斗牛王（短篇小说）

陈钦

1

“这是你的荣幸！”每次上场前梁宽厚都会说这句话。他先是低头良久，然后猛一扬手，像指挥千军万马剑指敌军的将军一样吼出这句话。全场爆发出震天动地的欢呼声。每次听见这句话，我都像打了鸡血似的。

今天是全新的场面。场地不是野泥潭，而是甜溪寨侗歌场下面的村小学操场。一群人在草场中央站成四五排，最前面的人手里端着木栅。木栅是用樟木枝横竖交错扎成的，也有用杉木或者楠竹扎成的。横木挡在身前，竖木指向前方，长短不一的竖木顶端包裹了红布，既能防止过度戳伤又能带来颜色刺激。二三十人持握木栅等待冲击。更多的人坐在操场的九级环形台阶上观看。

“牛大强，这是你的荣幸。”梁宽厚指着红晃晃的木栅对我说。话音一落，全场欢呼。

我就是牛大强。不同以往的場面让我有些恍惚。以前我面对的是凹地里的墩子，墩子瞪着眼睛，尥着蹄子远远地嘶吼，然后扬起一路的灰尘，拖着主人松开的缰绳向我猛冲过来。

现在，墩子的皮被做成绳扎着木栅，很结实。

墩子是甜溪寨的牛，我早先不是，现在是。在村里的年轻人一批批走进城市的高楼大厦后，甜溪寨就慢慢荒芜了。甜溪寨和邻近村子一样也有斗牛的传统。牛很金贵，初春时偶尔斗牛点到为止，谁也舍不得让牛有个闪失。现在不一样了，拖拉机、收割机、脱粒机等机械大量使用，用牛耕田的地方越来越少。有些老人舍不得丢下田地，也舍不得放下一辈子的耕作方式，还在养牛，农忙时套牛犁犁地，农闲时牛就是个伴儿。牛已经和村里的年轻人一样，不多了。

新任村主任陶江海看着悠闲吃草的墩子，忽然有了新主意：发展旅游业。梯田虽是风景却不成规模，池塘绿树在多水的南方也并不独特。人们现在缺什么？缺紧张刺激的娱乐啊！甜溪寨有斗牛传统，曾经拥有过最健壮的牛。现在村里也有十几头大水牛，让它们打斗，再宣传宣传，说不定能建成一个特色村庄。陶主任和村民们一聊，大家都赞成。

几场斗牛下来，甜溪寨成了有名的斗牛村，很多网红来打卡。墩子战胜了所有的牛，有了“斗牛大王”之称。墩子是网红们关注的焦点，他们在它跟前跳舞、唱歌、带货。甜溪寨的名声越来越响，远方游客慕名而来，土特产销量大增。有些游客为了看斗牛，掏些钱给村民，吃住在村民家里。村民富了。

我是梁宽厚买来的。梁宽厚原来的牛叫老黑，上了年龄蹄甲软，第一次上场被挑了个四蹄朝天；第二次和墩子捉对，墩子一个猛冲，顶得老黑当场晕死过去。陶江海说：“梁宽厚，老黑是个锤子货嘛，跟你一个样。”

梁宽厚被陶江海的话戳了心。梁宽厚一辈子本本分分种田，有人欺负他，也是开些不疼不痒的玩笑。如今脖子到土了，陶江海却这样说他。梁宽厚对陶江海说：“墩子也有败的一天，你等着。”

梁宽厚当夜一斧头一斧头剁了老黑。几天后，梁宽厚就骑着摩托车背着钱到处找新牛。看到我的时候，他眼睛瞪圆停住脚步，花一万两千元买下了我。

“这是你的荣幸。”梁宽厚牵着我走进草地里，拍着我的肩胛说，“我爹就是斗牛士。我爹养的水牛一次搞两个，左边一角挑倒一头，甩头再挑倒另一头。”梁宽厚拍拍我的头，手指向湖水边，那里有野苜蓿，再远点还有高高的蒿草。我低下头，舌头卷住苜蓿，一撮一撮往嘴里送。

梁宽厚摘下草帽垫在屁股下看着我吃草。

“牛大强，知道我为啥买你不？”

我一点都不知道，我的本职是犁地。

“看你的腿。”

和别的牛没有两样啊。

“你的大腿小腿一样粗。有的牛看着壮，小腿和大腿不成比例，只有蛮劲儿；或者后腿粗前腿细，爆发力强却不能持久。你的腿是四根牛大强。”

