自私生产力

陈青蓝

三 年前我在美国的米塞斯学院短期学习，赞助我这次来美国学习的“金主”是一个美国老头。他是德克萨斯州的一个高科技小企业老板，每年都要赞助美国各地乃至世界各国的人到米塞斯学院学习。

这在我看来，是一个了不起的行为。因为在米塞斯学院学习的内容都是很学术很理论的东西，主要是学习经济学当中最倾向于自由市场的派别奥地利学派的理论，而这些东西对一个企业家做企业来说，并没有直接的用处。如果是老板自己跑来学，那可以认为是兴趣爱好，但如果赞助别人来学，就让人觉得有些不可思议了。毕竟那个老板每年整个企业的收入并不算很高，而每年他要赞助10到20名学生来学习，包括机票、食宿和学费在内，要花掉好几万美金，而这都是不能产生效益的。

和这位老人聊天的时候，老人告诉我，他每年赞助这么多学生，其实是出于自己的私心。他的企业每年要向政府缴很多税，而且政府对企业还有很多管制，包括各种环境法规、劳动法规、反歧视法规，其严苛程度可以用“动辄得咎”来形容。他认为，很多的管制都很变态。

比如他在招聘的时候拒绝了一个英语很烂的墨西哥裔求职者，因为他认为这会妨碍沟通。但这个求职者到政府部门投诉，政府劳工部门责成他不得因为英语程度而歧视求职者，因为当地法律规定，西班牙语也要作为企业的工作语言，那个墨西哥裔的西班牙语很好。于是他只好雇佣此人，而且自己和主要管理人员不得不去学习西班牙语，以便同这个墨西哥裔沟通。

他因此对政府在经济和社会中“闲不住的手”的作用产生了很大的研究兴趣。他希望知道，在自由市场经济社会中，政府应该扮演什么样的角色。在研究中，他发现了奥地利学派和米塞斯学院这个坚定支持自由市场经济、反对政府干预经济的学派。

于是，他成了米塞斯學院的赞助者。“这是有用的，”他说，“被赞助学习奥地利学派的学生，在美国各州都形成了一股强大的政治力量，这股政治力量正在改变美国的政治生态。”的确，奥地利学派的学生很多成了在这几年兴起的茶党运动的骨干成员，其实也正是这些学者和学员对自由市场观念的推动，促成了反对政府干预经济、反对政府征税的茶党运动。“这些都在实实在在地帮助我的企业，去年我所在的州的企业税就减少了很多。”老头很兴奋地说，“这都是千千万万个自私的美国人推动的结果。谁说我做的是没有用的？”

我听了也很兴奋。在我看来，这位可敬的企业家做的是不折不扣的公益事业，他在推动制度的变革，推动政府行为的改善，这些公益事业的受益者是全社会的人，然而推动这些的力量却是一种被老头多次强调的“自私”的力量。

在我们中国人的概念中，“自私”就是一种极度卑鄙猥琐的思想，需要坚决消灭。幸好经过市场经济的洗礼，我们已经逐渐懂得了追求自己的利益是正当的，但仍然认为追求自己利益只不过是生存的必须，并不高尚，我们似乎还没有认识到“自私”是一种美德，是一种生产力。

其实“自私”不但驱使我们造出面包、造出飞机和手机、电脑，而且驱使着我们去做被称为“公益”的事业。事实上，公益事业一定是对做公益的人有利的事业，例如很多家房地产企业组成的阿拉善协会，在内蒙古大草原上改善当地生态。结果是当地生态改善之后，这些企业所在的城市的环境也得到了改善，同时企业还获得了社会美誉度，房地产企业家之间的互动也形成了一个俱乐部，完成了人脉和圈子的建立。