好鸟枝头亦朋友

刘长军

杜甫有诗曰：好鸟枝头亦朋友。鸟与人类同享一片蓝天，是人类十分密切的伙伴，因此世界各民族语言中常有以鸟喻人的现象，汉语当然也不例外。细细品味起来，这些以鸟喻人的词语还真有趣。

鸟，从其古老的字形上看，是勾画出鸟的形态的象形文字。许慎《说文解字》：“鸟，长尾禽总名也。象形。”根据许慎所说，和“鸟”有着紧密联系的名字应该指的是有长尾巴的禽类。可是这时下很流行的“菜鸟”就没有尾巴，它指的是新手，或是在某一方面应用水平较低的人。常言道“枪打出头鸟”，可是挨打的并不一定就是鸟，往往是那些表现突出或领头的人，因出头露面而招人注目的人。没有尾巴的还不止如此，“小鸟依人”并不是说有只小鸟依靠着人，而是说依傍他人而娇弱可爱的女子。而“知返倦鸟”指的是那些长久奔波在外，倦游之人。

说起用以比喻人的鸟，当然要从凤说起。凤，传说中的百鸟之王，是一种祥瑞的鸟。雄的叫凤，雌的叫凰，通称为凤或凤凰。早在《诗经》中就用“凤凰于飞”，寓意夫妻相亲相爱，用以祝福人婚姻美满。但古时婚姻，乃父母之命媒妁之言，难免会有好女子配了不好的郎君，于是就有了“彩凤随鸦”。凤凰品行高洁，非晨露不饮，非嫩竹不食，非千年梧桐不栖，于是凤凰又被当作高洁雅士，有才贤者。那些少年聪颖之人，大家就会称他为雏凤或凤雏。比如《三国演义》里凤雏代指庞统。李商隐在诗句“桐花万里丹山路，雏凤清于老凤声”中把韩僵称为雏凤。清贵贤士羞于与龌龊庸俗之徒争名夺利，即便历尽艰辛，终不肯易其节。所以，词语里虽然有比喻贤才逢明时的“丹凤朝阳”，更多地却是展现了贤者的不得志。豪杰处于困厄的逆境我们会说是凤饥，贤才被埋没我们叫他做困凤，有才能者不能施展抱负我们用凤凰在笼。封建时代，门阀观念较重，要是在卑微的环境中出了高贵的人物，人们往往不去归结为成功者的奋斗，反而会颇含嘲讽地说是老鸹窝里出飞出了金凤凰。

鹤，也是一种涉禽类的鸟，被称为“一品鸟”，地位仅次于凤凰。鹤的左半边表示隹（即鸟）飞翔到天空的意思。古代的“鹤”字，没有“鸟”旁，只是在“隹”上面加了一个“一”字头，“从隹欲出一”。“一”表示天宇，而“隹”的一撇向上冲出“一”头，不但表示仙鹤飞得高而快，而且更表达出了仙鹤气冲云外的神韵和意境。故而，古代的隱士往往以鹤为精神寄托，把举止高雅，超尘脱俗之人称为“云中白鹤”；把隐居避世、不求名利的人叫做“闲云野鹤”；把未出仕而德才兼备，极有名声的贤能喻为“鹤鸣之士”。鹤不仅性情高雅，形态美丽，而且素以喙、颈、腿“三长”著称，直立时可达一米多高，看起来仙风道骨。体态秀逸、性情幽娴远非家禽能比，站立在鸡群中的鹤当然很突出。而那些超然不群的贤者，于芸芸众生之中，不也像鹤立鸡群吗？善舞是鹤的天性，但是如果一只仙鹤不舞蹈，那就成了无能之徒，名不副实的人。鹤一般能活80年左右，在人均寿命很短的古代自然成了长寿的仙鸟，也就有了将“龟鹤遐寿”作为祝人长寿的颂辞，“鹤发童颜”形容老年人气色好。鹤是高雅、长寿的象征，也成了各种美好事物的象征。相传北宋处士林逋终身未娶，他以梅为妻、以鹤为子，于是就留下了“梅妻鹤子”的佳话。

