在娘家久住的日子

玛丽?利迪斯

我一直忘不了我和丈夫玛克一起搬到爸爸妈妈家去的那一天。那是六月一个晴朗的下午，塞满了行李的出租汽车刚在近郊那座两层楼前停下来，我十六岁的妹妹迪贝就在院子里叫起来：“爸爸，妈妈——他们来了！”她还像孩子似的，搂着我的脖子不放。不一会儿，爸爸妈妈下楼迎接我们。下午，我们忙着把大包小包、箱子提兜从汽车上往屋里搬。晚上，我们和爸爸、妈妈、妹妹一起共进盼望已久的共同生活的第一顿晚餐。

爸爸打开了一瓶酒庆贺我们的搬迁，正是他的建议，我们才和他们住在一起的。我看着爸爸妈妈愉快的笑脸，为有这样一个充满了友爱和互助的家庭而感到幸福。

玛克和我是五年前相识的。那时，我正在护士学校进行最后一年的学习，他也在准备获得教师职业。在我毕业的那一年，我们结婚了，租了一个只有一间卧室的住房。在最初的两年里，我资助他边上大学边课外教些学生。

当玛克开始担任一所学校的高级英语教师时，我们成了一个有两份收入的家庭。

一天晚上，玛克在纸上画了一张草图，对我说：“如果我们把钱攒起来，就可以在两三年里买房子。”

“太好了！”我立即赞同。在我的脑海里，浮现起一座我梦想中的房子，附有一个可以种植蔬菜的大后院。

当我们把这个打算告诉我的爸爸妈妈后，他们热情地支持我们。爸爸赞赏说：“物价都在上涨，买房子是你们能够选择的最好投资。”

在以后的两年里，我们节衣缩食，省下每一分钱作为买房子的筹金。因为物价上涨，我们的筹款虽然不及我们预想的增长得那么快，但那个梦想始终萦绕我们的脑海，使我们从未感到灰心。

然而，一件我们未曾料想到的事发生了：我怀孕了。

玛克和我为这即将诞生的孩子发起愁来。

“那笔买房子的筹款只好让它去了。”玛克无精打采地说。我明白他已经想好了，我们不仅要支付一笔住院费和医药费，而且为了孩子我们还得搬到一间稍大些的房子里。这样一来，我们不可能再继续为房子筹款了。

可是爸爸妈妈对这个问题有他们的看法。“因为你妹妹上大学的支出不少，我们不能借钱给你们。”爸爸解释说，“但是我们可以帮助你们继续筹款，为什么不搬来和我们一起住段时间，这样你们不就可以省下那笔开支了吗？”妈妈兴奋地说：“我想这是个绝妙的主意，你们可以住在杰妮原来的那间卧房。这房子里又有孩子了，这该多么有趣呀！”

我和玛克情不自禁地被他们的热情打动了。一个月后，我们就搬来了。

在怀孕期的前六个月，我继续工作。当医生要求我放弃工作后，我把时间消磨在逛商店、为即将诞生的宝宝购买各种物品和布置房间上。我很高兴母亲经常陪着我。晚上，我和玛克就在那间自从孩童时代起就属于我的粉红色卧室里度过。

不久，我们的女儿克利斯蒂出生了。在我坐月子期间，几乎都是妈妈在照料，爸爸和迪贝更是时不时地爱抚她。

“你们要把她宠坏的！”一天，玛克对爸爸抱怨。

“好孩子是宠不坏的，”爸爸不以为然地回答，“我有两个女儿，我知道。”

随着时间的推移，我们和父母产生了越来越多的矛盾。玛克和我几乎没有时间能单独待在一起。晚上，爸爸妈妈总希望我能陪他们一起看电视，玛克可以借口要批改作业，但是如果我要去陪他的话，爸爸妈妈会感到不高兴。等到我上楼的时候，玛克要么在埋头工作，要么早已睡了。

我和玛克也几乎没有什么社交活动。我们会为接受朋友的邀请而感到难堪，因为我们不能回请他们。

春天到了，我和玛克开始带着克利斯蒂散步，这样就可以避开爸爸妈妈，单独在一起。

妈妈是一个爱清洁的主妇，她经常抱怨我们把屋子搞得凌乱不堪。每当她看到我们把衣服摊在床上，将东西扔得到处都是，总要唠叨一番。

如果不是为了克利斯蒂，我会立即重新去工作的。我知道我再不能忍受下去了。

在玛克的春季学期结束时，我们重新商量了这件事。虽然我们的积蓄在过去的一年中明显地增长了，但物价同时在上涨，需要再经过一年，才能积攒起买一所我们希望的房子的钱。

“学校附近有一批低价房子，”玛克带点儿犹豫地建议说，“我们的钱够买一套两间的。”

“可这不是我们想要的那种。”我失望地说。

“我们还是要面对现实，”玛克说，“我不能想象和你的父母在一起再住一年。他们可能会为此表示反对，但是相信我，这以后，他们会为我们的离开而感到轻松的。”

那一晚，我和玛克对爸爸妈妈讲了我们的打算。事情正像我预料的那样。“你们现在不能搬走，”妈妈反对说，“你们的目标还没达到呀！”

沉默了一会儿，爸爸慢慢地说：“你妈妈太劳累了，她要做饭，打扫卫生，还要花很多精力照料婴儿。可是，光整理你们的屋子就已经使她筋疲力尽了。”

我说：“我并没有让妈妈打扫我们的房间，还有克利斯蒂……”

“我清静惯了，”妈妈打断说，“我和你爸爸已经习惯了单独生活，帮助你们实现自己的梦想是我们的快乐，但是……”

我们讨论了一个晚上。当然，把矛盾都挑到桌面上不是輕松的，很多不愉快的事公开了。但是，问题一旦暴露，就容易解决了。我们订了一些规定和协议，大家都感到很满意。

我们决定的第一件事是每一对夫妇每周可以有两个晚上单独在一起——一个晚上在家，一个晚上外出。当爸爸妈妈外出时，我和玛克留在家里，另一天就倒过来安排。每一对夫妇每星期还可以使用一次客厅接待自己的朋友。晚上，由我和妈妈轮流做饭。

我们还做了些别的改进。我们商定，在我上班的时候，就是克利斯蒂的“外祖母时间”。余下的时间，我可以在玛克的帮助下，充分地享受当妈妈的乐趣。

从那以后，一切都平静了。当然，事事如意是不可能的。任何人久住在一起都会有矛盾的。但是由于有协议约束我们以及真正的互爱互敬，所以我们又在一起生活了一年，直到后来我们买到了自己心仪的房子。

（本文译自2014年6月15日《西雅图晚报》）