我拉犁也很吃力呢，并没有注意到这点。

“你的主人舍不得给你吃饲料。光吃草咋能长肌肉呢？只长膘。”

我感觉自己不胖啊。

“斗牛要先长壮，吃得滚瓜圆，重量上去才能有优势。”

我每顿都吃得饱饱的，现在生活多好呀。

“你肚子还没撑开，苜蓿是给你营养的，蒿草撑胃。”

蒿草确实没有苜蓿好吃，扎喉咙。

“多吃蒿草，草筋骨膨胀把胃慢慢撑开，你就能吃更多东西啦。我还得给你灌些中药。”

我不要。现在这样就挺好，农忙时我帮主人耕地拉耙，农闲时我吃草撒欢儿。

“我会把你培养成真正的斗牛，我要打败陶江海。”

为啥呢？人和人为啥非要争勇斗狠，像我们牛一样和平相处不好吗？

“我要让墩子变成木墩子，坐在屁股下。”

梁宽厚躺下，把草帽遮在脸上，睡着了。

太阳越升越高，热辣辣地蒸烤着大地。梁宽厚热醒了，爬起来伸个懒腰挪到一棵大树下，津津有味地吃着背出来的酸菜兜饭，喝瓶子里的水，打个饱嗝后再次躺下。

我感觉到自己眼睛睁不开，汗水一直往下流，空气潮热得让我喘不过气来。刚才还有苍蝇在四周骚扰，现在它们也躲进阴凉处去了。尾巴摇甩带不起一点凉风，越发热得厉害，我的腿开始抖，脑袋木木的，眼下的阳光比犁地时抽在身上的鞭子还要毒辣。我卧下，一股热浪几乎让我晕厥，只能又仓皇站起。我想像主人梁宽厚一样躲进树荫里去，一挣扎绳子割得鼻子生疼。我使劲儿叫起来，哞，哞——

“别叫，这是斗牛必须经历的！我父亲就是斗牛高手。”梁宽厚朝我看一眼，翻个身又闭上眼睛。他仿佛看见了父亲的身影。

哞，哞——我不想当斗牛，我不想当斗牛。

梁宽厚打起鼾来，在树荫下睡得更加深沉。

2

“加油，加油！”斗牛场里喊声震天。这是一片空旷的小凹地，人们站在四周坡垄上俯视场地里逞勇斗狠的打斗。身着花花绿绿衣服的观众来自天南海北。陶江海拿着小喇叭高喊着：“黄大帅加油，黄大帅加油！”

渐渐地，黄大帅占了上风。陶江海又喊：“灰将军加油，灰将军加油！”黄大帅被灰将军顶了几个跟头，额头被戳出几个口子，前腿膝盖磨烂了皮，它顾不上疼痛，慌乱地扭头逃向场边。坡垄上的人惊叫着，“哗”地闪出一道豁口，给黄大帅让道。灰将军穷追不舍，十几个年轻人使劲儿拽住灰将军后腿上的绳，阻止它的追击。灰将军悻悻停下，前蹄刨着地，鼻里喷着灼热的怒气。

“下面出场的，是大家期待已久、万众瞩目的斗牛明星墩子——”陶江海在喇叭里拉长声音宣布。

梁宽厚牵着我从场边走过。人们都看着凹地中央，没有人注意到我们。

我害怕凹地里传来的声音，挣开梁宽厚手里的缰绳向前跑，直到那些声音彻底听不见了才停下。

“会习惯的，有一天你会很受用那些欢呼。”梁宽厚拍拍我的脖颈，把我肩胛上竖起的毛捋顺。

我真怕。

“不斗才可怕。斗，只会面对一头牛；不斗，你要面对无数头牛。”

我只想拉犁。

梁宽厚把我拉到坡前开始训练，指着松软并且散发着香味的泥土发出指令：“顶。”

我要吃草。

“顶！”梁宽厚不断缩短手中的缰绳，手指甚至伸进我的鼻孔。鼻圈像刀割一样，我只好把头抵住坡面。

“往里顶！”梁宽厚继续命令，把我的角推向坡泥。我迟疑着，屁股上挨了几鞭子。

我把角插进泥土。

“这就对了，继续！”梁宽厚再次掐住我的鼻圈，推着我撞向坡面。

我感觉到泥土的阻力，屁股上又挨了几鞭子。我找机会吃了口草。梁宽厚一把扯掉那几根可怜的草，又抽了我几鞭。我的屁股上凸出一道道鞭棱。

我一次次把角插进泥土，泥糊在角上、额上、眼睛上。有泥溅到眼里，眼睛睁不开了。又是几鞭子。

“从下往上顶！”

