李筱叶, 李强, 戴卓, 丁梦, 董衡, 董强生, 白晶, 牟永斌
1.南京大学医学院附属口腔医院,江苏 南京(210008); 2.东南大学材料科学与工程学院,江苏 南京(211189)
颌面部骨缺损是指由感染、创伤,肿瘤、手术以及部分先天性疾病引起的骨质局部缺失,其在一定程度上限制了口腔种植手术的应用,因此如何更好地修复骨缺损引起了许多学者的关注[1-2]。基于支架的骨组织工程(bone tissue engineering,BTE)是促进骨再生修复的方法之一[3]。相对于自体骨移植、同种异体骨移植和异种骨移植,其优势在于规避了免疫排斥、感染、移植骨供应有限等不足[4-5]。BTE 支架是一种能在骨缺损部位为骨再生提供特定环境和三维空间、促进骨组织向内生长的生物材料。通过改善其几何形态、机械性能和生物学活性可以增强其骨修复效果。
聚己内酯(polycaprolactone,PCL)是一种具有良好生物相容性的聚合物材料,其具备优异的生物降解性和可修饰性能,已被FDA 批准应用于临床试验[6-8]。相对于天然聚合物,如胶原、壳聚糖、海藻酸盐等,合成聚合物是经过严格设计且可大规模合成的[9-10]。值得关注的是,PCL 由于其较低的熔点表现出极大的设计灵活性,辅以三维打印(3D print),可以定制具有个性化形状和孔径/孔隙率的PCL 支架[11]。然而,与天然聚合物相比,PCL支架与细胞间的相互作用能力较弱,不具备骨诱导功能[12]。镁(magnesium,Mg)元素天然存在于骨组织中,缺乏Mg 会导致骨骼脆性增加、骨再生延迟、骨密度降低等[13-15]。因此,本课题组试想将Mg作为一种掺杂剂应用在骨组织工程中,其可以高效率地提供Mg 离子,以促进细胞黏附及增殖分化、增强骨再生和钙化。根据本课题组之前的研究[16],掺杂3 wt% Mg 微粒对比于其他掺杂比例(1 wt%、5 wt%、7 wt%和9 wt%),显示出最高的成骨效率和良好的综合性能。因此,本实验拟构建大鼠颅骨缺损模型,缺损区植入掺杂3 wt% Mg 微粒的3D 打印PCL 基支架,以评估PCL-Mg 支架的骨修复能力,为骨组织工程提供新的潜在材料。
PCL(阿拉丁化学试剂公司,美国);Mg 微粒(唐山伟豪镁粉有限公司,中国)。SD 大鼠由上海市计划生育科学研究所实验动物经营部提供,动物合格证号[SCXK(沪)2018-0006]。3D 打印机(FDM3000,Stratasys,美国);场发射扫描电子显微镜(Sigma360,Zeiss,德国);能谱分析仪(Ultra 55,Zeiss,德国);接触角仪(One Attension,Biolin Scientific,瑞典);电子万能试验机(CMT4503,美特斯工业系统有限公司,中国);电感耦合等离子体质谱仪(iCP 6500,Thermo,美国);micro-CT(Hiscan XM,苏州海斯菲德信息科技有限公司,中国);CT 三维重建分析(Hiscan Reconstruct/Analyzer software V3.0,苏州海斯菲德信息科技有限公司,中国)。
通过共混合3D 打印制备掺入3wt%镁微粒的PCL 支架[16-17]。首先,加热PCL 至200 ℃并保持15 min,直至达到黏稠流动状态。Mg 微粒以3 wt%加入熔融PCL 中。以50 rpm/min 的速率搅拌熔融的Mg/PCL 混合物160 min,使Mg 微粒在PCL 基质中均匀分布。将凝固后的混合物装入3D 打印机,然后在3D 打印机的挤出腔中熔化,最后以0°/90°沿z 轴逐层打印。3D 打印温度设定为160 ℃,打印机喷嘴移动速度为1.5 mm/s,3D 打印的模型为Ø13 mm × 4.3 mm 圆柱体(用于物理化学表征)或Ø5 mm×1.5 mm 圆柱体(用于动物实验)。
