古代快递哪家强

邱俊霖

打开一个网购平台，随心所欲地购买自己喜欢的物品，过两天，快递小哥便送货上门了。有些急速的快递甚至用不上一天就能将物品送到家门口……网购或许是时下最流行的购物方式了。古代，人们是如何想尽办法寄送快递的呢？

驿站和民营快递

说到中国古代的快递行业，自然绕不开驿站。在先秦时期，各诸侯国就有类似的驿站机构，秦灭六国之后各国通信系统得以统一，从此以后，驿站制度便成为历代封建王朝的固定制度。

汉朝时每30里（15千米）便设有一个驿站，而盛唐时驿站设遍全国，光是驿站的“打工人”便有近两万人。元朝时强化了驿站制度，马可波罗曾记载：“无人居之地，全无道路可通，此类驿站，亦必设立。”说的就是当时即使是许多人迹罕至的地方，也有驿站设立。清朝还曾在京师设“皇华驿”，相当于全国驿路的总枢纽，清代邮驿最高日速度可达800里（400千米），俗称“八百里加急”。

驿站基本运送的是公文和军情，大部分时候是为军事服务的，所以驿站是隶属兵部管理的部门。除了驿站之外，中国古代还有许多各种各样的快递种類。

比如北魏时期设置过一种“函使”，这是一种专门负责传递官府信件的官差，与今日的邮差相似。类似的快递机构明代也有，明代有个特有的衙门叫作“行人司”，里面的快递小哥叫作“行人”。顾名思义，行人是一个专门负责跑腿的岗位。

此外，宋朝时还设立过一种“斥堠铺”。斥堠，原为边境上设立的放哨和侦察的哨所，南宋时因为长期与北方少数民族政权处于交战状态，于是，斥堠又被赋予了通信、驿传等职能，最终被整合为军情通信机构“斥堠铺”。

除了运送军情和公文，古代的快递系统还能邮运粮食。明朝由于迁都北京，而传统的产粮地区在江南，为了方便快递粮食物资，当时的明廷还在各水陆交通要道设置了一个叫作“递运所”的部门，其主要职责就是管理递送粮物。

至于私人快递的运输，则主要依靠“民营快递”。比如明代永乐年间由宁波帮商人首创的“民信局”，其业务包括寄递信件物品、经办汇兑等。到了清代，则出现了“镖局”，这些都属于民营机构。

此外，古人运输快递，除了徒步和骑马外，也会使用其他的动物来代步。唐朝时有一种“明驼使”，使用的代步动物是骆驼。在元代，由于当时的辽阳行省地域广阔，气候极其寒冷，人们便想到了用狗拉雪橇的方式来运送快递。

防迷路的办法

在科技并不发达的古代，没有智能导航设备，那么，古代的快递小哥们在外该如何辨别方向呢？

对于早期的人类来说，出行在外，除了张口问路、做标记，观察天象也是较好的导航方式之一。人类很早便知道太阳东升西落的规律，通过太阳的方位辨别方向。到了夜晚，太阳落山，聪明的古人便通过星辰来辨别方向。《诗经》上说“东有启明，西有长庚”，便是通过天上的星辰和方向对应来确定方位的。

不过，这样导航毕竟存在一定的风险，一旦遇到阴雨天气，就需要有人造导航工具。早在商代，官方便很注重修建道路，当时的统治者创建了由都城通向各地的道路体系，人们出门时顺着官道走，就能到达想去的城市。此后，历朝历代的统治者都非常注重对于官道的修建。

已经能够找到方向，可是又如何知道自己走了多长的距离，身在何处呢？这时就需要丈量路程，于是出现了一种叫作“堠”的路标，即在官道边每隔一定的距离堆个石堆或垒个土堆作为路标，既可指明道路走向，又可计程。

到了唐代，“堠”依然是以土堆和石堆为主。当时的日本僧人圆仁到过中国，并著有《入唐求法巡礼行记》，其中描述：“唐国行五里立一候（堠）子，行十里立二候（堠）子，筑土堆，四角上狭下阔，高四尺或五尺不定。曰唤之为里隔柱。”可见，到了唐代，“堠”的设立方式是十里（5千米）双堠，五里（2.5千米）单堠。