“从上往下顶！”

梁宽厚不断纠正我的姿势，不断抽打我的屁股，顽皮的牛虻也不敢落在我的屁股上了。

为什么不让我犁地？

“犁地是你的本分，打斗是你的宿命，没有谁能躲避。”

斗牛隔幾天就会上演一次。斗伤的牛暂时去疗养，伤好了再被牵进斗场。越来越多的人涌进甜溪寨，甜溪寨的鸡蛋、野菜干、竹笋、稻米酥、糍粑都卖空了。村民从别的村买来鸡蛋和野菜干，再卖给前来观光的游客。原先空落落的村庄，现在每天人头攒动，热闹非凡。村里那些因屋主迁往城市而空出来的房屋，现在也住满了人。有节目时客人看斗牛，闲暇的时候在田野里溜达，看稻秧在风中微微摇摆。有些人搬来凳子，在池塘边垂钓。

田野是游客的天堂，他们津津有味地品评着每一种农作物，品尝着甜溪寨村民绞尽脑汁做出的各种菜肴。

梁宽厚每天牵着我从斗牛场走过时都在场边驻足，让我熟悉人们的呼喊叫好和尖声惊叫，熟悉牛角磕碰的沉闷声响，熟悉失败者的仓皇出逃和胜利者豪壮的引颈长嚎。

“你在练牛吗？”陶江海问。

“我放牛。”梁宽厚不动声色。

“有人要花五万元买墩子，你说我卖不？”陶江海明知故问。

“卖。”梁宽厚心不在焉地答。五万已经是正常牛价的五倍了。

“你个傻子，我能卖吗？墩子给村里带来了几十万元的收入，你一辈子都挣不了这么多。你看这些个游客，那些个网红，都瞅着它呢！”陶江海还想说说甜溪寨今后的发展，梁宽厚已牵着我走了。

“梁宽厚，你家糍粑也卖空了，你不得感谢老子吗？”陶江海远远地喊。

梁宽厚把我拴到一堵沙石坡前，扣住我的鼻圈往沙墙上撞：“顶。”

顶上去，我的角生疼。

“从左到右顶！”

真的很疼，犄角有一种挫裂感，怕是要断了。

“继续！”梁宽厚的鞭子又来了。他一下一下抽打我，我一下一下冲击，沙石坡被剜出一个又一个坑。

晚上我头疼欲裂，卧在圈里一动也不想动。梁宽厚拿了竹筒，把熬得黏稠的药汤灌进我的喉咙。

“不吃怎么能行呢？你打不过它们。”他把嫩嫩的苜蓿放在我嘴边，一点一点给我喂。我知道，这是他在方圆几里地寻找到的最好的苜蓿，但我没有胃口，胃里的药汤一阵一阵翻上来，苦涩的滋味让我没有任何食欲。

梁宽厚抱了柴草在圈门口点着火，烟雾把圈笼罩住，半只苍蝇蚊子都进不来。他蹲下来，仔细梳理我的毛，从头到背，到肚子，连尾巴上的毛也一根根捋顺。他用拳头轻轻敲着我的额头，从中间到两边，慢慢铺展开来，敲完，又从两边折回中间。

我勉强吃了几口。

“这就对了。”梁宽厚温柔地说，“你看，肚子大多了，身子像山墙了。等到腿壮得像你的名字，你就可以出战了。”

为了压住胃里翻腾的药汤，我强挣扎着吃苜蓿。烟雾里，梁宽厚眼睛潮潮的。他跪到后面去，轻轻抚摸着我屁股上的那些鞭棱。

“牛大强，对不起。”梁宽厚说。他的手轻了，停下了。他趴在我身上睡着了。

我咀嚼着苜蓿，天地安静，只有这沙沙的反刍声。

我一连病了七天。太阳下的暴晒和不断的撞击，让我不堪承受。每次睁开眼，不是因为梁宽厚灌药，就是因为他趴在我身上的重量压醒了我。他弄来各种好吃的轮番放在我嘴边，看到我嚼几口就会高兴得跳起来。