通过扫描电子显微镜观察PCL 及PCL-Mg 支架的微观形貌,并计算孔径、纤维直径和孔隙率。使用能谱分析仪(energy dispersive spectrometer,EDS)对PCL-Mg 支架表面元素进行分析,以验证镁微粒的成功掺入。通过接触角计测量接触角,测试液体为2 μL 蒸馏水,待水滴在支架材料表面稳定后,记录并分析水滴切线与材料水平面夹角。室温下,支架材料使用电子万能试验机以1 mm/min 的压缩速率测试压缩性能。此外,为了揭示Mg 离子的释放行为,将3D 打印的PCL-Mg 支架浸泡在磷酸缓冲盐溶液(phosphate buffer solution,PBS)中,溶液体积与支架表面积之比设定为30 mL/cm2,使用电感耦合等离子体质谱法检测不同时间点PBS 溶液中的Mg2+含量。
15 只SD 大鼠,随机分为3 组,每组5 只:根据植入支架材料不同,分为PCL 组和PCL-Mg 组,未行治疗的作为对照组。本实验已获得南京大学实验动物福利伦理审查委员会批准(批号:IACUC-2003034)。
SD 大鼠行异氟烷吸入麻醉,麻醉产生效果后,颅顶区备皮,消毒,铺无菌手术孔巾。沿颅顶做正中矢状全层切口,约15 mm。解剖分离,暴露颅顶区,于颅骨正中缝一侧顶骨区使用取骨环钻,在生理盐水冷却下制备出直径5 mm 圆形颅骨全层缺损,术中避免损伤硬脑膜和矢状窦。分别将各组支架材料植入缺损处,对照组不植入任何材料。最后缝合封闭骨膜和头皮。术后3 d 予以青霉素4 万单位/d,预防感染。
每组SD 大鼠吸入麻醉下,于术后4 周、8 周分别行活体micro-CT 扫描,用于定量评估缺损部位新生骨形成。扫描参数为:80 kV,100 μA,单次曝光时间50 ms,扫描分辨率25 μm,扫描角度间隔0.5度,通过软件重建及分析定量颅骨缺损区域的新生骨体积(bone volume,BV)、骨体积分数(bone volume/total volume,BV/TV)、骨表面积(bone surface,BS)、骨表面积组织体积比(bone surface/total volume,BS/TV)、骨小梁厚度(trabecular thickness,Tb.Th)、骨小梁分离度(trabecular separation/spacing,Tb.Sp)、骨小梁数(trabecular number,Tb.N)和骨矿物密度(bone mineral density,BMD)。
术后8 周,在戊巴比妥麻醉下用颈椎脱位法处死大鼠,获取颅骨术区样本,去除颅内容物及软组织,仅留颅顶骨及植入物,标本经4%多聚甲醛固定,10%乙二胺四乙酸(EDTA)脱钙2 周。经石蜡包埋,切片,苏木素-伊红(H&E)染色、Goldner 染色或VG 染色,封片,干燥。采用光镜观察新生骨情况。为了研究支架材料的体内安全性,在植入支架8 周后,通过H&E 染色切片对主要的组织器官(心、肝、脾、肺和肾)进行切片观察。
统计分析使用GraphPad Prism 10.0 软件进行。使用单因素方差分析(ANOVA)评估组间差异,然后使用Tukey 多重比较检验。所有计量资料均用均值±标准差表示,检验水准α=0.05。
PCL 支架及PCL-Mg 支架的宏观及微观形貌见图1a,均为多孔结构,孔径为(480 ± 25)μm,纤维直径为(300±25)μm,孔隙率约为66%。EDS 分析结果显示(图1b),PCL-Mg 支架表面可见含Mg 元素的凸起(Mg 含量为1.0 At%),表明成功掺入了Mg 微粒;占75.0 At%的C 元素和23.7 At%的O 元素为PCL 的主要成分。基于水接触角对支架润湿性的评估结果显示(图1c),PCL 的水接触角为97.63°± 2.66°,PCL-Mg 的水接触角为68.97° ± 1.39°,相较于PCL 降低,具有统计学差异(P<0.001),表明Mg微粒的掺杂增加了材料表面亲水性。机械性能测试结果显示(图1d),PCL-Mg 支架的压缩模量(57.37 ± 8.33)MPa 优 于PCL 支 架(36.27 ± 1.65)MPa,差异具有统计学意义(P= 0.025)。Mg2+的体外释放行为结果显示(图1e),在28 d 中Mg2+被持续释放到浸泡溶液中。
