湘西酉水芙蓉镇

秦和元

抵达芙蓉镇时，已是暮色四合，华灯初上，将这座三面环水的古镇，氤氲在朦胧的夜气里，如梦似幻。

观景餐厅位于河边的悬崖之上，完全敞开式，只在崖边加一道安全护栏。用餐时，眼前的夜景一览无余：银色的瀑布在紫色的梦境中，演绎着蓝色的诗篇，小河两岸，梯级错落的吊脚楼，被无数灯笼和灯带装饰着，灯火辉煌，流光溢彩。绮丽、梦幻。

古镇的夜，安详而恬静，瀑布的水声似是天籁之音，让人沉醉……

芙蓉镇位于酉水之阳，早晨，整个古镇沐浴在金色的陽光之中。

从石板街左转，走过一条狭窄的小巷，就来到了小河边。小河从上游的廊桥下叮叮咚咚奔流而来，到这里形成一个湾潭。潭水清澈见底，潭边垂柳依依，鲜花怒放。有人用罾（zeng）网捕鱼虾，也有女人浣纱，捣衣声清脆悦耳。乡野情趣，如诗如画。河边的吊脚楼，黑瓦青墙，朱漆门窗，因势而造，错落有致，古韵悠悠。

一排圆形石墩，蛇行似的游向对岸。游客多了，又加了一排混凝土条墩。过了小河，沿着曲曲折折的木质栈道往下，间杂着一些嶙峋石阶。观瀑亭、观瀑台、观瀑场、宋祖英歌台，因地制宜，错落有致，匠心独运。游客可从不同的角度、不同的方位、不同的层次，观看不同的飞瀑，拍摄不同的美景。

瀑布穿镇而过，其独特之处在于：根据不同的位置观看，瀑布好像是从亭台轩榭中流出来的，是从吊脚楼里喷涌而出的，又像是从飞檐屋顶上满溢出来的……或壮观，或秀美，或飘逸，或静谧。芙蓉镇因此被称为“挂在瀑布上的千年古镇”。

瀑布的水帘洞很宽，从东岸到西岸，水帘洞是必经之路，游人从洞口行走，就像走在动态的水晶长廊里。八九点钟的阳光，正好斜射在水帘上，折射出彩虹似的光华，它闪耀着，极富动感。而飞珠溅玉击起的迷蒙水汽，又让人仿佛置身梦境。这奇幻而浪漫的场所，叫人流连忘返，陶醉其中而难以自拔，人们不停地拍照留影，都想把这良辰美景，定格在记忆深处。

瀑布下游两百来米，即汇入酉水。酉水，多么有趣的名儿！哪条河里没有水啊，没水那还叫河吗？自古以来，人们逐水而居，有水心安，有水踏实。酉水把水边的人们连通起来，酉水沿岸就有了许许多多依山傍水的古村、古寨、古镇。俗语云：

酉水行舟，有米有油;

酉水跑船，有钱有盐;

酉水摇橹，有肉有酒。

这是人们对酉水的感恩，是人们的美好心愿。酉者，酒也，人们希望酉水能带来像酒一样的财富，是酉水造就了王村古镇千百年来的富庶和繁荣。

从高大的码头牌坊往上走，就是铺着青石的五里石板街。街上，民俗风光馆内陈列着古镇的历史：公元前202年，汉高祖在这里设置酉阳县。至公元10世纪中叶，占据湖南的楚王马希范与溪州刺史彭士愁相互交战，后罢兵媾和，签订盟约，划疆而治，并铸造五千斤铜柱为证。这件被国务院批准的宝贵文物，虽历经千年，仍光洁如新。铜柱上面镌刻的颜体阴文，清晰可认，它是研究土家族古代历史的重要文献。

历史漫长，岁月沧桑，石板被千年踩踏，泛着青幽幽的光。长久以来，人们就是通过这条古街，运送和疏散码头上上下下的货物，双人抬、单人挑，肩担、背扛、手提，当然，用得最多的还是背篓。小街有时平缓，有时要上几级台阶，两边的铺面古色古香，出售各式土特产品和民间工艺品，以及土家族、苗族服饰。

这片钟灵毓秀之地，除了芙蓉镇以外，还有“天下第一漂”的猛洞河漂流，有诡异险峻的坐龙峡，有珍奇瑰丽的红石林，还有千年文化名镇边城茶峒，以及不断开发的酉水画廊……所有这些，都融入以张家界、凤凰古城为代表的湘西大旅游圈，滚滚财源正像酉江的河水，源源不断。现在，山更青，水更绿，经济更繁荣。酉水两岸的人民，早已实现了自己的美好心愿。