“我把你的屎拿给医生看了，中暑，还有脑震荡。”梁宽厚说。他的五指插进我的毛里来回摩挲着，抹去我眼角淌下的泪水，又来抚摸我敏感的鼻子。“气息不烫了，你能挺过来的，你是我的荣耀。”我摇摇尾巴，屁股干干爽爽，分明是清洗过的。拉了几天肚子，现在我很饿。

“吃吧，我买了最好的饲料，拌了苜蓿尖子。”

我摇摇晃晃地站起来。

“我不会看错的，我学会了父亲所有的本事，你是最好的胚子，你会让墩子乖乖趴下。吃饱了咱们走！”

梁宽厚解开缰绳，扬着鞭子赶我出圈。

太阳依然毒辣，我晕得厉害。

我不想走。

“你必须走，扛不住灾难怎么成强者？我可不想因为你败坏了我父亲的名声，让那陶江海小瞧了。”

我被赶到一处石坡，梁宽厚扣住我的鼻圈往石墙上撞。

“前腿趴低，后腿蹬地，屁股夹紧。”

“眼睛上看，盯住对手，角尖朝前。”

“怕疼怕晕，你不是好牛！”

梁宽厚的鞭子雨点般落下来。

3

我是在一年后和墩子战斗的。那之前我打败了黄大帅，斗倒了灰将军。黄大帅脖子被穿了个窟窿，灰将军的一只角折断了。之后黄大帅再没有上过斗场，灰将军则被甜溪寨人改叫独角灰。

陶江海说：“梁宽厚，你的牛大强斗不过墩子。”梁宽厚说：“牛大强确实斗不过墩子。”陶江海说：“墩子至少比牛大强重两百斤，个头儿高了一拃，牛大强别想夺冠。”梁宽厚说：“斗场上也说不定呢。”陶江海说：“梁宽厚，你别练牛大强了，甜溪寨斗牛很有名了，墩子是咱们的摇钱树，要维护它的好名声。”梁宽厚说：“我窝囊，但牛大强不能窝囊。”陶江海说：“你想想你父亲。”梁宽厚说：“我日夜都在想我父亲。”

梁宽厚怎么想的我不知道，但他确实给我说过他父亲，他父亲的牛以一敌二，没有对手。

陶江海牵着墩子站在凹地的那头。墩子看起来很安静，但已经在呼呼喘气，只要揭开它眼睛上的蒙布，全场山呼海啸般的呐喊声，会让它变成战斗机器。

陶江海在喇叭里不停地交代拉绳的人：“它追赶败牛时，一定要拉住它，扯住它的后腿。”又对坡垄上的游客喊：“你们注意啊，注意啊，牛奔过来赶紧闪开，伤了谁都不愉快。”游客一阵骚动，好像牛已经奔他们而去，他们不由自主地后退，甚至有人一脚踏空跌下坡垄，引起哄堂大笑。

陶江海把喇叭交给别人，牵着墩子往凹地中央走了几步。墩子前蹄刨地，碎石子乱溅。

我站在梁宽厚旁边。梁宽厚头低着，梳弄着我脖颈的毛。墩子已经拔腿飞奔起来，梁宽厚把手举向空中，猛地向前一挥，喊出了那句石破天惊的话：“这是你的荣幸！”

墩子撒蹄而来，蹄下携沙带泥，转瞬已到眼前。

我刚低下头，“嘭”的一声，闷雷已然炸響。

那猛烈的撞击几乎让我晕厥过去，脑袋里一片空白。可是没有时间喘息，墩子的力量源源不断地抵上来，压迫得我腿像拉到极限的弓，只消弹一指头就会崩断。

墩子庞大的身躯压上来，如乌云遮天。我感到山墙塌陷般的沉重和危险，扣进地面石缝的蹄甲几乎被撕裂。

墩子扭转着脖子，它的角越来越紧地卡住我的头颅，要把我压到地底下去。

“记住，意念是最重要的力量。”梁宽厚平时常这样说。我双腿用力，抵住坚硬的岩石不退半步。

墩子力气确实太大了，它转动犄角，将角尖插进了我的脖子。

梁宽厚不止一次地打磨我的犄角，它们锋利如剑，可是墩子的尖角先我一步插进了我的脖子。

“记住，顶不住的时候，猛然侧撤。”梁宽厚曾说过，“这不是逃跑，而是重新进攻。”

