整消费税率重在时机的选择，因为财政重建首先需要着眼紧缩财政对经济系统的短期冲击。

作为高额赤字财政的日本，之所以没有发生诸如希腊、爱尔兰的主权债务危机，这主要因为日本长期低利率、低税负、高储蓄率支撑下的债务结构特征使日本在短期内具有较强的自控能力。特别是日本长期推行赤字财政，需要利率长期维持低位水平。政府应对通缩的政策，则进一步强化了这一低位水平，从而对政府利息支付总额的扩大起到了遏制作用，也在一定程度上起到了防止财政状况进一步恶化的作用。但是，基于经济周期的考虑，如果日本摆脱本轮经济紧缩，在通胀影响下日本赤字经济暂时的“稳定阀”很有可能遭到冲击导致利率上升。尽管日本力争“2012年年度中摆脱通货紧缩”，由美国第二轮量化宽松的货币政策造成的全球通胀输出、利比亚战争引起“石油危机”的恐慌、东日本地震对日本经济的重创和灾后重建的启动，尤其是灾后重建资金的来源和有可能出现的原材料价格先行上涨，都很有可能使日本在摆脱通缩的同时出现财政状况恶化的局面。而在这之前，以调整消费税率为核心的收入支出调整则显得至关重要。菅政权成立后，组织关于税制改革超党派的讨论和协作、研究消费税的逆向性、考虑对诸如食品等特殊商品下调税率等，特别是目前日本朝野对于大联合政府的讨论，都反映了政府焦灼的心态。能否在2013年众参两院选举前后，重启财政健全化，则要看政府能否在通缩结束之前实现收入支出方面的全面调整。