区域国别研究:视野与实践

陈世华

(南京工业大学 外国语言文学学院,江苏 南京 211816)

一、区域国别研究的概念

区域国别研究(International and Area Studies)迄今还有不同的称呼,如地区研究、区域研究、区域国别研究、国别区域研究、国际区域学、中国周边学、全球学等。

区域国别研究最初来自英文“area studies”,泛指对西方之外的研究,既有战略考虑,也有文化内涵。在中国语境下,其研究范围比较宽泛,有国家之下的地区,如美东地区、俄罗斯远东地区等,也有国家之上的地区,如东亚地区、东南亚地区、中东地区、中东欧地区、拉美地区等,亦有对各个具体国家的研究,还有对国际组织的研究,如欧盟、东盟、非盟、南盟、北美自由贸易区、海湾国家合作委员会、欧亚经济联盟、集安组织、拉美共同市场、拉共体、澜湄合作机制等。

区域国别研究是一种在跨学科视野下认识、分析、诠释外国文化的事业。阿兰·坦斯曼(Alan Tansman)在《知识的政治职能:区域研究与学科》(ThePoliticsofKnowledge:AreaStudiesandtheDisciplines)中将区域国别研究内容分为所研究国别或区域的语言、历史、社会观点等。大卫·桑顿(David Szanton)认为,“区域研究”涵盖了不同领域和研究活动,是超越学科界限的对话。英国经济与社会科学研究理事会(Economic and Social Research Council)和艺术与人文学科研究理事会(Arts and Humanities Research Council)指出,国别区域研究包括三部分内容:以国别为对象的区域研究,以全球化为主题的区域研究(如不同区域间的跨学科和比较研究),以重要问题为导向的区域研究(如恐怖主义、民主等)。

二、区域国别研究的重要特征

区域国别研究的特征主要体现在5个方面。①重视外语人才培养和国家外语能力建设;②注重对全部国家、地区和全部语种的覆盖;③具备学科交叉属性,是人文社会科学当中的“超级学科”(supra-disciplinary);④区域国别研究学者依照地理文化区域和国别分别集群形成“区域研究部落”(area studies tribes);⑤典型的区域国别研究往往涉及历史学、政治学、社会学、文化、语言、地理、文学等相关学科。此外,区域国别研究还包括对特定地区海外侨民和移民的研究等。

记得十余年前在教育部国际司实习时,教育部启动国别问题研究中心的梳理和重点建设工作,这可以说是国家进一步重视区域国别研究,在过去的十余年中,区域国别研究不仅取得了丰硕的成果,同时在我国战略层面发挥了智库的关键作用,为国家对外开放政策提供了有力的支持。在学科建设方面,区域国别学已成为一级学科,彰显了其在学科体系中的重要地位。在“时代之大变局”背景下,未来的区域国别研究可以往精细化方向、国外问题研究方向发展,将大有可为。

三、外语专业学科发展与区域国别研究

外语专业人才在区域国别研究方面具有语言优势。然而,当前外语专业学科发展面临诸多挑战,例如,毕业生就业难,英文普及使外语专业存在的必要性受到质疑等。人工智能的发展也将给外语专业学科发展带来危机,有可能造成诸多相关工作岗位消失。

传统的外国语言文学学科领域有外国语言学及应用语言学、外国文学、翻译学、比较文学与跨文化交际这几大类,其中外国语言学及应用语言学又包含外语教育、语言政策、二语习得、应用研究等分支。区域与国别问题研究作为国家学科目录中新设立的一个交叉学科,要如何突破重围,走出新路?

首先,需要了解区域与国别问题研究的意义。入乡随俗,入国问禁。区域国别研究是走上世界舞台的“必修课”。每一个行走在世界舞台上的国家、企业和个人,都必须对不同区域国别的地理位置、气候特征、风土人情、宗教信仰、历史传统、社会习俗、文化规范、公共政策、法律体系、社会关系等有比较全面和深入的理解。其次,需要提高研究人才素养。研究者需掌握至少一门专业、熟谙具体问题领域、具有广博知识和扎实的外语基本功。最后,打破专业壁垒,注重不同学科之间的交叉融合。高等教育与外国语言学及应用语言学相关联,戏剧、音乐与外国文学相关联,比较文学与跨文化交际相关联,国外马克思主义研究则与翻译学相关联。而以上这些领域的问题可以统称为区域与国别问题,进而延展为国外问题研究。

四、区域国别问题研究:视点与出路

文学研究者可以通过文学来研究国别和区域问题。外国文学中的区域国别问题研究有美国族裔文学研究、(后)9·11文学研究、流散文学书写、日本琉球文学研究、日本“歧视”题材文学研究、“经济小说”研究、“海洋文学”研究、外国文学中的中国书写等。2020年国家社科立项项目中就有“美国奴隶叙事共同体的书写与想象研究”“美国少数族裔乡村书写研究”“18世纪英国小说异域书写中的世界意识研究”,以及“美国犹太文学中的大屠杀记忆与反思性书写研究”等国别与区域问题相关的课题。例如,南京工业大学获得了国家社科基金项目“日本近代琉球歧视问题研究”与省社科项目“琉球文学研究”立项,而琉球文学研究就属于国别与区域问题研究范畴。同样,江苏高校哲学社会科学研究重大项目“日本海洋文学及海洋教育研究”也带动了不同国家的海洋文学研究,这同样是国别与区域问题研究。

语言学领域的区域国别问题研究可以参考11月19日在北京召开的第六届全国特殊人群话语研究求索论坛的议题,以及每年国家社科基金指南中语言学研究中的项目。这些议题和项目中包含以重要问题为导向的区域国别问题研究,如“人工智能赋能特殊人群话语与神经机制研究”“安宁疗护话语研究”“医学叙事和医学人文研究”“特殊人群话语研究的伦理问题”“英汉学术话语体系对比研究”“社会应急语言服务能力建设研究”“老年社会的语言问题研究”和“国家外语能力与外语教育政策研究”等。

因此,外语人与区域国别问题研究之间的关系是密不可分的。首先,外国文学研究与区域国别问题研究能相互促进。其次,应用语言学研究与区域国别问题研究也密不可分。此外,区域国别研究的视野可以为专业建设增加思路。例如,南京工业大学开展的国别与区域问题研究有国外马克思主义研究、高等教育研究、“汉语+英语”方向的研究等。最后,外语人对他国哲学、文化、文明的理解,也有助于推动国别与区域问题研究的发展。例如,克洛德·列维-斯特劳斯在文集《月亮的另一面》中记载了对日本的细微观察以及对日本文化、文学的思考。通过与西方文化进行对比,克洛德·列维-斯特劳斯揭示了日本文化独特的一面。

区域国别问题研究的出路在于开阔视野,关注全球事务,关注国家重大需求。研究者要关注时事新闻,深刻学习领会党中央和国家领导人的重要讲话和会议精神,把握国家发展的关键方向和热点问题,勇敢打破学科壁垒,积极进行学科交叉研究,从马克思主义、应用经济学和世界历史等不同角度出发,以根本性的世界观和方法论分析全球发展趋势和国家战略需求。