Figure 1 Morphologies and characterization of the PCL and PCL-Mg scaffolds图1 PCL 和PCL-Mg 支架材料的形貌及材料学表征结果
不同材料对颅骨缺损修复的效果见图2,对照组(无植入物)手术后4 周和8 周,骨缺损底部及边缘均未见新增阻射影,表明无明显骨再生现象;PCL 组缺损底部形成少量不规则点状骨,缺损边缘出现少量不规则新生骨,空洞缺损略有缩小,缺损区大部分未修复;PCL-Mg 组中新生骨在手术后4 周即生长到支架中,且在手术8 周后继续增长,在骨缺损上形成较厚的新骨组织层。
Figure 2 Micro-CT reconstructed images of SD rats with skull defects after 4 and 8 weeks of scaffolds implantation surgery图2 SD 大鼠颅骨缺损行支架植入术后4 周及8 周骨缺损区micro-CT 三维重建图像
新生骨定量分析结果见图3,支架植入后4 周,对 照 组、PCL 组 和PCL-Mg 组 的BV/TV 分 别 为7.17% ± 0.44%、7.49% ± 0.67%和10.29 ± 1.28%,BMD 分别为(1 680.91±17.67)mg/cm3、(1 692.67 ±17.5)mg/cm3和(1 715.88±6.48)mg/cm3;8 周后对照组、PCL 组和PCL-Mg 组的BV/TV 分别为7.90% ±0.50%、9.53%±1.12%和13.51%±0.53%,BMD分别为(1 690.66±13.85)mg/cm3、(1 715.65±12.67)mg/cm3和(1 743.55 ± 11.21)mg/cm3,对照组与PCL 组比较BV/TV、BMD的差异无统计学意义(P>0.05),PCL-Mg组与对照组差异具有统计学意义(BV/TV:4 周:P<0.001,8 周:P<0.001;BMD:4 周:P= 0.016,8 周:P<0.001)。此外,PCL-Mg 组大鼠新生BV、BS、BS/TV、Tb.Th、Tb.N 在4 周和8 周均显著高于其余两组,而Tb.Sp 显著降低。
Figure 3 Quantitative analysis of the new bone in bone defect areas of SD rats after 4 and 8 weeks of scaffolds implantation surgery图3 SD 大鼠颅骨缺损行支架植入术后4 周及8 周后骨缺损区新生骨定量分析
通过H&E 染色、Glodner 染色和VG 染色从组织层面上观察颅骨缺损修复水平,组织形态学染色结果与micro-CT 有相似的趋势(图4)。对照组仅有薄层纤维结缔组织覆盖于骨缺损部位,骨缺损几乎无愈合;PCL 组沿着支架表面形成少量未矿化的骨组织,留有大量未充填的间隙,同时骨缺损区域表面形成了较厚的纤维组织;PCL-Mg 组在支架处形成较厚的矿化新骨,在支架相互连接的孔隙中充满了骨胶原纤维组织,表现出增强的骨再生行为。
Figure 4 Histological staining images of SD rats with skull defects after 8 weeks of scaffolds implantation surgery图4 SD 大鼠颅骨缺损行支架植入术后8 周骨缺损区组织学染色结果
