中美关系，“方向”很关键

雷墨

4月24日至26日，美国国务卿布林肯对中国进行了为期三天的访问。这是他不到一年之内第二次访华，外界普遍视之为观察中美关系现状和走势的窗口。

去年6月布林肯的北京之行，带有某种风向标的意义，因佩洛西窜访台湾、“气球事件”而急剧恶化的中美关系，自那之后出现止跌的迹象。中美高官之间的互访、对话机制的建立，尤其是两国领导人面对面和电话沟通，对稳定双边关系起到了至关重要的作用。

与上次直飞北京不同，布林肯这次是先抵达上海，品尝了当地美食，逛了上海外滩，还拍了小视频。他或许是为了制造“松弛感”。的确，布林肯这次访华的背景是，中美关系虽然有了企稳的迹象，但紧绷的态势并没有改变。

在官宣布林肯访华消息后，中美双方都做了媒体“吹风”。中方提出了五大目标，即树立正确认知、加强对话、有效管控分歧、推进互利合作、共同承担大国责任。从中国外交部新闻稿可以看出，中方希望以“方向”为先，基于此来谈具体问题。

美方发布的“吹风”新闻稿，罗列了美方关切的一系列双边、地区和全球问题。比如，中东问題、俄乌冲突、台海和南海局势，以及中美之间的禁毒合作、军事交流、人工智能等问题。如果要从美方新闻稿中解读出“方向”，那就是负责任地管理竞争。

某种程度上说，这体现了中美外交风格的差异。中方重视原则性的“方向”，美方在乎解决具体问题。但像中美这样复杂且具有影响力的双边关系，不谈方向肯定不行。正是因为双方都希望改变关系螺旋式下滑的“方向”，才有了中美关系企稳的迹象，才建立了针对具体问题的沟通渠道。

王毅外长在与布林肯会谈时说，“当前，中美关系总体止跌企稳，但负面因素仍在上升积聚。”

“在当前变乱交织的国际局势下，中美关系下步如何走，首先要回答好一个根本问题，那就是中美究竟是要做伙伴还是做对手。”

这话既点出了目前中美关系依然紧绷的原因，也指出了拜登政府对华外交的“方向”问题。如果美方的“方向”只是管理竞争，那么不得不说这个底线定得太低。如果中美关系只停留在企稳状态，不改变紧绷的态势，就有再次出现“燃爆点”的可能性。正如王毅外长所说，“如果美国总是把中国当做最主要对手，中美关系就只会麻烦不断，问题丛生。”

大选临近、内外挑战频出的当下，在通过接触来稳定中美关系方面，华盛顿的意愿并不比北京低，如果不是更强烈的话。但需要指出的是，中美的接触不能只是保持联系，更重要的是建立关系。自特朗普政府时期以来，这就是摆在中美两国面前无法回避的问题。

建立什么样的中美关系，这就是“方向”问题。王毅外长最近在接受外媒采访谈到中美关系时说，“中美关系回不到过去，但应该也完全能够有一个好的未来。”这也是近年来中方在处理中美关系时的一以贯之的坚持。

众所周知，这次布林肯访华的时机是很微妙的，中美如何互动受到国际社会的高度关注。在这个时间节点上，中美在处理双边关系时，都面临着各自的挑战或压力。这种情况下，把准“方向”尤为重要。