敢于蜕掉旧皮肤

奥赞·瓦罗尔

自古以来，蛇就是转变的象征。蛇的皮肤无法随着蛇的生长而生长，它的躯体会逐渐长大，终至某一时刻，它必须蜕去旧皮，换上新的。这个过程非常难受。蛇要不停地蜷曲、扭动，直到彻底与旧躯壳分离，再从中爬出。如果蛇能成功地完成整个过程，旧皮就会被舍弃掉，取而代之的是鲜艳的崭新外皮；但是如果没能蜕皮成功，它就会失明甚至死去。

在前半生，我就曾经蜕掉好几层皮肤：火箭科学家、律师、法学院教授、作家和演說家。在每次转型之前，我都会有非常难受的感觉——某些事不对劲了。某一时刻，我的旧皮肤再也无法容纳内在的成长，曾经合理的选择不再合理了。

我在大学里念的是天体物理专业，后来加入了“火星探测漫游者”计划的执行团队。我非常热爱这项使命，也喜欢为了把探测车送上火星表面而解决一个个实际问题，可是我不喜欢那些必修的理论数学与物理课。我对天体物理学的热忱渐渐消散了，转而对社会中的“物理学”越来越感兴趣。尽管这意味着放弃倾注在火箭科学上的4年时光，我还是选择尊重自己的好奇心，决定去上法学院。放弃旧的，我会暂时失去平衡，可如果不放弃，我会失去自我。

我们往往会把自己与外在的那层表皮混为一谈，可那层表皮只是我们目前碰巧披在身上的东西，昨天它是合适的，但现在我们已经长大。然而，我们往往会发现自己难以离开它。我们抓着不喜欢的工作不肯放手，我们留在一段没有出路的感情关系中，不肯承认双方已经貌合神离。我们身体上的这层皮肤每过一两个月就会更新换代，可由信念、感情关系、事业构成的那层皮肤远比真实的皮肤牢固得多。弃旧是违背传统观念的，我们推崇毅力、韧性、坚持不懈，给放弃打上巨大的耻辱标签。确实，不少人在本该坚持下去的时候放弃了。然而在应该放弃的时候，很多人还要继续硬扛。如果你反复去做行不通的事，或是当一件事情早已完成了它的使命，可你依然紧抓着它不放，这种坚决的态度就毫无意义。如果你不相信，去看看自己10年前在社交媒体上发的帖子，等尴尬劲儿过去了，请你仔细想想，为何你还要继续坚持那个人当年做的选择？你今天要做什么，不一定非得受到昨天所做的事情的辖制。

在一则佛教故事中，为了渡过湍急的河流，一个人造了一只木筏，靠它安全地抵达了对岸。他扛起木筏，走进森林。木筏绊上了树枝，减慢了他行走的速度。可他不肯抛下木筏。这是我的木筏啊！他心想。我亲手做的！它救了我的命！可是为了在森林里活下来，他现在必须放弃那只在河上救过他命的木筏。

蜕掉旧皮确实是非常痛苦的。可是，还有一个更加重要的问题是你应该问的：如果放开手，我将得到什么？

我人生中的许多积极变化都来自做减法，而不是加法。当你按兵不动的时候——当你紧抓着束缚你的旧皮不肯放手——你其实是冒风险的。一张画布可能从此空白，一本书无人动笔，一首歌未经吟唱，一段人生不曾被酣畅淋漓地充分体验。如果你继续做着那份消耗灵魂的、死水一潭的工作，就没法寻找到让你焕发光彩、照亮世界的事业；如果你接着读那本糟糕的书，只是因为你已经读了开头几章，那你就没法找到那部直击你内心深处的、有震撼力的作品；如果你还留在那段不和谐的感情关系中，只是因为除却一切挫败和磕绊，你依然深信能够改变对方，那你就找不到能滋养灵魂的爱情。

况且对于人类来说，放弃未必是永久的。有件事蛇做不到，但你可以：要是你想念那张“旧皮”，再披上就是了，你可以走回头路。比方说，如果创业不适合你，你可以再回到职场打工啊。当初令你取得成功业绩的技能一样也没少，而且现在你还拥有了创业者的视角，回到原地与从未离开可不一样。

如果你感到活得很沉重，很可能你正扛着那只不再有用的木筏。如果你感到很难继续适应旧模式、旧关系、旧想法，如果你对原本熟悉的生活感到厌倦，你很可能到了该蜕皮的时候。把“不是自己”的那些部分舍弃掉，你就能看见“自己是谁”了。

选自《为自己思考：终身成长的底层逻辑》