大鼠主要组织器官(心、肝、脾、肺和肾)H&E染色切片如图5 所示,各组大鼠的主要组织器官未见明显差异,无明显炎症或异常破坏。
Figure 5 H&E staining images of major organ sections(heart,liver,spleen,lung,and kidney)of SD rats with skull defects after 8 weeks of scaffolds implantation surgery图5 SD 大鼠颅骨缺损行支架植入术后8 周主要脏器切片(心、肝、脾、肺和肾)的H&E 染色结果
骨组织工程支架虽然已经从传统细胞种子支架发展到无细胞支架,但这也对其生物活性提出了更高的要求,以募集、诱导和活化内源性细胞解决骨缺损修复的挑战[18-19],目前已经开发了许多生物材料来制备BTE 支架[20-22],包括天然或合成聚合物(例如胶原蛋白、纤维蛋白、透明质酸、壳聚糖或聚乳酸、PCL、聚乳酸-羟基乙酸共聚物等)、生物金属(例如钽、钛、铁、镁等)、生物陶瓷(例如羟基磷灰石,磷酸钙、生物活性玻璃等)及生物复合材料(如金属涂覆磷酸钙,羟基磷灰石/壳聚糖凝胶等)。而关于PCL 基支架与可生物降解金属Mg 结合的报道较少。研究表明,Mg 在降解的过程中,释放的Mg2+增强了降钙素基因相关肽(calcitonin gene related peptide,CGRP)的合成及其在骨膜感觉神经末梢的释放,CGRP可以提高骨膜干细胞(periosteum derived stem cells,PDSCs)的成骨分化能力,是骨缺损愈合过程中Mg2+促进骨再生的主要机制[23-25]。而与其他含Mg 化合物或镁合金相比,纯Mg 微粒的降解速度更快,可以高效提供镁离子[26]。本研究中PCL-Mg 支架孔径约为(480 ± 25)μm,孔隙率约为66%,有研究提出孔径200~600 μm 是确保细胞生长、营养扩散、维持成骨和成血管潜在空间的最佳孔径[14,27],本研究设计的多孔结构为可以满足细胞迁移和营养交换,并提供必要的机械支撑。此外,适当的金属Mg 掺入增加了粗糙度,改善了其润湿性,其亲水性的增加有利于植入支架上的细胞黏附、增殖和分化[28]。压缩强度的提高表明适当的Mg 掺入有助于机械性能的增强,这可能与颗粒分散或键能增加有关[29-30],但其具体机制仍然未知。另外,通过与静电纺丝和盐浸等方法制备的含Mg 支架相比,3D 打印制备的PCL-Mg 支架在相同孔隙率的条件下具有更高的压缩模量[31-34]。在本实验中,应用于大鼠颅骨缺损修复的PCL 支架含3 wt%Mg,micro-CT 数据结合组织学切片结果证实了Mg 在骨缺损愈合中的促进作用,相较于PCL 支架,其获得了更多的骨体积以及更优的骨小梁结构,并观察到从术后4~8 周缺损区域内的持续成骨,表明PCL-Mg 组在早期和晚期均能促进骨形成。此外,本实验通过大鼠主要脏器H&E 切片评估支架材料的长期安全性,支架材料及其缓慢释放的Mg2+离子不会造成任何实质性损伤。
综上,本研究通过3D 打印制备了Mg 掺杂的PCL 基支架。PCL-Mg 支架具有良好的生物相容性和增强的成骨活性,这为3D 打印骨组织工程支架材料应用于颌面部骨缺损修复提供了一定依据。
【Author contributions】Li XY performed the experiments and wrote the article.Li Q, Dai Z, Ding M performed the experiments and revised the article.Dong H, Dong QS, Bai J, Mou YB revised the article.All authors read and approved the final manuscript as submitted.