鹊，一般人叫它喜鹊。传说有情人将要造访或是有婚事将要谈妥等喜事时，鹊儿就会喳喳地叫着来报喜，所以喜鹊叫被大家当做吉祥的预兆。三国时曹操在《短歌行》中写道：“月明星稀，乌鹊南飞，绕树三匝，何枝可依。”乌鹊无枝比喻无所依存的贤才。但是要有人说您属喜鹊的，那您可千万别高兴。喜鹊怕巢穴被破坏，就把窝搭在很高的树枝上，这种行为正和大家所鄙弃的攀高枝行为类似，所以有了“属喜鹊的——专拣高枝”这样的歇后语。喜鹊喜欢靠人而居，这样它的窝很容易遭到破坏，所以“处堂燕鹊”就用来说那些身处险境自己却不知道、居安忘危的人。

人有好坏之分，鸟亦有善恶之别。比如“枭”（即常说的猫头鹰）这种鸟。枭，是个会意字，从鸟，头在木上。古人认为猫头鹰是一种恶鸟，捕捉后悬头树上以示众，这样一来，其他的鸟就不敢接近了，于是“鸟+木”便成了它的名字。后世也有把罪犯的头砍下来挂在大街的木杆上，所谓斩首示众，而称这些人为枭首。无论如何，人们对枭是没有好印象的，所以称盗贼土匪的首领为枭雄，以示轻蔑和厌恶。“大毒枭”就是我们对贩毒团伙首领的称呼。“枭”不仅凶猛，而且勇猛难制服，这种习性常常让我们想起那些智勇杰出的人物，于是有了枭将、枭雄。最为大家熟悉的，就是《三国演义》里说刘备天下枭雄。这种因为出生时食母而得恶名的鸟，也会因感化而反哺，所以大家用枭哺表示逆子改过迁善。

鸿，从字形来看，表示群聚在江岸边的鸟。鸿是古代对大型野鸭子的称呼，大曰鸿，小曰雁，故常合称之曰鸿雁。鸿雁本是群居，但偶尔也会有掉队的，就称为孤鸿，和它相似的就是那些孤身独处的人，尤其是那些还未成婚的男子。鸿雁每年秋天按时从北方飞到南方，从不例外，如果说“人似秋鸿”，便是用来赞扬朋友间守信用的人。鸿雁是候鸟，常成群随季节迁徙，来鸿去燕就成了行踪漂泊不定的人的代称。“翔鸿”代指官吏，“惊鸿”是说美人，“哀鸿”比喻灾民，“离鸿”指称游子。凡此种种，不一而足。鹄，就是通常大家所说的天鹅。天鹅保持着一种稀有的“终身伴侣制”，平时是成双成对的，如果一只死亡，另一只会终生单独生活。于是寡鹄就成了寡妇或不能婚嫁的女子的代称。鹄面鸠形，用来指代那些面容枯樵，形体瘦削的人。

说过了鸿鹄，就绕不过燕雀。（其实就部首分类来说，燕、雀都不在“鸟”部其中）《史记·陈涉世家》里有个很经典句子：“燕雀安知鸿鹄之志哉？”显然鸿鹄是指那些志向高远之人，燕雀指的则是那些鼠目寸光之辈。谚语“莫学麻雀檐下住，要做大鹏万里行”，说的也是这个意思。燕子在中国人眼里更多的是吉祥的象征，春的使者。报春燕又成了带来好消息的人。燕子素以雌雄颉颃，飞则相随，而成为爱情的象征。夫妻双栖，犹如梁上那一对对的燕子，所以和睦的夫妇就称为燕侣，夫妻别离就是“劳燕分飞”。但在同一季节里飞的方向不同，“社燕秋鸿”“雁南燕北”比喻两地分离。因为国人对麻雀成见较大，认为麻雀吵闹、没有远见、长得又丑，所以燕雀连用基本上所指的都不是什么“好鸟”。

另外还有不少词语是用鸟来比喻人的。初出茅庐的人叫做乳燕，善于歌唱的人称为黄莺，成双成对的情人比喻成鸳鸯。学舌的鹦鹉成了教条主义的化身，成群奔走的野鸭子（趋之若鹜）成了盲目随从的代表。当然，鸟以类聚，人以群分，其中包含的情感色彩是十分鲜明的。