我轰然侧撤。墩子被闪，重重扑跪在地。这让它怒火中烧，起身更猛烈地冲撞过来。一座山自天而降。

“牛大强！”梁宽厚惊叫一声。

我把头贴向地面。

墩子的头和我的头再次相撞，又是一声闷雷。

我知道自己要败了。

“瞧见树上的节了吗？”梁宽厚曾把我拴在树下，鞭子把一下一下敲着那个像眼睛一样的树节，“盯着它！”

我不想。

“它就是敌人。它在瞪着你，满眼仇恨。”

没有。

“它是你进攻的目标。盯着它才能看到仇恨，才能产生打败敌人的欲望。”

我看不到仇恨，也不懂他的话。

“剜掉它你就赢了。剜掉它！”

“用左角剜它！”

“用右角剜它！”

梁宽厚鞭打着我，似乎那树节真是他不共戴天的敌人，必置之死地才解恨。他说：“你只有更狠，才能制服敌人。”

为什么要去仇恨？

我的问话梁宽厚听不懂。

整整半年，我都在和那颗“眼睛”较劲，树上的洞被我顶得越来越大，树最终死掉了。梁宽厚又找了另一棵，它又死掉了。

梁宽厚随时随地训练我。走在路上，他说：“看，眼睛。”

田埂上确实有一颗小眼睛，我低头把它挑了出来，是一只田螺。

梁宽厚指着前方，说：“眼睛。”

岩石上一双眼睛正在眨巴，我一个猛冲，把它挑飞了，是只蝴蝶。

我和墩子的头抵在一起。我先是一个侧头，抽出犄角的瞬间，将角尖插进了墩子的眼眶。我能感受到那稍纵即逝的柔软，接着是犄角挂住眼眶骨头的摩擦声和墩子低沉吼叫带来的震颤。

我的角继续往上挑，把墩子的头整个扭向半空。

它的角松开了，山一样的身躯轰然倒下。

“牛大强你知道哪里最薄弱吗？眼睛！无论牛还是其他动物。眼睛是心灵的窗户，也是毙敌的入口。太多的人因看见而相信。”梁宽厚曾这样说。

我呢？

“我们要因相信而看见。”

墩子在地上翻滚着。鲜血从它脸上淌下来，一颗眼珠挂在它的腮帮子上。

我还在寻找墩子的另一只眼睛。陶江海扑上来，拿着木棒朝我猛打。墩子腾起四蹄逃走，陶江海抱住它的脖子，被它拖向人群之外。我的后腿被绳索紧紧绊住。

“牛大强——”人们的尖叫声和欢呼声瞬间淹没了陶江海的喊叫和墩子的嚎叫。

4

我在疯狂进食。隔几天一场的斗牛消耗巨大，而补充战斗前的食物尤其关键。梁宽厚准备的食物丰富多样，有的食物里还掺杂了中药。我的体格不断增强，但所有的人都不认为我是凭体格强壮赢得了比赛，他们说梁宽厚给我施展了魔法，不然怎么能像武林高手一样专拣要害出手？甜溪寨很多村民要拜梁宽厚为师，学习他练牛的本领，都被梁宽厚一一拒绝了。

陶江海也来找过几次梁宽厚，不过不是为了拜师。他说：“梁宽厚，你不能把所有牛眼都挖了。地是要种的，牛还要犁地拉耙，客人要的也只是乐子。”梁宽厚说：“你不要来找我，斗牛活动是你组织起来的。”陶江海说：“旅游业好不容易才搞起来，大家都富了，甜溪寨也声名远扬了。牛大强现在是名副其实的斗牛王，它把其他牛顶倒就可以了。”梁宽厚说：“顶不顶倒那是牛的事。”陶江海说：“我观察了，牛大强面对对手，只要你一个手势就会挖眼睛，这个你完全可以阻止。你不能学你父亲那样。”

“放屁！”梁宽厚勃然大怒，把面前的桌子一把掀翻。

我在田间碰到黄大帅、独角灰，它们远远就躲开了。墩子失去一只眼睛后戴上了一只眼罩，拉犁总是跑偏。它偶尔也会远远站着，看我疯狂地顶石头，石子在角下迸裂四散。陶江海不再打磨墩子的角，仿佛一夜之间他和墩子都丧失了锐气。墩子的叫声不再高亢响亮、声震山岳，而是悠远绵软，黄大帅和独角灰听见，远远地回应：“哞，哞——”声音渗进缕缕炊烟，回荡在湿热的空气里。

“牛大强，你知道我父亲吗？”

