与众不同的“手”

郭旺启/文

人类有手，动物有爪，这在自然界是非常普遍的现象。可是，自然界中的某些瓜果、块茎，居然长成了类似手掌的模样，真是大千世界，无奇不有。下面，我们就来了解一下这些与众不同的“手”吧！

佛手瓜别名合手瓜、捧瓜，是葫芦科、佛手瓜属植物，原产于墨西哥、中美洲和西印度群岛，后传入我国，在我国江南一带多有种植。佛手瓜的果实为绿色，呈梨形，重250～500 克，上面有5 条明显的纵沟，瓜顶还有一条缝合线，如同一名僧人双手合十，含有佛教祝福之意，因此得名“佛手瓜”。

佛手瓜的果肉为乳白色，内含一粒种子，呈纺锤形。佛手瓜吃起来口感清脆，含有丰富的营养，既可以用来做菜，又可以当水果吃。佛手瓜除了果实可以食用外，嫩茎叶和卷须也可以做成菜肴，因此深受人们的喜爱。

猴爪树是锦葵科、爪花树属的乔木植物。它的高度为10~27 米，原产于危地马拉和墨西哥南部。

猴爪树的花造型奇特。这种花的雄蕊很长，而且直立伸出，并在顶部向上弯曲，加上它本身颜色鲜红，看上去就像一只红色的手掌，所以有人叫它“手花”或者“恶魔之手”。

佛手参是兰科多年生草本植物，生长于海拔3100～4000 米的山林中或草地上。它的根部形似一个人的手掌，所以得名“佛手参”。

佛手参含有人参皂苷、多种糖类、维生素及矿物质等成分；其性温润，味甘甜，被誉为“不老草”和“沙漠人参”。由于佛手参生长极为缓慢，所以价格比较昂贵。青藏高原出产的佛手参质量最好。