我当然不知道。

“他是绝顶的驯牛师。”梁宽厚攥着我的鼻圈，防止我冲向墩子，他知道我一直惦记着它的另一只眼睛。“父亲的斗牛不如你强健有力，可是父亲的牛却所向无敌。父亲是个懦弱的人，见了人就点头哈腰，仿佛那样才能得到别人的尊重。父亲有求必应，甚至无求也应。他总是在别人吃饭、休息的时候，套着自己的牛给别人犁地，给村人拉稻谷。母亲说，你要歇歇，牛也要歇歇。父亲扇了母亲一巴掌，叫母亲滚。母亲为这个和父亲吵过闹过，可是一到别人面前，母亲仍然会说，你家还有啥活儿，叫我家死鬼干去。村人说，不不不，我那二亩地明天就忙完了。父亲真的就在第二天把人家那二亩地犁完了。有时有人从父亲的牛旁边经过，会给它一鞭子，觉得它挨那一鞭子天经地义；有时父亲的牛拉着车，有人从自己车上扛一袋谷子扔到父亲车上，父亲会把谷子送到人家家里，满面堆笑地离开。这种情形一直持续到父亲的牛被顶翻在地。”

墩子戴着眼罩，好眼睛乜斜我一眼。我想挣脱梁宽厚的手，梁宽厚的手指就伸进我的鼻孔。墩子拽着陶江海一路小跑离开了。

“他们说，顶它，顶它，顶死它！牛是父亲的命，一家人靠它犁地、种稻子、收获口粮，父亲不能因为一个闲暇的娱乐失去自己的牛。‘顶死它，顶死它那些话语让父亲痛心，好像他和自己的牛再怎么忍辱负重也换不来别人的喜欢。其他的牛在休息的时候，父亲的牛在劳动，其实它的身体比那些牛羸弱。”

梁宽厚松开我的鼻圈，我一角挑翻了一块土坎，那里有一只田螺。

“牛大强，你知道父亲的牛的名字吗？小黑。父亲的牛叫小黑，老黑的父亲。父亲是这样驯牛的：他说，小黑，你看那些微笑的眼睛，那是深不可测的井。你要斗，就斗那双眼睛。父亲驯牛成功了，小黑挑翻了所有的对手，它专抠它们的眼睛。村里大多数参与打斗的牛都成了瞎子，父亲也成为它们主人的共同敌人。”

我默默听着。

“有一天父亲和小黑没回家，后来发现他们淹死在井里。”

谁干的？我吃着路边的草。

“打败别人我一点也不快乐。”梁宽厚答非所问。

5

墩子莫名地走路打晃。陶江海并不在意，他认为墩子是久不上斗场闲的。人闲生是非，无事老得快，牛和人一样。他甚至寻思让墩子再斗几次，重新激起它的斗志。只要对手不是牛大强，墩子依然是场上的王者。但是他很快就打消了这个念头。

墩子的头越来越低，最后完全耷拉下来，杵在地上拽都拽不起来了。陶江海意识到问题的严重性，请来兽医诊治。兽医认为墩子是吃了某种不干净的草，中毒了。甜溪寨的田野里长着洋地黄，这种草全株覆盖着短毛，叶卵形，有毒。也有叫箭毒羊角拗的灌木，花黄色，有紫色斑点，全株有毒。墩子说不定误食了洋地黄或羊角拗的叶子。但给墩子灌了多次败毒的药汤后，它不仅没有好转，反而躺在地上奄奄一息了。

陶江海借来一辆货车，拉着墩子去了动物医院。墩子在动物医院做了CT，被确诊为脑瘤晚期。

“怎么会呀？它可是斗牛王，身体那么强壮。”陶江海不相信兽医的诊断。

“正是剧烈的碰撞导致牛脑畸变，而牛眼受伤后慢性发炎，又加剧了脑瘤发展。”兽医说。

“那怎么办？”陶江海搓着自己的手。

“拉回去吧。”医生摇摇头，“活着杀了，还能卖点肉钱。”

陶江海不死心，又跑了几家动物医院，结果是一样的。有一家医院的医生看他治疗的愿望强烈，告诉他头部穿刺也许有用，但费用很大，对一头濒死的牛来说似乎也没有意义。陶江海指着墩子说：“怎么没有意义？它是甜溪寨的财神！花再多的钱也得治！”

医院给墩子做了头部穿刺。墩子似乎有了些精神，次日还站起身来，挂着吊瓶在院子里走了一圈。陶江海高兴得手舞足蹈，惹得很多人围过来看热闹。

“它是斗牛王，怎么能死呢？”陶江海骄傲地对围观的人说。他搂住墩子，亲吻着墩子。

可是墩子的病情急转直下，没过几天，就永远合上了那只独眼。

有人问陶江海：“没人会吃死牛的肉，你怎么不趁它没死就杀了它？”陶江海对着那人骂：“牛苦了一辈子，还要吃它的肉，你还是个人吗？”那人忿忿地说：“牛又不是你儿。”陶江海扑上去要打，被人好不容易拉住。旁人不敢再插嘴。

陶江海抱着墩子的尸体一路回村。墩子被放在地上的时候，人们才发现陶江海盘着的腿僵住了，搬弄好半天才恢复过来。

陶江海剥了墩子，把皮留下，把尸体裹了竹笆，埋在它以前最爱吃草的那片山坡上。每天傍晚，陶江海都会在新土旁边徘徊，直到半夜。七天后，陶江海把墩子的皮鞣制了，割成细细的绳。牛皮绳在南方潮湿的环境里经久耐用。

梁宽厚拉着我常路过这片坡，我也喜欢这里茂盛细软的草。梁宽厚把我拴在树上，放开长长的绳，自己和陶江海一起坐下抽烟。我几次靠近两个男人，试图听听他们说些什么，可是他们并不说话，各自吐着烟雾，偶尔看一眼那堆新土，或者望天边的云。夜幕降临，天凉下来，陶江海起身回家，梁宽厚牵着我悄无声息地跟在后面。

甜溪寨的客流量越来越大，周末或者小长假，家家空房爆满，得提前预订。我的周围全是人。

“这就是牛大强，斗牛王。”美丽的网红姐姐扭着身子，对着镜头介绍我。

“您知道吗？这头牛会抠眼，没有哪个对手敢给它一点机会。”

游客们兴致勃勃地聊着我，有胆大的要上来摸我。我打了个喷嚏，他们吓得咯咯笑着逃开去。他们看累了，走远了，可是不一会儿话题又回到我身上。

“明天我们斗它。”

陶江海用牛皮绳捆扎了一个长方形木栅。陶江海对梁宽厚说：“把木头剁钝，再包上红布。”梁宽厚说：“好。”现在陶江海说什么梁宽厚都答好。这是我从来没有想到的，他像是重新回到了过去带老黑的年月。他拉着我走，把我拴在树上，任我剜树，或是卧着反刍。他不再向我挥动手臂，发出神秘的指令。有别的牛从旁边经过时，他早早地就跳起来，把我的鼻圈扣住。

陶江海说：“梁宽厚，我们把操场做斗牛场。”

梁宽厚说：“好。”

陶江海说：“我们让游客参与进来。”

梁宽厚说：“好。”

陶江海说：“你每天负责把木栅绑结实。”

梁宽厚说：“好。”

操场上，陶江海趾高气扬地在喇叭里喊：“梁宽厚，你吆喝牛王冲锋。”

梁宽厚还是低眉顺眼地回：“好。”

陶江海看着我对木栅冲击了几次之后便丧失了兴趣，在喇叭里骂梁宽厚：“梁宽厚，你的牛是个锤子货，跟你人一个样。”

人们躲在木栅后面，嘻嘻哈哈笑着。我冲向他们，前边的人把木栅向地上杵，抵挡我的进攻，后面的人一个蝎子摆尾向着反方向摆动。我的头撞得嘭嘭响，角挑着，把他们掀得前仰后合。他们肆意地笑着，大声地喊：“来啊，来啊，你顶啊！”

“这是你的荣幸！”梁宽厚终于发出了信号，大家知道斗牛的高潮要来了。梁宽厚把头高高扬起，手臂猛地挥向木栅。

四周臺阶上的人站起来，全部伸长脖子瞪圆眼睛齐声嘶吼着：“冲！冲！冲！”

“这是你的荣幸！”

我早已和梁宽厚熟稔无比，就像他的亲兄弟一样。

我拔蹄昂头，向那片欢乐的海洋咆哮而去。

就在我甩头顶向木栅的当口，那根被蹭掉了红布的樟木露出尖锐的锋芒，迅雷不及掩耳地插进了我的肚子，直至心脏。在樟木穿过皮肉的刹那，我真切地记起，梁宽厚用打磨我犄角的工具，细细把它磨砺了一夜。